— Я буду решать, — призналась я. — Это вторая жертва. И я расследую дело.
Андрей потрясенно замолчал. Я смотрела вперед, избегая прямого взгляда, боялась того, что могла увидеть в его глазах.
— Чем он тебя прижал? Только честно.
— Ты Эмиля имеешь в виду? Ничем. Я взялась за это, когда увидела, как она умерла.
— Ты гонишь, — утвердительно сказал он. — Это потому что ты сама пережила нападение. Просто тебя порвали, и ты питаешь сострадание к таким же съеденным, понятно? Брось, пока не поздно!
— Помоги мне, — попросила я.
Он прекрасно меня знает, он должен понимать, что не брошу. Надо все ему рассказать.
— Э-э, нет. Знаешь, чем я от остальных отличаюсь? Я сам по себе. Я к Эмилю не нанимался.
— Помоги мне, а не ему, — я коротко изложила дело.
— Ты, кажется, не въехала. Это проблема Эмиля, он мэр, пусть сам расхлебывает. А похлебать будет чего, вот увидишь.
Глава 14
— Первая жертва погибла два дня назад, — произнесла я, проигнорировав его замечание. Чем меньше я буду пререкаться, тем скорее получу желаемое. — Ее бросили за клубом. Думаю, часть крови вампир забрал с собой, потому что следующая жертва появилась только сегодня.
— Не факт, — возразил Андрей. — Выпил он много, кровь была свежей… А твою подругу убили сегодня утром, ему бы хватило.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась я.
— Похоже на то.
Я хотела спросить, где он научился определять время смерти по внешнему виду трупа, но не стала. Боялась узнать ответ?
Он пояснил, прежде чем я успела надумать бог знает что.
— Это логично. Вампир убил ее не позже рассвета, а для длительного срока она пахнет слишком… свежей. Прости, — добавил он, увидев мой красноречивый взгляд.
От слова «свежий» меня теперь будет тошнить. Ненавижу вампиров.
Он продолжил:
— Мне это не нравится. Скоро у него начнется ломка. Может, появится и третья жертва. Его можно взять только тогда, пока это единственная улика, которая свяжет его с жертвой и большой дозой крови. После такого его будет тяжело ломать.
Я задумалась и вспомнила как это было с Эмилем. Такое ни с чем не спутаешь, его страшно корчило, пока я не дала ему новую порцию крови.
— То есть, нам надо собрать всех вампиров города в одном месте и кого ломает, тот будет убийцей?
— Вряд ли он придет, если его ломает, — заржал Андрей.
— И это при условии, что он никого не убьет, не купит кровь, и если у него нет запаса. Слишком много «если»! — разозлилась я, но других идей у меня не было.
— Не факт, что это кто-то из наших.
— Но это шанс! Каждого нужно будет проверить, по крайней мере, мы сузим круг подозреваемых. Если с вампиром все в порядке и он не под дозой, значит, это не наш убийца, верно?
— Не думаю, что это кто-то из местных, — снова остудил меня Андрей. — У себя никто так гадить не станет, здесь все на виду. А со временем такие привычки становятся заметными. Я бы знал.
— Это нужно проверить. Итак, время эффекта крови двенадцать-тринадцать часов, так?
— Примерно. Я бы добавил еще три для разгара ломки.
Я посмотрела на часы.
— Значит… В одиннадцать часов мы устроим прием… да хотя бы в «Фантоме»! И обрабатываем каждого, кто не придет. Ломку можно замаскировать?
— Это не контролируемо. Но приступ можно снять, выпив еще крови. С этим ты что будешь делать? — с любопытством спросил он.
— Это я беру на себя.
— Кармен, это легкомысленно…
— Это самое простое, — перебила я, но видела, что Андрею мой план не по душе. — Что?
— Здесь что-то не так, — сказал Андрей. — Что бы получить достаточную дозу, убивать не нужно. Ты сама это знаешь. А он убивает в укромном месте, вывозит тела и бросает где попало, но так, чтобы их нашли. Зачем?
— Может, он запаниковал. Дело-то было перед рассветом.
— Ты сама в это веришь? Два случая — уже закономерность. Я думаю, вампир приезжий. Мы можем устроить прием, но боюсь, только потеряем время.
Я заметила, что он говорит «мы». Приятно, что он все-таки решил мне помочь.
— У меня еще одна версия, — предложила я. — Кто-то хочет стать мэром и разбрасывает трупы, где попало. И этот кто-то из местных.
— Ты все же позвони Эмилю. Твоя версия имеет право на жизнь, — признал Андрей. — Забрось меня в «Фантом». Посмотрю что там к чему.
Я завела машину.
— Андрей, только я тебя прошу, это между нами. Эмиль не хочет сплетен.
— Само собой.
Я высадила его у «Фантома» и поехала домой. На проспекте, подсвеченном вечерними огнями, меня посетила мысль: если убийца хотел таким способом дискредитировать Эмиля, он нашел бы способ предать дело огласке. Хотя бы тела подбрасывал не куда попало, а к редакциям газет и к офисам телекомпаний.
Надо срочно позвонить Эмилю. Одной рукой я набрала номер.
— Я не знаю, как, — сказала я, когда сняли трубку, — но ты должен это сделать и сделать срочно.
— Кто это? — недовольно спросил женский голос. — Вам нужен Эмиль?
У меня чуть язык не отнялся. Рука дернулась и машина вильнула на дороге. Я выровнялась и возмутилась:
— Это кто?
— Вам нужен Эмиль? — капризно повторила она.
— Очевидно да, раз я звоню ему на сотовый!
— Он не может подойти.
— Девушка! Это срочно и я не буду перезванивать! Скажите, что это его жена. Бывшая, — на всякий случай уточнила я.
Через минуту я услышала Эмиля.
— Ну и кто это? — начала я.
— Тебя это касается?
— Эмиль, если мне будут отвечать твои женщины, я могу заподозрить, что ты занимаешься неизвестно чем, когда у нас проблемы. У нас еще одна жертва.
— Уже знаю, — ответил он. — Твой вампир мне сообщил.
Я запоздало поняла, что где-то в начале этой истории был Никита. Быстро же он сообразил кто здесь главный.
— Мне нужно, что бы ты кое-что сделал, — начала я. — Собери вампиров города в «Фантоме» и на сутки наложи запрет на продажу крови.
Когда я подробно изложила просьбу, Эмиль хмыкнул.
— Яна, это невозможно.
— Ты мэр и для тебя возможно все. Вспомни, тебе самому запретили покупать кровь. Если ты надавишь на вампиров, они сделают, как ты скажешь, они привыкли, что непокорность наказывается.
— Но не за три часа. Многие не придут.
— Могу дать четыре, — расщедрилась я.
