Дэн перегнулся через борт корзины и подхватил Тэо под мышки. Фигурка малыша скрылась в недрах корзины воздушного шара.
— Теперь ты! Обвяжись канатом!
С третьей попытки Тьену удалось закрепить на поясе канат. Он подпрыгнул и, повторяя движения брата, полез вверх. Ветер тут же принялся трепать незадачливого верхолаза, словно был недоволен прибавлением пассажиров. Страх и восторг охватили юношу. Он упорно продвигался вверх, ощущая ритмичные рывки. Это Дэниэл помогал ему, подтягивая канат. Вот и низ корзины. Сильные руки подхватили Тьена и перенесли его внутрь, словно он был легким перышком.
"А ведь Дэн отнес меня на руках от кузни до дома Фаины, — подумал юноша, — а это не близко. Так чего я удивляюсь его силе? "
— Здравствуй, Тьен! — женская рука обняла его, и мягкие губы запечатлели поцелуй на лбу.
— Как маленького, — засмущался парень. — Здравствуй, Лана, — он поднял глаза на девушку, — здравствуй Дэниэл. А мы к вам шли.
— Мы это поняли, — улыбнулся Кондор.
— Тьен, — втерся между ними Тэо, — здорово, правда? Мы летим! Летим!!!
— Здорово, — отозвался все еще смущенный юноша. Он так стремился увидеть Лану, Дэна, рассказать им новости, а вот встретил, и не знает, о чем говорить. Пытаясь скрыть свое смущение, он начал развязывать затянутый вокруг пояса канат. Уставшие пальцы не слушались. Наконец неподатливый узел развязался и Тьен поднял глаза на мужчину. — Кир… Дэниэл, а ты извинился… перед Ланой? — спросил он вдруг.
— Извинился, — серьезно ответил Кондор.
— Хорошо.
— Тьен, ты что такой, — слегка стиснул его Дэн, — я тебя не узнаю.
— А у вас… все получилось?
— Ты это про что? — удивился мужчина.
— Вы Предсказанные…
— А-а, это… Поэтому мы и в пути. Вы с нами?
— Конечно!
Восторг, испытываемый от полета, отодвинул все неприятные мысли на задний план, и Себастьен принялся обозревать родные просторы с высоты птичьего полета, присоединившись к восхищенному брату.
Трое шпионов, отправленных на поиски беглецов почти полгода назад, навытяжку стояли перед канцлером в кабинете совещаний. Двое старались не смотреть в глаза Кассию, упорно разглядывая старинный паркет под ногами. Только Уил Трам спокойно взирал на бледное от злости лицо Крона, восседавшего в законном кресле председательствующего. Гнев канцлера ему был не страшен. Конечно, градоначальник был волен примерно наказать своих подчиненных, заваливших порученное дело. Но наивно с его стороны было надеяться, через столько месяцев не только обнаружить следы, но и самих субъектов поиска. Это понимал Уил, это понимал Федэр, это понимал и сам канцлер. Не понимали этого лишь великомудрые братья Зоммер, лелеющие надежду приволочь Кассию сбежавшую девушку, со всеми вытекающими из этого последствиями.
— Федэр, докладывай! — приказал канцлер с благосклонностью палача.
— Девушка, похожая по описанию на Лану, — дрогнувшим голосом начал сыщик, — около трех месяцев проживала в общине годсов Синь — Озера. Время приезда совпадает со временем исчезновения ее из Аркуса, с учетом дороги. Потом, по словам ее родственников, она уехала в Чейс, где следы ее теряются.
— По словам родственников? — с убийственным сарказмом переспросил Кассий.
— И других жителей города, — поспешно добавил Федэр. И, стараясь исправить оплошность, стал уточнять. — То, что данная девушка покинула Синь — Озеро, не подвергается сомнению. Мы следили за домом ее родственников и даже проникли в него, когда хозяева отсутствовали, — Уил удивленно поднял бровь. Факт незаконного вторжения в частный дом оказался для него неожиданным. Сыщик, тем временем, продолжал, — Следов пребывания девушки мы там не обнаружили. Факт прибытия девушки в Чейс точно установить не удалось. Город большой, караваны идут часто, одиночных путников и небольших групп не счесть. Свидетелей, видевших похожую девушку, полно, но дальше этого продвинуться не удалось. В Чейсе у годсов нет мест компактного проживания, как у нас или в Синь — Озере. Поиски по городу результатов не дали. Возможно, в Чейсе она не остановилась, а пошла дальше.
— Куда? — щека канцлера нехорошо дернулась.
— В Бризалию, в Саэру, в Кортун, мало ли…
Взгляд голодного удава заставил сжаться и без того щуплого Федэра. Кассий пару минут помучил сыщика и перевел глаза на Ская Зоммера. Тот тут же забыл, как надо дышать, и стал на глазах синеть.
— Что скажешь, Скай? — смилостивился над кретином канцлер.
— Все так и было, как доложил господин Федэр, — глядя стеклянными глазами прямо перед собой, отрапортовал Зоммер — младший.
— Так и было, говоришь… — задумчиво произнес Кассий. — А как звали ту девушку, из Синь — Озера?
— Ио! — гаркнул Скай, стараясь не смотреть на канцлера.
— Ио… Она лечила людей?
— Никак нет! Знахарством она не промышляла!
— Да? А чем же она занималась? — вкрадчиво поинтересовался Крон.
— Не могу знать!
— Болван, — констатировал градоначальник.
— Разрешите уточнить, — вмешался Федэр. Кассий кивнул. — Во время пребывания этой девушки в Синь — Озере был смертельно ранен один подросток. От смерти его спасли как раз в том доме, где она проживала. Кто лечил парня, узнать не удалось, но есть предположение, что это была именно та самая девушка. Правда, родственница ее тоже знахарка, но пару лет назад при аналогичных обстоятельствах погиб отец парня. Лекарей, способных его спасти, тогда в Синь-Озере не нашлось.
— Вот это уже что-то стоящее! — воспрял духом канцлер. — Это на нее похоже… Скай, позови Зума! Так. Теперь про Кондора. Что с ним?
— С Кондором сложнее, — более убедительно продолжил Федэр. — У нас нет уверенности, что он доехал до Синь — Озера. Нет вообще никаких доказательств, что кто-то, похожий на Первого рыцаря, в означенное время покидал Аркус. В Синь — Озере нам, правда, рассказали о каком-то военном, заказывающим меч, но описание объекта подходит к доброй половине мужчин. Высокий бородатый шатен с крепкой фигурой. Особых то примет у Кондора не было…
— Были, — прервал сыщика Кассий. — Точнее, были бы, если он все-таки выжил. Очень заметные шрамы на шее, на руках… Если только… не она лечила его, — Крон поднял задумчивый взгляд на Уила, до сих пор не проронившего ни слова. Их глаза встретились. Трам собрал всю свою волю в кулак, чтобы не выдать свои мысли и остаться невозмутимым. Он давно уже задумывался над тем, что Дэниэл остался жив именно благодаря умению Ланы. Когда его посвятили в эту историю, разумеется, утаив многое, он все никак не мог взять в толк, как Кондор выжил? А когда узнал, что лекарский талант Ланы граничит с волшебством, то ему сразу все стало ясно. И, если в начале розысков его интересовало только благополучие друга, то после Синь — Озера он стал утаивать все мало — мальски нужные сведения и о девушке. Зато явные слухи и домыслы им красочно преподносились напарникам. А теперь и Кассий что-то понял. Рыцарь изобразил на лице изумление умственным способностям канцлера, чем и ограничился. Крон подумал и добавил. — Борода, говорите… И что с этим бородачом?
