Дорах опять нацепил личину непринужденно-сдержанного аристократа. Чем довел меня до белого каления. Но больше я не смогла вымолвить ни слова. Похоже, принц мудаков наложил на меня магию подчинения.
Он властно положил руку мне на плечо и направил к выходу.
— Пойдем. Дознание будет проходить в главном зале дворца.
Безропотно, как овечка, я поплелась под тяжелой дланью хозяина туда, куда он изволил меня вести. Король шагал рядом.
Мы вошли в самый огромный зал из всех, что мне довелось повидать в Мейлисе. Пересекли площадь, по размеру похожую на приличный городской стадион. И оказались у возвышения, на котором стояли три больших кресла — настоящих трона!
Принц и король поднялись по ступенькам, я же покорно шла между ними. Уселись на два соседних кресла. Даме эти галантные джентльмены присесть не предложили. Дорах подвел меня за руку ровно между ними. А потом дотянулся ладонью до моего плеча и властно пригнул вниз, вынуждая опуститься на колени.
Ах ты ж лярвин сын. Поводы ненавидеть эту скотину росли в геометрической прогрессии. Если бы сейчас могла прикончить его, пошевелив пальцем, не колебалась бы ни секунды!
Протест полыхал в груди нещадным пламенем. Но при этом я с рабским смирением склонилась под рукой Дораха. С другой стороны мне на лоб легла рука белокурого Аполлона.
В голове словно что-то щелкнуло. На миг я ослепла и оглохла, потеряла все тактильные ощущения, перестала даже воспринимать запахи. Омерзительное состояние.
Оно длилось лишь несколько секунд, а затем все органы чувств возобновили работу. Король убрал руку с моего лба, мрачно хмурясь.
— Лаймаха надлежит покарать, — изрек он торжественно. — Дорах, пригласи сюда моего провинившегося подданного.
Принц кивнул с серьезным видом. Вытянул ладонь — и экран вспыхнул прямо в воздухе перед нами, на уровне глаз. При этом вторая ладонь все еще лежала на моем плече. Крепко стискивала цепкой хваткой, как будто я могла в любой миг подскочить и убежать.
Ну-ну. Хотела бы, да не вырвешься. Принц сковал мои движения и магией, и еще зачем-то стальными пальцами. То ли для гарантии… то ли просто нравилось вот так прижимать к полу меня безответную, не способную дать ему отпор.
Король Ристарх поглядывал на меня в этой позе с видимым безразличием. Но во взгляде местного сатаны — повелителя демонов — исподволь мелькали искры неслабого любопытства. И он отчего-то не хотел показывать свой интерес Дораху, демонстрируя небрежность и равнодушие. Видать, это у королевских родственничков фамильное.
Дорах наконец отнял от меня ладонь. На экране появилась мерзкая рожа Лаймаха.
— Ваше высочество? Доброго утра.
Обалдеть, и этот туда же? Маслянистая любезность от мудака, который подвешивал мою подругу, грозился отгрызть ей пальцы, напрочь вынесла мне мозг.
Вообще слышать, как демоны желают друг другу доброго утра, — тот еще когнитивный диссонанс! Может, они еще выражаются «ангелочек пролетел», когда повисает неловкое молчание?
— И тебе доброго, Лаймах. Есть возможность переместиться ко мне немедленно? Вопрос экстренной срочности.
— Конечно-конечно, ваше высочество! — залебезил ублюдок. — Что-то не так с донором? Возникли проблемы?
— При встрече. Не медли.
Что-то показалось мне странным. Я чуть повернула голову. На подлокотнике кресла лежала сморщенная рука Альберта Вассермана. Перевела взгляд чуть выше — глаза чешского еврея затапливала тьма. А голос звучал прямо в сознании.
Ну теперь понятно, почему принц убрал ладонь — не хотел, чтобы его фамильяр меня лапал. Вот ведь собственник. И как только успел подмениться за долю секунды.
У подножия тронов заклубился сгусток обжигающего воздуха. Начал расти и расширяться, достигая четырехметровой высоты. Из него выступила фигура огромного чудовища. Появившись полностью, она начала уменьшаться, и вот уже перед нами стоял голый Лаймах.
— Ваше высочество, — поклонился он Вассерману. — Ваше величество?! Не знал, что вы здесь будете, государь! Бесконечного процветания владыке Мейлиса!
Лаймах пал ниц и поцеловал пол. Я издала смешок. Звук беспрепятственно вырвался из горла и усилился многократным эхо. Акустика в зале была выше всех похвал. Встав, Лаймах злобно покосился на меня.
— Что-то произошло с донором? Вас раздражает ее строптивый характер? С радостью помогу укротить ее!
— Нет, благодарю, — высокомерно ответил Альберт голосом принца. — Я привык сам управляться с собственным имуществом. Проблемы не с донором, Лаймах. С тобой.
— Простите, ваше высочество? Государь? Могу нижайше поинтересоваться, что случилось?
— Демон Лаймах! — зычно изрек король. — Ты нарушил закон. Не будучи хозяином донора, ты рассказал ей о холионе. Это преступление против королевской воли.
— Я не рассказы… — жалобно промычал Лаймах.
Его швырнуло к полу. Он опять растянулся ничком в позе морской звезды.
— Молчать! Твое преступление доказано ментальным сканированием донора. Твои оправдания не интересуют нас. Ты наказан лишением боевой трансформы на десять лет. Теперь покинь нас и не оскверняй своим преступным видом наши очи.
— Покинуть?! — взвизгнул придавленный к полу демон. — Как?! Мое имение в девяти тысячах лоев от столицы! Как я доберусь домой без боевой трансформы?! Я не смогу войти в портал! А если кто вызовет меня на поединок?!
— Это не наша проблема, — бросил король. — Освободи помещение и не докучай больше нам и дядюшке Дораху. Считаем до десяти, и удваиваем срок лишения. Десять… девять…
Лаймах вскочил как ошпаренный и помчался к дверям, сверкая голым задом. Но никак не мог покрыть огромную территорию зала человеческим бегом.
— Три… — считал король с насмешкой. — Два… Один. Ты все еще здесь? Двадцать лет лишения боевой трансформы.
— Нет! Вы не можете! — заорал наказанный демон.
— Еще раз удвоим наказание, — невозмутимо обронил Аполлон. — Получишь сорок лет лишения. Теперь считаю до пяти. Пять… четыре…
Лаймаху оставалось не так уж много, и он пролетел оставшиеся метры проворным кенгуренком. Ну или кенгурищем, учитывая габариты демона — весьма приличные даже в человечьем обличье.
Хлопнула дверь, дрыгающие на бегу булки демона скрылись из виду. Я испытала прилив легкого удовлетворения, несмотря на мое неприглядное положение. Хоть один мудак получил по заслугам. Ложка меда в бочке дегтя.
— Браво, Ристарх! — прозвучал голос Дораха. Живой, не беззвучное эхо в голове. — Великолепное представление.
Король с усмешкой поклонился.
— У меня был достойный учитель, дядюшка! Что ж, на этом я откланяюсь. Мои поздравления — я рад, что ты обзавелся донором, да еще каким. Кстати, я хочу устроить бал в честь этого события. Приглашаю тебя… и конечно, Алену. Не вздумай явиться без нее.
