«Скиталец» мигнул дисплеем и вывалил на экран все, что нашел. Капитанский ключ был в списке.
— Он его видит, — хмыкнула я и вывела данные по ключу на экран. — Так-так, интересно.
— Ты объяснишь, в чем дело?!
— Прости. Я забыла, что ты не настоящий капитан. Вот теперь я тебе верю.
— В смысле? — напрягся он.
— У меня были сомнения, что ты не лжешь. Но вот, «Скиталец» показывает, что с ключом установлена двухсторонняя связь и он находится не на борту.
— А где?
— Сейчас посмотрим, — я вывела карту на экран. Шианд склонился, почти касаясь грудью моего плеча и сощурился.
— Он что, движется?
— Да. И судя по электронному следу, долгое время находился в столице, а сейчас перемещается… в космосе.
— Джерах летит на корабле и ключ с ним, — пробормотал Шианд.
— Интересно куда, — я задумчиво потерла подбородок и догадалась уменьшить масштаб карты.
— Я скажу, куда. К тому месту, куда я отправлял грузы с деньгами.
— Ты уверен?
— За пятнадцать лет я запомнил эти цифры навсегда, — он ткнул в карту, и на экране всплыла подсказка с координатами. — Видишь? Он летит сюда, я уверен.
Место было совершенно пустым, ни станции, ни планеты, ни даже завалящего астероида. Пустой участок открытого космоса за пределами всех известных коридоров.
— Хороший шанс выйти на него, забрать деньги и ключ, — задумчиво сказала я.
— Это ловушка, — отрезал Шианд. — Наверняка.
— Я знаю. Но это удобный случай, чтобы получить свое.
— Ты оглохла?! — заорал он, взмахнув руками. — Он специально нас выманивает! Ему ничего не будет стоить остановить ход «Скитальца», все что угодно сделать!
— Давай потише, — предложила я.
— Он отключит вооружение, остановит двигатели и разнесет здесь все, ты понимаешь?! — Шианд распалялся все больше. — Я ненавижу этого ублюдка, но рисковать ради чего — мести? — не стану! И тебе не дам!
— Ради денег, Шианд. Которые спасут тебя, — напомнила я. — Если Кузнецов их не получит, тебя сдадут полиции… Меня сдадут.
— Ничего страшного, — возразил он. — Проще убить Кузнецова. Позвони ему, назначь встречу и я схожу, решу проблему. Но Джераха лучше не трогать.
— Мне нужны эти деньги, Шианд!
— Они того не стоят.
От грабителя и убийцы я таких слов не ожидала. От кого угодно, но не от него!
— Для тебя может, и нет. А у меня долгов, как шелков, я со всеми рассорилась из-за этого корабля и нажила себе врагов! И что, отступать перед самым финалом? Торговцы никогда не сдаются! Никогда!
— И никогда не проигрывают? Иногда лучше минуту быть трусом, чем всю жизнь мертвым, Тиша.
— У меня тоже есть поговорка, — парировала я. — Страшно не умереть, а страшно не жить. Сгнить, выполняя чужие приказы и сгноить других. То, что ты делал пятнадцать лет. У тебя вообще есть достоинство?
— Да пошла ты! — огрызнулся он и сбежал с мостика.
Я вскочила, сжав кулаки:
— Как ты не понимаешь, все это нужно тебе! Если мы не заплатим Кузнецову — тебя казнят!
Но Шианд ушел, не слушая аргументов. Я нашла их в своем сердце, они казались вескими и серьезными, но не для него. Я осталась одна и сверху навалилась темнота — верхнее освещение автоматически отключилось, как это бывает, когда на мостике остается кто-то один, даже если это капитан.
Я повалилась в кресло, сжимая голову в руках. Как он не понимает!.. Будто для него это ничего не значит!.. Его осудят и казнят, если мы ничего не сделаем, нет ни одного шанса получить помилование тому, кто был капитаном «Скитальца». Но даже если чудо случится, и я откуплюсь от Кузнецова — что это изменит? Шианда будут разыскивать до конца жизни.
Доведенная до отчаяния, я позвонила маме. Она ответила не сразу и выглядела сонной, но оживилась, взглянув на меня.
— Что случилось, Тиша?
— О, мама!.. — пробормотала я, точно не понимая, что хочу — и должна сказать. В голове теснились жалобы, я не могла привести в порядок свои сумбурные мысли. Нечто похожее я чувствовала, когда впервые влюбилась, а тот мальчик предал меня, разломав мой щедрый подарок — пластмассовую игрушку, за что я треснула его совком по голове и потом страшно переживала. Чувства были те же, но теперь всерьез. Вместо игрушки ломалось мое сердце.
— Только папе не говори!.. — пролепетала я, начиная с главного.
— Ты что, влюбилась? — сразу заподозрила мама. — И что на этот раз? Кто он?
Я сделала скорбное лицо, как всегда, когда делилась личным.
— Все сложно. Нет, мамочка, все ужасно, хуже не бывает!.. У меня столько проблем!..
— Тиша, хуже проблемного парня, — строго сказала она, — может быть только импотент. Или дурак. На твой вкус. Хотя нет, хуже проблемного никого не бывает, выгони его с корабля сейчас же!
— Мама! — возмутилась я и зарыдала, прикрыв глаза воротником куртки. — Я не могу!..
— Мы это проходили. У тебя что не любовь, так большая и настоящая… И чем всегда заканчивалась?
— Это другое! Правда, мама! Он в розыске!..
Надо отдать ей должное, на лице и мускул не дрогнул, хотя другая уже бы схватилась за сердце.
Я добавила потухшим голосам:
— … И ему грозит смертная казнь.
Какое-то время она молчала.
— Пусть зайдет, — подумав, сказала мама. — Хочу на него взглянуть. Интересно, по кому ты так убиваешься.
— Шианд! — заорала я, как резаная и потом догадалась нажать кнопку связи. — Шианд, быстро сюда! Неотложная ситуация на мостике!
Глава 55
Глава 55
Он появился через несколько секунд, словно я правда подала спецсигнал «неотложная ситуация на мостике». Но на пороге он застыл, растерянно глядя на меня. Наверное, не понял, что происходит.
Я поманила его рукой:
— Подойди.
Он осторожно приблизился к капитанскому креслу. Я взяла его за локоть и поставила напротив экрана. Только теперь он заметил маму и хмыкнул.
Она рассматривала его какое-то время. Взгляд скользил сверху вниз, словно она пыталась прощупать его насквозь, и без интереса остановился на лице. В глазах мамы появился лед.
— Давай останемся наедине, — наконец предложила она.
— Все, иди! — я отпихнула его в сторону. — Иди, я говорю! Потом объясню!
— Тиша! — разозлился он. — Что происходит?!
— Потом.
— Какого черта ты вообще меня звала?! — разозлился он и быстро вышел из рубки.
