Андрей вышел из-за стола. На нем оказались джинсовые шорты, порядком потрепанные – или это стиль такой? Рубашка расстегнута наполовину, будто ему жарко, хотя кондиционер старался вовсю. Я в своей дурацкой майке без рукавов уже покрылась мурашками. Окна были плотно зашторены, создавая иллюзию, что еще не рассвело.
– Я думала, ты не перезвонишь.
Андрей прищурился, словно не понял, о чем я. Пришлось пояснить.
– Я звонила, ты не ответил. И сообщение оставляла.
– Серьезно? – он нахмурился и начал рыться в телефоне, будто это важно.
Я могла бы присесть, но стояла – меня не пригласили. Но мы друзья, можно позволить себе вольность. Я пошла к столу, намереваясь устроиться на стуле для посетителей, в последний момент Андрей перехватил меня за руку. Взгляд был прикован к локтю.
Ах да. Я и забыла про шрам.
– Глубокий укус, – заметил он. – Прости, Кармен.
Пальцы скользнули по шраму, наощупь он оценивал повреждения.
– Ничего, – сдержанно ответила я, убрала руку и села. Как раз за укус я не злилась – сама ему предложила, он не виноват, что увлекся. Пустяки.
– Зачем ты звонила?
– Из-за Олега Касьянова, – я наблюдала за реакцией, но Андрей даже бровью не повел. – Он убит.
– Убит? – Андрей отвел взгляд, пока прятал телефон в карман. – А почему мне не сообщили?
– Труп нашли за твоими границами, на территории Эмиля. А Ларисе я еще не говорила.
– Какой Ларисе? – нахмурился он.
Так, нам надо поговорить.
Я почувствовала себя свободнее, словно обсуждаю проблемы со старым приятелем. Я удобнее откинулась на стуле, и даже оперлось предплечьем на столешницу, сжав пальцами гладкий край. Немного напряженно, но это потому, что я немного злюсь – и от обиды.
– Ко мне пришла Лариса Касьянова и просила найти отца. Она сказала, ты дал мой адрес. Кто из вас врет?
Андрей усмехнулся.
– Я не знал, как ее зовут. Я когда-то давно знал Олега… Но наши пути разошлись, дочку я не видел. Ты сказала, его убили?
– Только что с осмотра, – сообщила я. – Следы пыток, несколько огнестрельных. Дочь сказала, вы друзья.
– Были когда-то, – не стал спорить Андрей. – Но не близкие. Я его много лет не видел.
– Вот как? А со слов Ларисы, он велел звонить тебе, если будут проблемы.
– Разумно… Слушай, Кармен, не знаю, в чем ты меня подозреваешь. Олег раньше жил в другом городе и переехал к нам, когда я стал мэром. Это было… – он закатил глаза к потолку, но не вспомнил. – Давно, в общем. Логично, что он ей это сказал. По старой дружбе я разрешил ему остаться, иногда помогал по мелочам. Кто убийца?
Я внимательно смотрела ему в лицо. Новость о смерти Касьянова его не сильно расстроила, но это возможно, если они редко общались. Андрей отвернулся первым, растерянно почесывая шрам на скуле. Кажется, у него новая привычка.
– Пока не знаю, – вздохнула я. – Собираюсь этим заняться.
– Ну, раз так, нам переживать не о чем, – Андрей криво усмехнулся.
– Расскажи о нем.
– Да не о чем рассказывать, – он пожал плечами. – Давно его не видел. Мне дочь звонила, да. Рыдала в трубку, что он ушел на ночь глядя и утром не вернулся, ну я просто дал твои контакты. Ты у нас городская охотница.
– А когда в последний раз вы говорили?
Андрей задумался.
– Лет семь назад.
– Ты серьезно? – не поверила я.
– Говорю же, Кармен! Я был мэром, логично, что Олег отослал дочь ко мне!
– Не заводись, – примиряюще сказала я. – Расспрашивать о времени, когда вы близко дружили, наверное, смысла нет?
– Абсолютно, – кивнул Андрей. – Сто лет назад это было… Будь мне что рассказать, я бы скрывать не стал, правильно? Я вообще не знаю, чем он жил, чем занимался…
Андрей сунул руки в карманы, всей позой выражая уверенность. Эмиль так делает, когда лжет, но за старым другом я такого не замечала.
– Постой, а зачем ты предлагал встретиться, если дело не в Касьянове?
– Поговорить, – он поджал губы, с сожалением глядя на меня. – О тебе, обо мне.
– Не о чем нам разговаривать. К тому же, ты врешь, – я смело взглянула в глаза. – Таких совпадений не бывает.
– Слегка недоговариваю, – признался Андрей. – Но я решил, это хороший повод встретиться и закончить нашу молчаливую войну. Почему ты на меня злишься? Из-за Эмиля? Все, что я сделал, было ради тебя. Выбирая между врагом и подругой, кого я мог выбрать?
Я отвела глаза. Мне хотелось уйти – на парковке меня ждал «мерседес», и холодная постель в моем пустом доме.
– Я на тебя не злюсь, – соврала я, когда представила, как все объясняю.
Я думала, он хочет со мной романа и неважно, что я отказывалась. Обидно, что меня звали не в жизнь, а так, койку погреть. Лучше бы я этого не знала, и мы бы остались хорошими друзьями.
– Злишься, – Андрей улыбнулся. – Ты так смотришь, словно готова рыдать.
– Не смей так со мной разговаривать, – зарычала я.
Он показал открытые ладони, сдаваясь в плен.
– Прости… Не хотел, правда. Ты все воспринимаешь в штыки… – он подошел ближе. – В общем, к нам приехали гости. Из столицы. Их интересую я, но если вдруг кто-то окажется рядом, постарайся не убивать их сразу. Ты городская охотница, если тебя тронут, то отгребут. Они это знают. Предупреждаю на всякий случай.
– Вампиры? – я нахмурилась. – Что еще за гости?
– Ничего такого, не бойся. Это мои личные с ними дела. Они не убивать нас приехали, а кое в чем разобраться. Я предупредил.
– Хорошо, – пробормотала я и встала.
Андрей положил руку на плечо, хотя я собиралась уйти. Ладонь закрыла укус Эмиля, кончиками пальцев он нащупал отметины от зубов. Андрей заметил шрам, по глазам я поняла – сообразил, что это и от чего бывает.
Выглядела я слишком испуганной – не успела справиться с выражением лица. Меня будто застали за чем-то неприличным. Внутри все сжалось: сейчас он спросит, с кем я спала. Ничто не искрит так, как нереализованные желания – если бы не длинный язык, он мог сам такой оставить.
– Созвонимся, Кармен, – спокойно сказал Андрей и улыбнулся своей жутковатой из-за шрама улыбкой. – Я вечером позвоню.
– Я могу быть занята, – пробормотала я, слегка краснея.
Представляю, что он подумает после этого шрама и моих слов.
– Все равно позвоню. Хочу быть в курсе, что там с Олегом. Ты теперь и передо мной отчитываешься тоже, а не только перед этим ублюдком… – он вдруг застонал и закрыл глаза ладонью. – Ты из-за этого обиделась? Не могу поверить! Из-за того, что я сказал про Эмиля?
