— Даже представлять не хочу, что ты затребуешь.
— Можем поторговаться.
— Нет! — отрезала я. — Может, я тут в вашем мире наивная, но книги читала. И знаю, что с демонами сделок нельзя заключать. Так что не-а-а-а.
— Ну ладно. — буркнул Ажалей. — Сиди тут, пусть эйсу хватятся.
Я поняла, что нервным шагом меряю комнату туда-сюда. Машинально потянула руку к золотистой склянке, но была остановлена воплем демона.
— Не лапай!
Тьфу, и правда. Отдернула руку и даже вытерла ее о юбку. Совсем забылась. Расслабилась.
— Что это?
— То, что знать не положено. — сварливо заявил Ажалей. — Сделки не будет? Тогда я пойду готовить жрать! Тут знаешь ли скоро голодные и злые будут.
— Ты отзываешься о колдуне во множественном числе?
— У него самомнения на армию демонов. — парировал Ажалей и удрал куда-то в глубину башни. Туда откуда тянули довольно вкусные запахи и что-то шкворчало. Я же села на диван и тупо уставилась на камин. Как вернуться? А если Арил задержится? Когда стража у дверей заподозрит неладное? Мамочки, что ж делать то?
От запахов с кухни начало мутить. Воды бы. Я оглядела заваленные разным хламом столы и поняла, что глотнуть отсюда ничего не рискну.
Стоп! Я идиотка! Ведь можно так же нарисовать свой кабинет и вернуться туда.
— Ажалей! — заорала во весь голос.
Демон отозвался не сразу. А когда приплыл в гостиную, то за ним тянулся шлейф ароматов специй и чего-то жареного. Меня замутило еще сильнее.
— Что за гадость ты готовишь? Меня сейчас вывернет!
— Это оторный стейк! — заорал Ажалей. — Следи за языком, смертная! Я лучший повар среди демонов. Вот же! Язык бы тебе оторвать! Ты зачем меня звала? Чтобы поглумиться?!
— Затнись!
На демонов мне еще орать не приходилось. Ажалей выпучил глаза, из них посыпались искры, а потом… он как-то резко сдулся. И лишь рыкнул:
— Если бы не эта штука, я бы точно тебе язык оторвал.
— Какая штука?
Ажалей сощурился. Он явно пытался вывести меня из себя.
— Ты не в курсе, девица?
Он сделал круг вокруг меня и вдруг заухал от смеха. Такого коварного и злорадного, что аж мурашки по коже.
— Не знаешь, не знаешь! Ахахахаха!
— Так скажи.
— Ни за что, ни за что! Ты меня обидела, оскорбила. Так что сиди в неведении, девица! Мда-а-а-а, просто демонское блаженство знать то, чего не знают другие.
И этот демонический засранец удрал обратно на кухню. А я мне оставалось сжимать кулаки. Ажалей явно ждал, что я начну умолять его. Ну уж нет. Так, кстати…
— Мне нужна большая бумага, размером с дверь, и грифель.
Ажалей принес все это, снова ухнул и удрал. При этом так ехидно покосился, что стало ясно: ждет просьб все рассказать. Я не выдержала и показала ему язык. Демона аж передернуло. И фиг с ним.
Я расстелила бумагу на полу. Итак, нарисуем часть кабинета, куда я пролезу. Фу, воняет отвратительно, что бы там Ажалей не говорил. Я люблю стейки, но тут запах мерзейший. Сглотнула и постаралась сосредоточиться на рисунке. Надеюсь, получится все сделать и вернуться.
Я успела набросать только ковер на полу, когда колдун сбежал вниз, по винтовой лестнице
Да, Арил явно не ожидал меня увидеть. Поганец Ажалей точно ему не сказал. Потому колдун уставился на меня, и даже сделал шаг назад. Я же так и села при виде него. Нет, в курсе, что Арил должен вернуться. Просто он оказался обнаженным. Совсем. И я просто прикипела взглядом к правому плечу.
Там красовался шрам. Такой же, как у Черного дракона.
Глава двадцать шестая
— Да! — я ткнула пальцем в сторону онемевшего колдуна. — Я знала! Подозревала!
Арил точно очнулся, но продолжал молчать. Только теперь молчание начало отдавать привкусом озона. Точно воздух перед грозой.
Для начала он схватил висевший на перилах лестницы балахон и накинул на себя. Шрам скрылся, но продолжал маячить перед мысленным взором. Где-то вдали хихикал Ажалей. И я поняла, что он успел доложить Арилу о моих проделках.
— Почему ты молчал? — спросила тихо. — Почему сразу не сказал? Почему?!
Арил одним взглядом заставил меня прикусить язык. Его взгляд упал на бумагу, на начало рисунка. Он молча отшвырнул это в сторону, при этом одновременно открывая портал. На миг заглянул в образовавшийся проем, а после дернул меня следом за собой.
— Это уже за гранью! — прошипела сердито.
Он вел себя так, точно я оказалась непослушным ребенком, а он — рассерженным родителем. Хотя ничего ужасного за собой не чувствовала. С другой стороны, смотря что ему наговорил Ажалей.
И шрам, чертов шрам! Почему он скрывал?
Я всегда говорила всем своим парням, что прощу многое, но не вранье. Измена и скрытие важных вещей тоже вранье.
Мы вывалились прямо в кабинете. Эрра подняла голову и снова опустила ее на лапы.
— Одевайся. — сухо приказал Арил.
А когда я замешкалась, то поднял с пола платье и сам натянул его на меня. Пальцы колдуна ловко справились со всеми крючками, после чего отряхнули и толкнули меня в кресло.
— Какого дъявола?!
— Тот же вопрос тебе, Алиса. Какого дъявола ты явилась в мою башню без приглашения, да еще использовав магию, о которой пока ничего не знаешь?!
Говорил Арил негромко, но так, что волоски на руках приподнялись. В голосе отчетливо слышалось рычание. Ну знаете, я тоже могу порычать.
— Ты — Черный дракон. — я говорила утвердительно. — Ты долбаный Черный дракон, который зачем-то решил от меня маскироваться. Какого хрена, а?
— Сейчас к тебе придут. — отрезал Арил. — Потому давайте просто поговорим о текущей проблеме. А после вернемся к нашей. Личной.
— Ненавижу вранье. — проговорила вслух. — Ты соврал мне. Соврал!
— Ты сильная. — прервал меня колдун. — Взяла себя в руки и надень маску эйсы.
Мы попытались прожечь друг друга взглядами, но тут в дверь постучали. А после появился один из стражников.
— Виры Дардана и Церий, а также фрейлина Лери явились по вашему приказу, эйса.
На колдуна он бросил лишь быстрый взгляд. Чувствую, здесь привыкли к тому, что Арил появляется где и когда захочет.
— Пусть войдут.
Я сложила руки на столе. Странно, но в глубине души я не слишком удивилась тому, что Черный дракон и Арил — один и тот же человек. Видимо, мое подсознание давно это подозревало. Хотя внутри и жгло.
Я ненавидела вранье. Это мини-предательство. Особенно больно когда так поступает тот, кому доверяешь. И он единственный, кому доверяешь.
