— А почему не поможет сам? — ухмыльнулся Севка. — У него есть связи и деньги.
— Это тебе не Россия, мальчик, — глубокомысленно изрек Сеня. — Вон наш папаня или тот же Пахомов, — усмехнулся он, имея в виду крестного жены. — За ними не заржавеет. Сразу дадут врагу в будку, а тут народишко щепетильный, боится в говнецо угодить, ручки запачкать.
— А меня, значит, можно подписать черпать лопатой навоз? — поморщился Сева.
— Ну ты у нас знатный ассенизатор! — заржал старший брат. — Пойдем, я тебе черпалку выдам!
Сева усмехнулся криво и лениво осмотрел комнату. Зацепился взглядом за темно- синие обои с белыми цаплями, окинул рассеянно несколько фотографий на комоде: Сеня и Света в обнимку, Арман с Лилией — матерью Светы. Нарядные и счастливые люди, нашедшие друг друга.
"Один я как цветок в проруби", — тяжело вздохнул он и, скорчив брату рожицу, бросил небрежно:
— Береги черпалку, Сеня! Она тебе самому пригодится.
Арсений мотнул твердолобой башкой и заржал как конь.
— Хватит глумиться, — миролюбиво заметил младший брат. — Лучше объясни, что я должен делать?
— Всего ничего, — ухмыльнулся Арсений. — Помочь мадам Готье сохранить бизнес. Там на свежий труп уже слетелись стервятники, ну и постарайся проследить, чтобы самой Кристинке глаза не выклевали.
— Отогнать любителей падали можно, лишь реанимировав покойника, — резко обронил Сева. — Тогда, глядишь, они и сами разбегутся.
— Ты прав, — кивнул Арсений и лениво поднялся из кресла. Прошагал к панорамным окнам и застыл как вкопанный, любуясь красавицей женой. Сева взглянул на брата, совершенно не вписывающегося в интерьер гостиной. Крепкий и мощный Сеня плохо вязался с французским антуражем, а вот в ватнике и сапогах по колено смотрелся отлично.
— А у Светланы проблем не будет? — настороженно поинтересовался Сева. — Если на эту девицу ополчились все и вся, то не попадет ли рикошетом в твою жену?
— У нее хватит сил за себя постоять, — поморщился, будто съел кислое яблоко, Арсений, — а в крайнем случае, увезу ее в Москву. Светка скучает по России. Все собирается меня к родственникам на юг свозить. А Пахомов рыбалкой заманивает. Вот как надоест моей девочке Франция, так и поедем.
— А я…
— А ты помоги мадам Готье, Сева, — нетерпеливо рыкнул Арсений и направился к женщинам на террасу.
Приглашение остаться ночевать Кристин аккуратно отвергла. Только попросила отвезти ее в дом тетушки Мари.
— Это рядом с Лионским вокзалом, — тихо пояснила она. — Если может ваш водитель… — запинаясь пробормотала Кристин. — Я боюсь вызывать такси, теперь каждый считает должным тыкнуть в меня пальцем, — грустно вздохнула она. — Да и в свою квартиру пока возвращаться боюсь, — заметила совсем чуть слышно.
— Я отвезу вас, — обронил Сева. — Отказы не принимаются. Ежели что, то и нападение отразить смогу. Правда, одному с Иностранным легионом мне не справиться, но половину мусьешек покрошу в крупу.
Кристин слабо улыбнулась и, обняв Лану, засобиралась домой.
— Я и так у тебя столько времени отняла, — сокрушенно бросила она. — Но спасибо тебе, Лана. От меня все отвернулись. Если бы не ты…
— Глупости, Кристина, — остановила ее та. — Ради памяти Люсьена и его дружбы с Полем я просто обязана вам помочь.
Кристин всхлипнула, но тут же сдержалась.
— Прости, тебе нельзя сейчас волноваться… — улыбнулась она Лане.
Дорогой домой она украдкой рассматривала мужественный профиль нового знакомого. Всеволод. Как русский князь. Она смотрела на большие руки, сжимающие руль, и пыталась сообразить, о чем говорить с этим громилой. Но суровая складка губ говорила лишь об одном. Светская беседа отменяется. Только по делу. И желательно кратко.
— Нам нужно договориться об оплате, — пробормотала она. — Может, мне ваши услуги не по карману, — усмехнулась, нервно крутя платок в руках.
— А я к вам не нанимался, — прорычал Сева. — Меня попросили помочь. А деньги я зарабатываю в другом месте. Даже когда не работаю, вот как сейчас, они все равно капают.
— Кто вы? — распахнула глаза Кристин, уставившись на нового знакомого немигающим взглядом.
Усмехнувшись, он мотнул головой и покосился в ее сторону.
— Кто я? — переспросил весело. — Сын богатого папы, брат гениального изобретателя. Это я про мужа Светланы сейчас, — фыркнул, останавливаясь на светофоре. — Солдат удачи и бизнесмен. Не ищу интрижек и длительных отношений. Верю, что Любовь — это имя, а романтика — марка магнитофона. Не стройте из себя целку, мадам, и мы поладим.
— Что? — задохнулась Кристин. — Что!
— Вы расслышали каждое слово, — отмахнулся Сева. — Повторять не стану. Если требуется переосмыслить, у вас есть время до завтрашнего утра. Если решите, что я вам в помощники не подхожу, позвоните Лане и откажитесь лучше сами. Это честнее, чем потом трепать ей и себе нервы. Понятно?
— Да, — мяукнула Кристин и замолчала до самого дома.
— Дайте ключ, — велел Сева, выходя из машины вслед за взбалмошной девицей и поднимаясь по ступенькам к двери. Кристин не посмела ослушаться и робко протянула ему связку, оставленную Мари.
6.3
Сева быстро справился с замками и, зайдя первым, велел:
— Постойте в прихожей, я осмотрю помещение.
— Ага, — обалдело пролепетала Кристин и замерла около вешалки. Через минуту Всеволод вернулся.
— Все чисто, — кивнул он. А она вдруг смутилась, поняв фразу буквально.
— Враги не пробрались в ваше секретное убежище, — пояснил он с усмешкой и добавил серьезно: — Завтра заеду за вами в девять утра. Постарайтесь собраться к этому времени. Ждать я не люблю. Тем более, что дел у нас с вами выше крыши. Нужно посетить нотариуса, а затем разобраться с полномочиями. Придется съездить в "ГотьеФормасьон". Встречу с советом директоров не планируйте, а вот кое- какие документы мы с вами оформим.
— Какие именно? — тихо поинтересовалась Кристин. И ей даже показалось, что она сама себя еле слышит, не то что Сева. Но он расслышал каждое слово.
— Нужно назначить вас временно исполняющей обязанности Поля. Ну и мне придумать какую- нибудь должность не помешает…
— Хорошо, — слабо кивнула Кристин. — Я… я буду ждать вас.
— Подумайте, — холодно заметил Сева. — Не давайте сейчас скоропалительных обещаний. Я — не дрессированный медведь с балалайкой, мадам. Я — лесной хищник. И если вы все- таки решите, что нуждаетесь в моей защите, то предупреждаю сразу, потом отказы не принимаются. Все мои рекомендации относительно вашей личной безопасности или безопасности вашего бизнеса придется выполнять неукоснительно. Через не хочу и не могу.
— Хорошо, — будто попка- дурак, повторила Кристин. — Я подумаю. Но боюсь, у меня нет выбора, Все-во-лод.
