— О, — смущенно произнес какаду, — пожалуй, настолько сильное впечатление я производить не готов. Я скромный. А другим, но очень привлекательным можешь?
Он уже деловито перелез ко мне на плечо и довольно бодро оговаривал с пикси нюансы нового образа, когда я замерла у окна.
Внизу, двор Посольства Холмов пересекала, стуча каблучками моя подруга детства
— Эмма Клаус. Я еще могла бы представить появление тут Гебби Брук, она всегда была помешана на фэйри. Но что здесь делает Эмма?
Волосы девушки прыгали спиральками по плечам, легкое романтическое платье было настолько коротким, что даже сверху были видны кругленькие коленки, когда она делала шаг. Как я, она была похожа сейчас на одну из кандидаток в куколки.
— Вы тут займитесь внешним видом Кортика, а я кое-с кем быстро поговорю, — быстро сказала я, пересаживая попугая на подоконник, а сама бросаясь к выходу, чтобы успеть спуститься вниз и перехватить Эмму на первом этаже.
Глава 30. Встреча на лестнице с красавцем — всегда производит впечатление
Еще когда нас провожали в номер, я видела два лифта, мимо которых Каурух прошел, даже не взглянув.
И сейчас я бросилась к ним, в надежде быстрее доехать вниз… Кнопка вызова нажималась, лампочка загоралась, но звука движения механизма не было слышно. Безрезультатно потоптавшись, я бросилась в сторону лестницы, по которой минут десять назад нас вел осенний офицер.
И буквально налетела на высокого золотоволосого сида.
— Ах, какая милая куколка попала ко мне в руки.
Прекрасный Шиэлдирах, консорт Весеннего Трона, в сопровождении двух спутников-людей, так невовремя решил подняться по лестнице.
— А я тебя помню, девочка из летнего ресторана. Тогда мне сказали, что ты спутница кого-то из весенних. Если бы не дела, забрал бы тебя прямо тогда. Слишком красивая куколка предназначена для большего, чем радовать залетных гостей вашего тихого мира.
Он нагнулся и прошептал в ухо, интимно-пугающе, до мурашек.
— И до сих пор девственница, как я понимаю.
Я дернулась, пытаясь вырваться из пленивших рук, но меня держали крепко, даже болезненно цепко.
Один из его людей, с повязкой на глазу и седым ежиком коротких волос поднялся на пролет и облокотился на этажную дверь, из которой я вышла. Спиной я чувствовала его взгляд, абсолютно равнодушный. То, что соотечественницу силой задерживал сид, его нисколько не волновало.
— Отпустите меня, сиятельный Шиэлдирах. Я гостья влиятельного лица в Посольстве.
— О, ты обо мне наслышана?
Сиды слышат только то, что им нужно.
Он не помнит меня с Йовилем, я была тогда под личиной. Зато сразу опознал со встречи в «Поющих лесах». И откуда-то знал, что я была с весенним, хотя при мне дриады ничего ему не сказали.
Йовильруха я упоминать не буду, со своей преданностью интересам ВесененногоТрона, он меня сам для консорта упакует и бантиком завяжет. А вот, надеюсь, упоминание правящего имени Брэна должно образумить этого повернутого на девственности сида.
— Да, я здесь по приглашению Брэндилаха, наследника Осени, — попыталась гордо выпрямиться и хоть немного разорвать дистанцию. Прохлада ладоней консорта, сжимающих меня за плечи, вызывала учащенный стук сердца. Моя интуиция, которой я всегда доверяла сейчас буквально кричала, что я в опасности.
— Какая прелесть. Продавалась вместе с блюдами в ресторане у летних, поигралась — повстречалась с каким-то нашим весенним олухом, а теперь прибилась к осени, равнодушной и самодостаточной. Только зимы не хватает, хотя что эти ледышки понимают в женщинах.
Голос сида, который красотой и текучестью должен был вызывать у меня восторг, вместо этого все больше пугал.
Секунда и на меня налетел флер. Насколько я помнила по рассказам Брэна — это остаточная магия, выделяемая организмом фэйри как дыхание. Чем сильнее сид, тем больше флера он может выбросить аурой вокруг себя.
Магия вызывает подсознательное восхищение у более слабых существ, под флером хочется поклоняться волшебному существу, желать внимания сида, подчиняться любым его прихотям.
Но после Купели флер практически перестал на меня влиять. Под изумленным взглядом консорта я пожала плечами и холодно подняла бровь. Вот так-то, сиятельный.
— Починена Брэну, влюблена или под контрактом? — мягко спросил он, моя реакция почему-то его не обескуражила, а восхитила. Эмоции у консорта были чуть притушенные, сглаженные, но довольно живые. И сейчас меня купали в нежных взглядах. — Иначе бы ты, куколка, сейчас валялась в моих ногах. Какая же из трех причин позволяет тебе сейчас так кривить хорошенький носик? Контракты новые утром не оформляли. Вялости подчинения я тоже не наблюдаю. Значит осталась только одна причина. Детка, ты влюблена.
Спорить или оправдываться я не хотела. Я придумывать о контракте — не позволяла то ли гордость, то ли Валь-де-валь. Если и дальше будет давить — просто сниму блокиратор. Очень не хочется, чтобы обо мне узнали, но дальше терпеть приставания на лестнице я не буду.
— Брэндилах будет очень недоволен, что вы задерживаете его гостью!
— Откуда он узнает, куколка? Мы же ему не скажем. Да и осенние, вокруг них вечная неразбериха. Они сами прекрасно понимают, никто рядом не задержится. Вышла малышка, попала в какой-нибудь скандал, сама убежала, мало ли. Осенние даже на гостей во Дворах давно рукой махнули. Ты знаешь, что там практически нет людей? А тебе рассказали — почему?
Я задумалась и это стало моей серьезной ошибкой. Хотя, с другой стороны, что бы я смогла сделать? Только… Чего уж там.
Я просто не успела ни ответить, ни послушать свою интуицию.
Сильный, оглушающий удар сзади. Боль и уплывающее сознание. Я привыкаю к миру фэйри, но или я начну бить первой, или так и не успею адаптироваться.
— Идиот, зачем так сильно? Она жива?
— Жива, голубка. Впервые такую красотку вижу, чем-то на ваших, ушастых похожа.
— Руки не распускай. Я тебе ее потом отдам, попозже.
Злость вспыхнула и погасла под властью добровольно надетого блокиратора. Мне хотелось выть, кричать, царапаться. Я же подозревала, ощущала опасность, когда же я перестану быть вежливой дурой. Дайте мне только прийти в созна… Темнота.
Глава 31. Нарасхват или слишком похожа на фэйри
Теплый задушевный тембр с вкрадчивыми нотами внизу, чистый до прозрачности на верху напевал старинный любовный романс. Я пару раз слышала его исполняемым в телевизионных шоу, но только сейчас поняла насколько великолепно он может звучать.
Голос струился, обволакивая и баюкая в невидимых воздушных потоках. Внезапно он оборвался. Негромкий стук.
— Пожалуй, блистательная, сегодня вы будете в розовом.
