Я не могла дышать, умирая от резкой боли в руке, упала на сидение, пытаясь выкрутиться, уползти или хоть забиться в угол, но на меня навалились со всех сторон. Крупные тела прижимали к креслу. Еще чей-то рот оказался на сгибе локтя – легкое давление клыков сменилось резким укусом и ощущением горячей влаги, а они уже лезли к моей шее. Все, это конец, меня сейчас сожрут бандой.
Но я сказала, что встречаюсь с Андреем… Я же сказала!
Я уперлась коленом в грудь вампиру, который навалился спереди, пытаясь хоть так не пустить к шее. Чьи-то клыки царапнули по лицу, висок обожгло горячим дыханием – я отвернулась, но только открыла шею с другой стороны. Их слишком много, я тонула под их телами и мычала в потную ладонь, зажавшую рот. Сердце билось, как сумасшедшее, но только бестолково тратило адреналин.
Локоть и запястье горели от боли – левая рука перестала слушаться. Когда на горле сомкнулись клыки, я заорала до боли в горле, но через ладонь проходили только жалкие сдавленные звуки.
– Подожди, – сказал главный.
Сначала с меня слез тот, что пытался добраться до горла. Затем вампиры убрались от руки. Я таращилась в чернильную темноту, пытаясь совладать с дрожью, грудь ходила ходуном от попыток дышать носом – рот мне еще зажимали.
– Мы тебя сожрем, – предупредил он. – Если не скажешь, где муж. А заорешь, я тебе шею сверну.
Пальцы на губах чуть ослабли, словно на пробу – не закричу ли, а потом он убрал ладонь.
– Эмиль поехал в «Фантом», – хрипло сказала я. – На встречу к Андрею.
– Врешь, – уверенно сказал вампир. – Ты ему звонила, я слышал. Просила помощи. Так что это неправда. В последний раз спрашиваю, где твой муж?
Им что, вообще все равно, что я любовница Андрея? Почему? Узнали, что он помогал прятать трупы, и тоже замешан?
Я ничего не знаю, а это значит – не могу решить, как поступить лучше.
Но если Эмиль умрет, то не потому, что я оказалась крысой. Я его не сдам.
– Жрите, – сказала я. – Больше сказать нечего.
– Обыщите подъезд, – велел вампир и дверь тут же распахнулась. Трое выскользнули на улицу. Солнце ослепило после полной темноты, но все же я заорала и рванулась за ними, надеясь, что успею выскользнуть.
Но меня тут же втянули обратно и дверь захлопнулась.
– Поезжай, – вампир дважды ударил в стенку.
Микроавтобус завелся и меня качнуло на сидении – мы покидали двор.
Глава 52
Темнота наполнилась шелестом, словно по полу ползла огромная змея.
Только звуки дороги и скрипы старой машины успокаивали – они были привычными, обыденными. Из той жизни, где вампиры не пожирают людей в замкнутом пространстве фургона.
Снова шелест – это вампир, оставшийся в салоне, ко мне наклонился.
– Когда твоего мужа убьют, – тихо, с безжизненной интонацией сказал он. – Я тебя съем.
Прокушенная в двух местах рука заныла сильнее.
Я и так отодвинулась от него, влипнув в горячий борт, но неровное дыхание все равно коснулось лица. Так дышат, когда терпение на исходе – от злости ли или голода, для меня одинаково плохо.
Мой пистолет у него за поясом. Но в этой кромешной тьме его можно найти только наощупь. Может быть, если дверь откроется еще раз, у меня будет шанс… Свет должен его ослепить.
Я плотно свела колени, отодвинувшись, и опустила голову, всем видом выражая смирение. Чем меньше борьбы, тем больше шансов, что выживу. Хотя эти призрачные шансы и так таяли на глазах.
Вампир выпрямился, не дождавшись ответа, и я выдохнула. Каменные мышцы уже сводило от ожидания внезапного удара.
Скоро машина свернула и начала тормозить. Рессоры скрипнули в последний раз, и мы остановились, я прислушалась: похоже, открывают ворота. Голос водителя долетал приглушенно, без четких слов.
Микроавтобус снова тронулся, но ехали мы недолго – проползли несколько метров, и встали. Когда смолк двигатель и стало ясно, что сейчас меня выведут наружу, я вцепилась в спинку сидения от приступа паники. Вампир сгреб меня за шиворот, без усилий подтащил к себе и открыл дверь.
В глаза брызнул свет и я зажмурилась – слишком долго пробыла в темноте. Не знаю, как я планировала обезоружить вампира – он хоть в темных очках, а мои глаза резало от света.
Ослепленная, я неловко спрыгнула на землю. Под ногой внезапно зазвенел мрамор: машина стояла под знакомым навесом. Я оглядела кроваво-красную плитку, слегка запущенный двор с мощеными тропинками… Меня привезли в новый дом Эмиля. Только теперь его заняли чужаки.
Вампир ухватил меня за плечо и повел к крыльцу, но я успела осмотреться. Во дворе двое – один на воротах, другой у входной двери, к ним присоединился и наш водитель. И еще неизвестно, сколько в доме…
Когда я поднялась по ступеням, солнце, лупившее в спину, скрылось за козырьком, еще несколько шагов, и я окунулась в прохладную тишину дома. Вампир вздохнул с явным облегчением и, наконец, меня отпустил.
Он стоял, словно кого-то ждал. Мой взгляд, против воли, прилип к его ремню, из-за которого торчала рукоятка пистолета. Глупая затея. Я отвела взгляд: даже если завладею оружием, толку чуть – всех не перестреляешь.
Их минимум четверо. А патронов десять.
Из глубины темного коридора появился еще один – шел он не торопясь, но мой сопровождающий подобрался.
Уже пятеро. Сердце глухо забилось в горле, и не только потому, что их слишком много – расслабленные и вкрадчивые движения вышедшего нам навстречу пугали до смерти. Он был не слишком крупным и внушительным, но по поведению я поняла, что главный именно он. Это можно заметить по деталям: как они держатся друг с другом, как смотрят. Мой сопровождающий мгновенно растерял половину своей уверенности, которой так пугал меня в машине.
Вампир поднял глаза – взгляд был прикован ко мне.
Молодой, наверное, моего возраста – что довольно неожиданно для вампира высокого положения. Тонкие черты приятные, но что-то в них неуловимо не нравилось, может быть, отсутствующее выражение, как у восковых фигур – мимика не выглядела живой. Он как ходячий манекен.
Под его взглядом я застыла, будто в меня целились.
– Пикантно, – он оглядел меня сверху донизу, будто уже был наслышан. – Каца нашли?
– Пока нет… Ищем.
– В подвал и охраняйте, – мимоходом бросил он и скрылся в коридоре, ведущем к кухне. Они уже как хозяева себя чувствуют.
Меня снова толкнули в спину. Я намеренно сбавила шаг – в подвал не хотелось.
– Иди, давай! – прикрикнули сзади.
– Я не знаю, куда идти, – соврала я.
– Дом мужа не знаешь? Под лестницу и налево.
Он прихватил меня за плечо, швырнул вперед, и пришлось идти быстрей.
