Я оглядела мостик: они все разнесли, на полу лежали раненые. Среди тел я пыталась найти Кузнецова… Опознать хотя бы по одежде… Жив ли?..
— Ну? — зарычал рыжий в пальто и я вздрогнула. — Почему не докладываете?
Доклад раздался прямо над ухом:
— Капитан, грузовые отсеки пустые. Бабу нашел. Медсестричка, говорит…, — чудовище застенчиво поковыряло пальцем мой бок.
Глава 3
Глава 3
От удивления я открыла рот. Он капитан!
У нас говорят: «Шианд его забери» о тех, кого не хотят дождаться из рейса. Что он здесь делает? Неужели наша «Пальмира» так его достала, что он лично решил оторвать нам головы?
— У них нет груза? Что происходит? — Шианд распалялся с каждым словом. — Всех до одного сюда, построить передо мной! Капитана на допрос!
Они как крысы забегали по мостику, подгоняя прикладами особо нерасторопных пленников. Нас кое-как построили — я оказалась в центре. Прямо перед глазами капитана «Скитальца».
Я не люблю привлекать внимание, а в такой ситуации — подавно. Лоб покрылся испариной. Сейчас Шианд спросит, кто навигатор, и я упаду в обморок. Но тот отвел взгляд и я расслабленно выдохнула. Капитан стремительно прошел вдоль шеренги, по лицам пытаясь определить, кто есть кто.
— Вы кто? Как оказались в нашем секторе? — хрипло спросил он. — Кто старпом? — мы молчали. — Кто, я спрашиваю?! Вас по одному расстреливать?
С другого края шеренги раздался неуверенный голос:
— Так он у вас…
Шианд метнулся к говорившему, как зверь — нашел слабое звено в команде.
— Где капитан?
— Погиб при обстреле, — сказала я, чтобы он не брызгал слюной на несчастного. Тем более, это не опасная информация.
— Кто навигатор?!
Я молчала, надеясь, что меня не выдадут, но по спине потек холодный пот. Навигатор — третий человек на корабле. Он знает все: цель, пункт назначения, прокладывает курс… Если захотят что-то узнать о «Пальмире», с меня семь шкур спустят.
— Партизаны, ёпт, — сплюнул он на палубу. — Тащите старпома. Счас все узнаем.
Кузнецова вытащили на середину и ударом в спину поставили на колени. Он упал, упираясь в пол рукой. В космосе всегда бьют по старшинству: сначала капитана, затем старпома… Я вспомнила, что последнего так и не назначили. Значит, я следующая.
Кузнецов сплюнул и что-то промычал. Лицо ему хорошо разбили.
— Ха! Десант! — заметив татуировку на выставленной руке, Шианд наступил ему на пальцы. — Сейчас посмотрим… Почему груза нет? Куда шел корабль?
Тот взвыл, пытаясь выдернуть ладонь из-под тяжелого башмака. Наша шеренга молча наблюдала за издевательствами — попасть на место Кузнецова никто не хотел.
— Какой курс? Где навигатор?!
У меня снова пересохло во рту, а Кузнецов задергался.
— Что ты там мычишь? А! — до него дошло, что пленник не может говорить, и убрал ногу. Окровавленная рука поднялась, указывая на меня.
Палец так дрожал, что капитан «Скитальца» мог смело выбирать между мной и связистом, который стоял рядом, но взгляд безошибочно остановился на мне.
— Медсестричка, говоришь?.. — ласково спросил Шианд и усмехнулся, показывая зубы.
Улыбка пропала, будто ее сдуло ветром. Мрачная гримаса не обещала ничего хорошего.
— Собрать оружие и все ценное. Навигатора на допрос. Не заставляйте меня ждать!
Меня тут же подхватили подмышки и поволокли.
— Нет! — заорала я. — Оставьте меня на «Пальмире»! Капитан, помоги!
Строй с сожалением наблюдал, как меня вытаскивают из рубки. Тоже мне, команда!.. Никто даже не почесался. В коридоре я поняла, что могу рассчитывать только на свои силы. Меня тащил здоровый мужик, так что они явно были неравны. Я дернулась, попробовала вывернуться, извиваясь всем телом, но тщетно — меня волокли к шлюзам. Я упиралась, выла и чертила ногами по полу.
— Отпусти-и-те!
Еще пара поворотов и все кончено. Вот, уже двойные двери шлюза. Обзор из иллюминатора закрыло корпусом «Скитальца», как будто нас замуровали тут заживо.
Не хочу на «Скитальца»!
В шлюз я себя втащить не дала: уперлась ногой в переборку, подошва ботинка поехала по ребристой поверхности, но я сумела поставить ноги по обе стороны проема. Жить захочешь — и не так раскорячишься. Второй бандит отстал, с усмешкой наслаждаясь бесплатным шоу.
Мужик попыхтел, а затем развернулся и вошел в шлюз спиной, волоча меня следом. Я тут же уцепилась за проем — и намертво. Если меня оторвут, то только с куском перегородки. Пальцы вспотели и поползли по металлу, но я цеплялась, как обезьяна. Еще никто не возвращался со «Скитальца», никто!.. Все, кто был захвачен, бесследно исчезли, я не хотела разделить их участь.
— Помогите! — заорала я, вопль разнесся по кораблю, эхом отдаваясь в закоулках.
Второй выругался и решительно пошел к нам. Из своего положения я видела, как ко мне приближаются мощные ноги в тяжелых ботинках.
— Ты с бабой не можешь справиться?! — гаркнул он, занося приклад над моими пальцами.
Я рефлекторно разжала руки и ухнула в шлюз.
— Чтоб ты сдох, капитан!
Шлюз захлопнулся, отрезая меня от «Пальмиры». Надеюсь, наша старушка успела записать последние слова Тиши Гласной, чтобы передать их моей семье.
Глава 4
Глава 4
Я вышла из шлюза с открытым ртом. И эта старая развалюха, ржавое корыто — тот самый «Скиталец»?!
Меня толкнули в спину, и я пошла по узкому загаженному коридору. На полу слой застарелой грязи, лужи мазута и охлаждающей жидкости, на стенах можно рисовать прутиком — как в древнем мире. Лампы горели через одну.
В некоторых участках коридора остались следы пожара — словно мощное пламя лизало стены и потолок. Эти боевые отметины никто не убрал, и они украшали судно, как шрамы. Мрачно, грязно, неуютно — не знаю, какие еще эпитеты подобрать к космической легенде.
