Эмиль смотрел без улыбки, уставший, с испачканным кровью подбородком и это его не беспокоило. Наверное, он забыл о неподобающем виде для предложения. Эта уже вторая попытка. Или третья?
Да зачем я ему сдалась?
Он сам подчеркивал, как страдал от необходимости жить со мной, утверждал, что я расстроила его планы. Я его бесила, он от меня устал – так зачем рваться в ту же петлю, да еще так упорно?
Но бескомпромиссный взгляд говорил, что именно этого он и хочет.
Я впервые подумала: почему именно я? Почему он так хочет ко мне вернуться, и не в постель, а мужем. Он может выбрать любую в городе, хоть вампиршу, хоть нет. Его так сильно на мне заклинило, что он даже решил закрыть глаза на то, что я встречалась и спала с другим. Если Эмиль с кем-то рвал – это была окончательная точка. Только я, как всегда, стала исключением.
В чем дело, Эмиль? Почему ты так настойчив?
Я не могла предложить ему остаться друзьями. Он не из тех мужчин, которых можно отправить в отставку.
– Бери, – надавил он. – Я не стану тебя обижать. У нас будет нормальная жизнь.
Я молчала и рассматривала кольца – нужно было чем-то занять глаза, чтобы отвлечься от лица Эмиля со странным, болезненным выражением, словно его кто-то ест изнутри.
– Ты меня любишь, я знаю, – продолжил он. – Иначе бы не стала кормить. Знаю, что простила. Остальное не важно.
Два простых золотых ободка светились в неярком свете. Это были не те кольца, что мы носили раньше – новые.
– Что тебя останавливает, Яна?
– Я тебя боюсь, – призналась я.
Эмиль непонимающе прищурился. Все ты прекрасно понимаешь.
– Боюсь, – я подняла глаза, – что жизнь-то с тобой окажется прежней. И дело было именно в тебе. В тебе, а не в обстоятельствах.
Черты стали резче, Эмиль поджал губы, а из глаз уходили остатки жизни, которой там и так было немного. Он уронил руку, сжимая кольца в горсти. У него был вид человека, столкнувшегося с непреодолимым препятствием. Со мной тяжело, а как же.
– Не знаю, что сказать, Яна. Ты так меня и не поняла. Когда я тебя встретил, ты была прекрасна. А потом оказалось, что ты охотница, что тебя подослали. Ты на меня стучала, разве нет? Обвела вокруг пальца.
– Прости, – пробормотала я.
– Из-за тебя у меня жизнь рухнула в одночасье. А теперь ты ни одного шанса мне не даешь. Разве я один во всем виноват? Разве мне было легко? Думаешь, мне нравилось жить по принуждению с чужим человеком?
Я отвернулась, не выдержав взгляда. Ну да, я обманщица, с которой пришлось жить под страхом смерти. Не отрицаю. Но ведь и не навязываюсь, правильно?
– Теперь ты мне не чужая, Яна, – продолжил Эмиль. – Но я устал биться об эту стену. Вернись ко мне, другим я тебя все равно не отдам.
– Зачем? Ты жил счастливо, пока я не попыталась наладить свою жизнь, или я ошибаюсь? И вдруг оказалось, что я тебе позарез нужна.
– Ты не права, – я хотела его уколоть, но он остался спокойным, даже рассудительным. – С той ночи я ни дня не прожил счастливо. Ты все, что у меня осталось от старой жизни. Выжившая половина.
Я нахмурилась, между бровей появилась вертикальная складка.
– В каком смысле? – уточнила я, хотя начала догадываться.
– Меня ничего не радует. Я устал притворяться, что со мной все в порядке. С тобой легче, Яна, чем с другими. И только ты знаешь, почему.
Гонка за деньгами и властью окончилась пшиком. То, что говорил Эмиль, я и раньше улавливала подсознательно – потому что испытывала те же чувства. Он не жив, и не мертв, убитый в ту ночь. Это я сумела выбраться, а Эмиль еще там.
В душу Эмиля я влезть не могу – я судила по себе. После развода я не сразу пришла в себя, мне понадобилось время, чтобы встряхнуться и все осмыслить. Возможно, и ему тоже. Только я быстрее прошла этот путь, а он еще в середине. И нет гарантии, что он его окончит.
Его давно убили, то, что он делает теперь – имитация жизни. А к чему деньги, власть и женщины, если прежних эмоций они не дают? Он пытался отыскать себя в закоулках того, что осталось от души и везде натыкался на меня. Решил, что без меня жить не сможет. Так что это он сумасшедший, а не я. Эмиль не здоров. Болен мной и той ночью, что его сломала.
Из-за нее мы срослись, сроднились, и навсегда останемся вместе мысленно. Нужно только найти в себе силы это признать.
– Эмиль, – я сжала его ладони. – А тебе не кажется, что это немного ненормально?
Уголок его рта дернулся, а долгий немигающий взгляд придавал лицу оттенок безумия.
– Ну и что? Ты все, что у меня есть. Давай начнем сначала. Я хочу вернуться к нормальной жизни, понимаешь?
– Конечно, – я кивнула. – Конечно, я тебя понимаю. Все будет нормально, Эмиль. У меня тоже так было, это пройдет…
– Возьми кольцо, – он сжал ладони в ответ.
Я задумалась, как поступить. Ему это важно. Очень, если он устроил перестрелку в клубе, рискуя всем. Последнее, что позволяло ему чувствовать себя живым, у него украли – так он это видел, а в отчаянии Эмиль готов на всё.
– Давай, – я сама полезла пальцами в стиснутый кулак.
Он мне не чужой – и я правда его понимала. Я взяла кольцо поменьше, надела на безымянный палец. Эмиль проделал то же самое со своим – без радости, но с облегчением. Мы молчали и даже не смотрели друг на друга. Я устала, он, скорее всего тоже – после адреналина в клубе, побега и нашего разговора.
Он привлек меня к себе, предлагая лечь на колени – и я легла, уткнувшись носом в дорогую и мягкую ткань брюк. Приятный запах отдушки – тонкий, едва уловимый и странный: так пахнет бизнес и большие деньги, а мой бизнесмен чаще стрелял, чем зарабатывал. Я прижалась щекой к бедру, чувствуя тепло через ткань.
Эмиль опустил окно и в салон ворвался хмельный воздух ночных полей – вместе с пением цикад и сверчков. У ночной природы свое очарование: все выглядит, пахнет и звучит иначе, чем днем.
Одной рукой он гладил голову, сминая волосы большой ладонью. Небрежно, словно я собака. Я согласилась и снова вышла из зоны его внимания, он думал о своем.
– Уедем, куда захочешь, – негромко сказал он. – Попробуем жить нормально.
Я промолчала.
– Ладно, привстань.
Я выпрямилась. Эмиль сбросил пиджак, стянул с плеч ремни кобуры и начал расстегивать рубашку.
– Хочу бронежилет снять, – пояснил он, хотя я не спрашивала. – Неудобно.
Черный бронежилет плотно прилегал к телу. Эмиль с удовольствием ослабил застежку и я заметила:
– Может, лучше оставить?
– Ты когда-нибудь была за рулем в бронике, Яна? Я к ним не привык. А нам пора ехать. Скоро остановимся в одном месте, встретимся с Феликсом и поедем дальше. Не переживай, я все продумал. Все будет хорошо.
