С этой точки зрения старпом перспективнее: его можно убедить отвести «Скитальца», когда Шианд с командой будут грабить очередное судно. Или может, разумнее не соблазнить его, а взять в заложники и силой заставить уйти? Вопрос в том, почему он не сделал этого раньше. Было что-то, чего я не знаю. И прежде чем идти ва-банк, нужно выяснить, в чем дело.
Оба этих парня не подходили для ответов — лучше расспросить кого-то более сговорчивого. Например, Гричека. Правда у меня закончилось вино… Зато найдется немного клубничной самогонки. Но идти к нему на ночь — плохая идея.
Уже дважды ходила.
Глава 12
Я с трудом дождалась утра и отправилась на разведку. Гричек работал на складе, сортировал ящики, расставляя их по назначению — продовольствие в одну сторону, промышленные товары и запчасти в другую.
— Привет! — сказала я. — А я решила помочь.
Он взглянул исподлобья:
— Слышал, тебя капитан ночью звал?
И почему они так нервничают? Думают, я сплю с ним и теперь со мной опасно разговаривать?
— Ага. У него живот прихватило.
Гричек чуть расслабился.
— Я тут, в общем, и сам справляюсь. Не знаю, зачем тебя прислали.
— А я сама пришла, — я села на ящик с лопатками двигателей, вытянув ноги. — Слушай, откуда у Арадаля шрамы на лице?
Он уставился на меня, словно я сморозила дикую глупость. Наверное, нужно было начать издалека.
— Почему ты спрашиваешь?
— Странно выглядят. Не понять от чего, — нашлась я. — У меня медицинский интерес, а его спрашивать неудобно.
— Он бы тебе и не ответил, — успокоил меня Гричек. — Есть причины у шрамов.
— Так ты мне расскажи, — намекнула я.
Гричек вздохнул, выглянул в коридор, убедился, что нас не подслушивают, и сел на ящик. Я с готовностью протянула фляжку с самогоном.
— А я думал, куда она запропала! — он с удовольствием к ней приложился. — А она у тебя!
— В моем кабинете забыл.
Он глотнул еще раз.
— Короче, Тиша, — вздохнул он, задумчиво глядя на носки грязных ботинок. — Не знаю, с чего начать. Может и говорить не стоит. Шианд меня отпинает, если ему это не понравится.
— Он не узнает, — пообещала я.
— Помнишь, я говорил, что у Шианда датчик связан с двигателями корабля? Шианду конец и «Скитальцу» конец.
— Да, ну и что?
— У Арадаля тоже такой есть. Только наоборот — конец кораблю, вернее, двигателям — конец Арадалю.
— Ты шутишь? — я улыбнулась, подозревая, что меня разыгрывают.
Гричек серьезно покачал головой.
— Ты думаешь, Шианд допустит кого-нибудь к управлению, если не на сто процентов уверен, что тот чего не выкинет?
— Поэтому он не выходит с корабля?
— Откуда ты знаешь? — поразился Гричек.
— Я была на мостике во время атаки. Арадаль остался, когда остальные ушли.
— Точно… Он тут давно уже. Шианду нужен был помощник, так что когда его захватили, а наш старпом долго бился, пока Шианд совсем ему корабль не разбил…
— Торговцы никогда не сдаются, — пробормотала я.
— Верно. Когда Шианд его оттуда вытащил, решил забрать на «Скитальца». Вживил ему мини-бомбу, а вот куда — никто не знает.
— В смысле — никто не знает? Даже если Шианд его чипировал, след все равно останется.
— Тиша, на Арадале к тому времени живого места не было. Сначала бой, потом Шианд его избил. Там не то, что след, костей не найдешь.
— Как же он выжил?
— Живучий, — Гричек пожал плечами. — Шианд его вылечил.
— Так шрамы остались после того боя?
Гричек покачал головой.
— Шианд оставил?..
— Нет, это только предыстория, так сказать. Чтобы ты поняла, что к чему. Когда Арадаль оклемался и понял, что произошло, он пытался найти бомбу… Он сам нанес эти раны. Всю морду раскроил…
— И не нашел? — догадалась я.
— Нет. Потом привык и успокоился, он сейчас почти нормальный… ты его лет пять назад не видела.
— Он не успокоился, — резко сказала я. — А сдался!
— А мы все сдались, Тиша! — Гричек развел руками. — Ты ведь тоже здесь, так чего умничать?
Я злобно промолчала. Кто сказал, что я здесь навсегда? Продолжать тему я не хотела — меня начнут убеждать, что я не права и нужно привыкать к новой жизни.
— Ладно, Тиша, — Гричек убрал фляжку во внутренний карман и тяжело поднялся. — Мне работать надо, не то Шианд разозлится.
Я тоже встала и молча начала помогать с ящиками. Настроение было паршивым. Скоро мы закончили и Гричек предложил:
— Пойдем в кают-компанию посидим?
— Воздержусь, — пробормотала я.
— А в чем проблема? Если ты с Шиандом не хочешь встречаться, так его там не будет.
— Да? — я заинтересовалась.
— Он у себя. Мы вообще не собираемся, если он по кораблю ходит. От него лучше держаться подальше, вдруг злой.
— Ну что ж, пошли.
От склада до кают-компании было далековато, а лифты не работали. Мы шли длинными темными коридорами, потолки в которых сочились сыростью, а на полу была грязь, не убираемая годами. Отовсюду раздавались скрипы.
Эх, этого парня бы перебрать, залатать пробоины, продуть сопла, как следует, подключить питание, отмыть — и чудо будет, что за корабль. Что-то я размечталась… Да и ремонт обойдется дорого. Дороже, чем я смогу себе позволить. И вообще, это не мой корабль.
Гричек, который полдороги шел молча, вдруг спросил:
— У тебя с Шиандом что-то?
— С чего ты взял? — беспечно спросила я.
— Парни всякое говорят… И выглядишь ты сегодня иначе, какая-то замороченная.
— Пустяки.
— Тиша, не спорь с ним.
— Арадаль мне сказал то же самое, — фыркнула я.
— А ты послушай. Арадаль знает, что говорит, — серьезно ответил Гричек и остановился. На его лице не было веселья, наоборот, оно стало черствым, пронзительные глаза смотрели тяжело. — Ты здесь неделю, а я семь лет. Много видел. Однажды Шианд избил до смерти нашего навигатора и его не остановило, что другого у нас нет. А еще боролся с бунтовщиками — военными, а ты знаешь, какие они борзые, начали обсуждать варианты решения… нашей проблемы. Знаешь, чем кончилось? Он их в шлюз выкинул, живьем. Я слышал, он вчера опять бил старпома, думаешь, это редкость? Он бьет за любую провинность, за испорченное настроение. Тебя он не трогает, потому что ты женщина. Но если ему что-то не понравится… Хочешь, чтобы он тебя в шлюз выкинул? Делай, как он говорит! Не спорь!
