– Кто еще там был? – зашипел он, вдоволь насмотревшись на обездвиженного Андрея. – Я знаю, что ты ее сожрал.
Пятясь, я оказалась позади них – дверь была рядом. С тихим шелестом вытянула из кобуры пистолет и опустилась на колено в проеме, используя косяк, как укрытие.
Андрей слабо возился, попробовал вывернуться и оттолкнуть нападавшего ногой. Я слышала тихие хрипы, такие беспомощные, что мне стало страшно. Он вдруг протянул одну руку и показал мне открытую ладонь – «не стреляй».
Я медлила, пока Андрей дергался на столе, как добыча, прижатая лапой хищника.
– Что там? – вампир оглянулся, догадавшись, что за спиной кто-то есть.
Сначала взглянул в лицо, затем на дуло, направленное на него и резко отпустил Андрея. Тот сполз на пол и, кашляя и задыхаясь, шлепнулся на бок.
– Не стреляй! Беги!
Вампир надвигался на меня, и я отпрянула, не решаясь стрелять. Когда так орут – это что-то значит. Я бросилась влево – к лестнице.
– Стой! – полетело в спину, на волосах сомкнулась рука, и меня рванули назад.
От резкой боли вышибло слезы. Когда ты в ловушке, нет выбора – я приставила пистолет к его животу, только он оказался быстрее. Ударил затвором по запястью снизу и сухожилия стянуло, как от электричества.
Рука ушла вверх, а выстрел – в потолок.
В ушах зазвенело на пронзительной ноте, их словно забило ватой – остался только этот пищащий звук. Я стреляла над самым ухом.
Вампир швырнул меня в стену, и я выронила оружие. Прикрыться рукой я успела, но помогло это мало – удар был слишком сильным. Я потеряла способность сопротивляться и даже ориентироваться. Все равно, что бороться со штормом – просто бессмысленно.
За волосы он подтащил меня к себе и запрокинул голову, с интересом рассматривая.
От вампира исходил удушливый запах сандала – тяжелый и густой, абсолютно неподходящий, словно он пытался отбить им что-то другое – кровь или порох. Вблизи лицо казалось экзотическим – со странными чертами, у людей я таких не видела.
– Ты кто? – он сунул пистолет за пояс и сжал мне челюсти, заставляя открыть рот. Я заныла, закрутила головой. – Так ты человек… Иди домой.
Он почти отпустил волосы, как вдруг пальцы сжались тверже.
– Хотя стой… Я ж сегодня не ел.
Как мешок с картошкой, меня потащили в кабинет, а пистолет остался на полу. Андрея, который пришел в себя и добрался до порога, он просто зашвырнул пинком и закрыл за собой дверь.
– Жди, – он толкнул меня в угол.
Я не удержалась на ногах и бухнулась на пол, отбив ладони об паркет. После стычки в коридоре в голове шумело и меня качало, как в лодке. Пытаясь справиться с тошнотой, я медленно обернулась.
Андрей лежал на полу, растопырив руки. Напряженное тело выдавало страх, но он не двигался.
– Моя фамилия Десмодов, слышал когда-нибудь? – вампир ходил над ним, жадно рассматривая Андрея. – Или ты про меня не знал?
Я боролась с неустойчивым миром, силой воли пытаясь обрести равновесие. Во рту было солоно, словно я разбила губы изнутри, сознание спутанное. Я хотела бежать, как только выпадет шанс, но даже сидеть толком не могла.
Глаза закрывались сами собой, но я рассматривала незнакомца, пытаясь найти подсказки, что это за тварь такая. Тело и повадки молодого хищника выдавали неопытность. А мощь вампиры набирают с возрастом, как еще.
Внешность не вязалась с размером силы. Если вампир внушительный, то и выглядит соответственно – как Вацлав, например. До сегодняшнего вечера я знала только одно исключение – Андрея.
Но сейчас он прижимался к полу, будто этот парнишка – самое жуткое, что он видел. Может, притворяется? Прошу, пусть это будет уловкой: иначе нам конец.
Андрей тяжело дышал, загнанно глядя вверх. Не двигаясь, он следил за каждым движением парня.
Меня сковывал могильный холод – я помнила, что стало с остальными. Что ж, я хотела найти убийцу – я его нашла.
– Твоя девушка? – Десмодов кивнул на меня.
– Соседка, – пробормотал Андрей. – Просто так зашла… Отпусти, ее искать будут.
– Врешь, – вампир неторопливо обошел его кругом. – Ночью зашла? Девушка это твоя. Ты сожрал мою невесту, а если я твою, справедливо будет?
– Мне она никто.
Закончить Андрей не успел, тот снова прихватил его за горло и поволок к столу.
– Ладно… Поесть все равно надо. Сиди на месте! – неожиданно зарычал он. – Не то ногу сломаю.
Как он заметил, что я ползу к двери? Он же спиной ко мне стоит.
– Не двигайся, – прохрипел Андрей, задыхаясь.
Я бессильно распласталась на полу. Никто не знает, что я здесь. А если бы и знали, чем это поможет, если даже Андрея таскают, как котенка?
Вампир свалил его на стол и за горло прижал к поверхности. В руке появился нож – он вытащил его откуда-то сбоку, из-под футболки, которая, видимо, скрывала ножны.
– Давай, рассказывай, – сказал он. – Не вынуждай меня. Сколько вас было и кто?
Пока нож не уперся Андрею в переносицу, я все воспринимала не так безнадежно. Когда стало ясно, что Андрей слишком слаб и мне придется смотреть, как его пытают, ужас вполз под кожу крупной дрожью и отупением.
Как кролик перед удавом, я сидела на полу и не верила, что сейчас его будут пытать. Разум отказывался это принимать.
Это невозможно. Я не хочу смотреть…
– Ты мою невесту сожрал? Да? Признавайся.
Его невесту? Не верю, что мой друг может сожрать девушку.
Но Андрей молчал.
Он не оправдывался, не отрицал, не пытался врать – просто молчал, зачем-то напрашиваясь на пытки. А может, он знает, что нам не выжить и говорить бесполезно.
– Струсил? – нож переместился ниже – с переносицы под левый глаз. – Ты первый такой. Остальные были «пустышками». Будешь молчать, я твою девчонку на ремни пущу. Рассказывай.
– Не ел я твою невесту, – прохрипел Андрей. – Я и тебя не знаю.
– Зачем ты врешь, если я все вижу?..
Наверное, я ударилась слишком сильно, потому что голоса поплыли, я теряла нить разговора. Ощутив, что падаю, я оперлась на пол, широко расставив руки. Там, в коридоре, валяется мой пистолет… Надо попытаться добраться.
– Хорошо! Хватит! – заорал Андрей. – Отпусти ее, пусть уйдет, я расскажу!
Десмодов отложил нож на край стола и снова вытащил пистолет. Упер дулом в глаз Андрея и зло кивнул:
– Ты и так расскажешь, – локоть вампира закрыл обзор, но по истошному крику и рывкам я поняла, что он делает. Пытается выдавить стволом ему глаз. – Сколько вас было, имена, где живут… Или я вас всех в городе вырежу. Ну?
