— Да. И устроить показательный процесс… над ведьмой.
— Не было бы никакого процесса… Он просто поставил бы меня в безвыходное положение, и мне пришлось бы согласиться…
— И ты… вы бы согласились?
Дэн был уверен, что Лана предпочла бы смерть, но не стала бы игрушкой в руках Кассия. Или он снова ошибся?
— Я не знаю, но мой народ попросил, нет, потребовал бы моего согласия.
— Годсы? Но почему?
— Потому, что я должна быть на свободе и живая!
— Вы что, какая-то особенная? — удивился Кондор.
— В том-то и дело, что особенная, — грустно поведала девушка. — Я — Предсказанная, — призналась она со вздохом.
— ??? Кто?
— Предсказанная. Та, что вернет людям Светило, а годсам их утерянную родину — Долину Солнца.
— Вы верите в это?
— Верю? — синий взгляд обжег Дэна. — Я знаю наверняка, что там, — она подняла глаза вверх, — за пеленой туч и облаков скрывается синее — синее небо, золотой шар Солнца и звезды…
— И вы должны это сделать одна? — Дэн поразился не то смелости, не то безумию девушки.
— Нет. У меня должен быть напарник.
— Кто он?
— Принц Летающих людей, — Лана выжидательно смотрела на собеседника, но для него, похоже, это ни о чем не говорило.
— И где же его искать? — усмехнулся Дэн.
— Он найден.
— Да? — Дэн замолчал, переваривая информацию. Кассий, возжелавший в жены гордую горянку. Солнце, звезды… Невероятно! Еще какой-то принц. Бедному Дэниэлу Кондору, нет, теперь — Кириллу Веберу нет места рядом избранной девушкой. Кузнец не может тягаться с носителями благородной крови!
Из дома вышла Фаина и позвала Лану в дом. Дэн воспользовался ее отсутствием и, не прощаясь, ушел домой.
— Кир, что случилось? — Виталь смотрел на его перевязанную руку и смертельно усталый вид.
— Вагранка взорвалась. Тьен серьезно ранен, — он устало сел на скамью, — поесть бы.
— Ну, раз ты просишь еды, значит с мальчиком все в порядке. Он у Ио?
— Там, — кивнул головой Кир, почти не удивляясь проницательности бывшего визиря.
— Ты с ней говорил?
— Да, — беседовать ему не хотелось, но Виталь имел право знать, — ты был прав. Он хотел ее замуж.
— Кассий? Ио? Ну, дела-а!
Кир уплетал кашу с сыром и жареной рыбой. Виталь терпеливо ждал. Когда миска опустела, парень продолжил:
— Только я не понял, чем я-то ему помешал? Чего он меня решил извести?
— А она тебе что сказала?
— По поводу? — не понял Кир, куда клонит Виталь.
— Как ты мог помешать Кассию?
— Она не знает. И еще, она — Предсказанная.
— Ио? — Виталь порывисто вскочил и забегал по комнате.
— Ты что-то об этом знаешь? — Кир с интересом наблюдал за ним.
— Есть легенда о двух Предсказанных. Мужчина и женщина, которые возродят землю…
— И вернут людям Светило! Это она мне рассказала.
— Значит, это случится скоро! А кто второй? Мужчина…
— Не знаю. Она сказала, что он уже найден…
— И ты не спросил?
— Спросил. Принц Летающих людей!
— Потомок правителей Саэ?ры? — поразился Виталь.
— Как ты сказал? Саэры? Моя мама была родом из Саэры. Она покинула ее во время эпидемии. Кажется, с бабушкой… Не смотри на меня так! Я не потомок королевского дома, не принц! Я бы знал…
— Кто родители твой матери?
— Не знаю, — Кир устало повесил голову, — только не убеждай меня, что я Предсказанный, прошу тебя…
— Спроси об этом девушку.
— Нет! Она не сказала, что это я, зачем переспрашивать.
— Глупец!
— Ну и пусть!
Кир упал на свою кровать и мгновенно уснул.
Проснулся он глубокой ночью, на исходе часа змеи, с чувством чего-то невыполненного, неразрешенного. Он тупо всматривался в темноту комнаты, пытаясь понять причину своего пробуждения.
"Может, с Тьеном что-то случилось? Рана опасная, всякое может случиться… Хорошо, что Лана с ним рядом. Она сделает все, что бы спасти парнишку, — мысли Кира плавно перетекли в сторону Ланы. — Предсказанная… Интересно, с какого возраста она знала о своем предназначении? Каково это жить, следуя чужим указаниям, подчинить свои чувства и мысли одной цели, да и то, навязанной чьим-то авторитарным решением. И, тем не менее, она умудряется делать свое дело, иногда вопреки мнению старейшин племени, — Кир грустно улыбнулся, вспомнив свое пребывание в доме Ланы. — Она ведь, наверняка, нарушила тогда все их приказы! Они хотели спрятать ее в горах, уберечь от Кассия, сохранить свободной надежду племени. А она? Плюнула на все, и бросилась ему на выручку… Что повлекло ее вслед за ним в тот злополучный вечер?"
Кир задумался над странным (а странным ли) поступком девушки.
— Принц Летающих людей… Он найден, — прозвучал у него в голове голос Ланы.
"Интересно, кто он, этот принц? Как Лана к нему относится? Чужой человек, назначенный ей неумолимой судьбой в спутники. Как она его воспринимает? А как бы он на ее месте воспринимал незнакомого человека?"
"А если это все-таки ты?" — влезла в голову ехидная мыслишка.
"С какой стати? "
"А как она смотрела на тебя, когда сказала о принце. Ждала, что признаешься, что это ты!"
"Никакой я не принц! Неужели мама не сказала бы мне этого?"
"Сказала?! Ха! А ты ее слушал? Ты, вообще, много разговаривал с матерью? Интересовался ее делами, мыслями?"
"Не очень", — подумав, согласился Кир.
"Вот только не говори, что у тебя не было времени!"
"А что, было? Я, то в роте, то в карауле…"
"Ага. То, в походах. А все оставшееся время ты посвящал ей!"
"Ну, не совсем…"
"Конечно. А в последнее время ты только скандалил! Вбил себе в голову всякий бред и носился с ним, как старая дева с девственностью. И в этой обстановке она должна была поведать тебе, что ты отпрыск королевского дома Саэры?! Ваше высочество!"
"Заткнись!"
"И не подумаю! Упрямый баран! Можешь ты хоть раз откровенно поговорить с дорогим тебе человеком?"
"Я не буду тебе отвечать!"
"Правильно! Вот с Кассием делиться самым сокровенным ты мог!"
"Еще раз повторяю, заткнись!!! — Кир разозлился не на шутку. — Морду, что ли набить… себе? Хоть отвлекусь. Надо чем-то заняться, а то эти пререкания с самим собой до добра не доведут! И заснуть теперь вряд ли удастся".
