– Мне очень жаль, Кармен… Очень. Прошу, убери телефон.
Глава 12
Гудки протяжно били в ухо.
Я повернулась, переложила телефон в левую руку и опустила ладонь на кобуру, сохраняя бесстрастное лицо. С неохотой, но Андрей меня отпустил. Он по-доброму щурился – из-за солнца, бьющего в глаза, зрачки сузились в точку.
И что ты с ним сделал?
– Кармен, ты злишься, знаю, – Андрей не заметил моих телодвижений. – Я очень жалею, что тебе наговорил. Согласен, сам все испортил.
Я нахмурилась – о чем он?
– Когда я сказал, что вампиры выбирают своих… – он боролся с каждым словом, словно признания трудно ему даются. – Я не себя имел в виду. Я не хотел, чтобы ты вернулась к Эмилю. Было видно, что ты по нему сохнешь.
– Я по нему не сохла! – из упрямства возразила я.
– Ты помнишь, что я еще сказал? Что могу выбирать по любви, кого захочу…
Не знаю, какой по счету этот был гудок, но Эмиль ответил. Сонным, но вполне живым голосом.
– Яна? Что случилось?
Я облегченно выдохнула. Обрадованная, я пропустила слова Андрея – на душе стало так легко, что даже голова закружилась.
– Все нормально, просто хотела тебя услышать. Извини, что разбудила. Спи.
Я отключила телефон и улыбнулась. Андрей смотрел на меня с досадной насмешкой.
– Ты решила, что я его убил? Кому он нужен?.. Кармен, ты слышала, что я сказал?
– Слышала, – буркнула я. – Все, что надо было услышать, я слышала. Давай останемся друзьями. Мы хорошие друзья, и так будет лучше…
Андрей разочарованно усмехнулся.
– Конечно, останемся, Кармен. Только друзья не слизывают кровь друг у друга с губ. Даже очень хорошие.
Я покрылась мурашками при одном воспоминании и отвернулась к окну. Там, внизу, под жарким солнцем вяли в клумбах цветы.
– Эмиль тебе не пара, – зачем-то Андрей отвел волосы с шеи и перебросил их вперед. Пальцы неприятно коснулись шрама. – Он тебя укусил.
– Ты тоже, – возразила я.
– Не так.
Андрей перебирал волосы на затылке, а я с сожалением вспоминала времена, когда он не сидел на крови, и я думала, что он такой же, как люди. Простой приятный парень. Хороший друг.
Но в тихом омуте черти водятся. Если бы я знала, сколько всего скрывается под его амплуа своего в доску парня… Маски носят все вампиры, не только Эмиль.
– Понимаю, Кармен, – он словно читал мои мысли. – Я немного не тот, каким ты меня представляла, но в наших отношениях это ничего не меняет. Давай сделаем так, если хочешь. Поиграем в тех, какими были раньше.
Поиграем? То есть, сделаем вид, что никто не расстроен, и мы не разочарованы друг в друге? А что, неплохая идея. Так проще.
– Ничего ведь в самом деле не изменилось, – добавил он. – Не считая шрамов.
– Давай, – согласилась я.
– Эмиль тебе не пара, – повторил он, лаская то самое плечо.
Андрей не дурак, может сложить два и два: отметины от любовного укуса, поцелуй, и на встречу мы приехали вместе с Эмилем. Он уже все понял.
Я хотела сказать: это не твое дело. Но лучше не начинать: самцы вампиров агрессивны, а разборки между ними мне ни к чему.
– Мы не встречаемся, – призналась я. – Просто сходили вместе в клуб…
Он знает, что нас с Эмилем многое связывает, знает, что третий лишний – и все равно не уходит. И от соперника Андрею избавиться просто: сдать Эмиля за убийства… Только он знает, чью сторону я поддержу. Нет, он никогда этого не сделает. Андрею придется его прикрыть.
– Сходили и ладно. Давай мы тоже сходим.
– Может быть, – ответила я. – Если честно расскажешь, что вас связывало с Касьяновым.
– Пойдем на кухню, здесь слишком ярко.
Мы вернулись за стол, и я снова пододвинула к себе малину со сливками, только в этот раз я не была такой растерянной и уязвимой.
Ничего интересного Андрей не сказал. Когда-то давно они вместе работали на старого мэра – молодой был, глупый, как он объяснил. Мелкие поручения, иногда разборки. Андрей говорил не уклончиво, но обтекаемо, словно это было давно и потеряло значение. А потом, мол, пути с Касьяновым разошлись.
Что-то такое я и предполагала.
Больше меня заинтересовал старый мэр, как он выразился.
– Погоди, ты говоришь о том мэре, что был до тебя?
– Да, – спокойно кивнул он. – Которого я убил. Это давно было, Кармен. К убийству это отношения не имеет. Тех фигур давно нет в живых…
– Когда это было? – уточнила я.
– Вампиры живут недолго, – невпопад ответил он. – В том смысле, что их часто убивают. Решила вернуться к делу?
– И не прекращала, – я призналась. – Я хочу свалить все на него.
– Интересная идея, – хмыкнул Андрей. – Не уверен, что выгорит. Впрочем, вариант. Кармен, мы сами разберемся… А ты, правда, займись убийцей Касьянова.
Он так честно смотрел в глаза, что я заподозрила подвох. Хотя, что тут думать? Это повод пристроить меня к занятию и вывести из более серьезной игры.
– Пока ими никто не интересовался, – сказал Андрей. – Надеюсь, так все и останется. Позвоню в столицу и скажу, что их посланники пропали с радара… Может, вообще уехали. Пусть ищут.
Если повезет, Андрею и вовсе удастся отвести от нас подозрения.
– Я соскучился, Кармен, – он улыбнулся. – Давай сходим куда-нибудь? В клуб звать не стану, там Эмиль зависает. Может, по городу погуляем?
– Зависает? – нахмурилась я.
– Говорят, часто его там видят. Почти каждую ночь.
Мне безумно хотелось расспросить, что он знает, но это так похоже на ревность. Я и ревную – нет, я подозревала, что последние месяцы Эмиль не в монастыре провел, но…
Спрошу у него сама.
– Мне надо поспать, – вздохнула я. – Как раз собиралась, когда ты пришел.
– Без проблем, сейчас уйду. Вот согласишься, и уйду. Или ты все-таки с Эмилем?
Андрей выглядел предельно искренним, хотя иначе, чем уловкой это не назовешь.
– Давай погуляем, – согласилась я.
– Тогда до вечера… Вернее, до ночи. Я до полуночи занят.
Я проводила Андрея, скованно улыбнувшись на прощание, и легла спать, хотя яркий солнечный полдень к этому не располагал. Но есть профессии, при которых учишься спать при любой возможности. Кто бы подумал, что городская охотница из их числа.
Звонок разбудил меня после одиннадцати вечера. Я выпуталась из-под одеяла – кондиционер пахал на полную, и не глядя схватила телефон.
