— Пошли, — отдала я новое приказание и потащила её к своей комнате.
Повезло, что она была не очень далеко отсюда, всего тремя этажами выше, прямо в башенном ответвлении.
Когда мы вышли в моей тёмной гостиной, за нами закрылась дверь, а из моей правой ладони разлетелись по комнате пара десятков искрящихся светящихся бабочек, Кенелим потеряла над собой весь контроль.
— Почему я такая? — доносилось от неё сквозь громкие рыдания.
Мы с ней уже почти десять минут сидели на диване. Кени судорожно сжимала в руках одну из подушек, я успокаивающе поглаживала её по спине, ожидая, пока она сама успокоиться. Потому что если в таком состоянии прервать её истерику, она потом накроет в два раза сильнее.
— Какая? — мягко переспросила я, с жалостью на неё глядя.
За прошедшее время это были наши первые слова.
— Я уродка! — воскликнула девушка и завыла в голос, — Я страшная и глупая!
С глупой я бы согласилась, но вслух этого, понятное дело, не сказала, а вот насчёт страшной была категорически против, потому что искренне считала Кенелим красивой молодой девушкой.
— Я такая страшная! — заревела она с новой силой, застилая слезами покрасневшее лицо, — Во мне всё не так, поэтому он ушёл от меня! Я так ненавижу себя!
— Это неправда, — уверено одёрнула я её.
— Правда, — рыдания Кени резко стихли. Всхлипнув, она вытерла глаза ладонями и повернула голову, чтобы, глядя мне в глаза, уверенно произнести, — Я страшная. Глупая. Жалкая. Посмотри на меня. Посмотри! Я не удивлена, что он ушёл от меня. Я знала, что так будет. Знаешь, почему он не хотел свадьбы сейчас? Потому что он вовсе не хотел её. Он не собирался жениться на мне. Он хотел лишь подождать, а потом использовать моё тело и уйти. Ты оказалась права.
Её слова оказались для меня неожиданностью. Когда советовала ей поговорить с ним, я лишь хотела, чтобы между ними не было недопонимания и разногласий, но я не думала, что всё будет именно так. С другой стороны, хорошо, что она узнала это сейчас и вот так, а не застукала его в обнимку с какой-нибудь служанкой.
— Он назвал меня уродкой, — улыбнулась Кени сквозь слёзы и шмыгнула носом, — и он прав. Я уродка. Посмотри на меня. Я ужасная, страшная, некрасивая. У меня большой нос, кривые брови, маленькие глаза. У меня щёки и тонкие губы. У меня даже пальцы кривые, представляешь? А ещё я толстая и неуклюжая.
— Это неправда, — повторила я спокойно, — ты очень красивая, Кенелим.
И это была правда. Передо мной сидела действительно красивая девушка. Она не была толстой и неуклюжей, как только что заявила. И её лицо было довольно милым, немного наивным, но красивым. А пальцы… Кривые пальцы! Да как до такого вообще можно додуматься?!
— Это правда, — грустно отозвалась она, — а знаешь, кто действительно очень красив? Драконессы. И ты. Я бы хотела быть похожей на тебя. Ты можешь помочь мне в этом?
— Как? — хмыкнула я, не воспринимая её слов всерьёз.
— Возьми меня под своё попечение. Научи быть красивой. У меня проблемы с внешностью и мне нужна помощь, — произнесла она с такой уверенностью, что на какой-то миг мне стало страшно.
— Единственные проблемы, что я вижу у тебя, связаны с твоей заниженной самооценкой, — просветила я её в ответ.
Кени резко подалась вперёд, ближе ко мне, и, почти касаясь моего лица своим, пьяно прошептала:
— Помоги мне!
— 4-
Мне не хотелось ей помогать. Мне хотелось просто рассмеяться, а потом, если настроение не улучшиться, пойти и набить морду тому уроду, что обидел эту слегка сумасшедшую особу. А уже потом, исходя из нашей с ним «беседы», я, возможно, ещё и к обнаглевшему Правителю зайду! Выскажу ему всё, что я о нём думаю. Может быть, даже поугрожаю.
— Как же я тебе помогу, глупышка? — усмехнулась я, глядя на неё со снисхождением и почти что безразличием.
Помочь нуждающемуся — это одно, но выслушивать подобные истерики? Извините, я не обязана этого делать. И я совершенно точно не буду делать то, что мне не нравится. Слушать её теперь — мне не нравилось. Куда лучше было, когда она дрожала от страха и смущения. Даже ничего было, когда она ревела. Но не теперь.
— Научи меня, — прошептала она, словно безумная, приближаясь ко мне всё ближе.
Страшно мне не было, лишь неприятно. Поэтому я, не предпринимая попыток отстраниться, безэмоционально ей велела:
— Отодвинься.
Отсутствие каких-либо эмоций и суровый голос — и люди уже выполняют то, что тебе нужно. Зачастую даже не задумываясь об этом. Вот и Кени сейчас отодвинулась и села нормально, продолжая смотреть на меня с мольбой и отчаянием.
— Нет, — дала я ей своё простой и понятный ответ, — я не стану этого делать. Попроси кого-нибудь другого. Кого-нибудь из драконесс.
Хотя я уже сейчас могла с уверенностью сказать, куда и на какой срок они Кени пошлют за простую просьбу помочь ей стать похожей на них.
— Драконессы не подойдут мне, — покачала она головой.
— Почему? — скучающе поинтересовалась я, уже собираясь выпроваживать девушку прочь из своих комнат.
Но она заставила меня позабыть об этом, ответив очень спокойно:
— Потому что Правитель даже не взглянул ни на одну из драконесс, но привёл во дворец тебя.
— Что ты хочешь этим сказать?
Кени пожала плечами, улыбнулась так, будто знала величайшую тайну, и ответила:
— В тебе есть что-то такое, чего нет ни в ком из других. И это что-то заметил наш Правитель, а потому и захотел тебя себе.
Логику в её словах я увидела сразу. Ведь дракон, когда явился к моему королю, не взглянул ни на одну из трёх его дочерей, ни на остальных фавориток, ни даже на королеву. Его взгляд сразу пал на меня, а приказ отдать меня слетел с губ сам собой, будто дракон даже и не задумывался об этом.
Отсюда следует, что во мне действительно есть это таинственное «что-то». И я даже знаю, что именно. Уверенность, собранность и решительность во взгляде, спокойная уверенность в движениях и жестах, осмысленная оценка любой ситуации, быстрое принятие решений любой степени сложности. Ну, и выглядела я тоже очень ничего. Мне нравилось. А раз нравилось мне, то нравилось и все остальным. Запомните, окружающие воспринимают вас так, как вы сами себя воспринимаете.
Идеальный план мести и одновременно с тем побега созрел в моей голове за какие-то секунды. Мне всего-то и надо, что вылепить из Кенелим свою точную копию. Настолько точную, что Правитель драконом не заметит разницы и с лёгкостью меня отпустит, получив взамен Кени.
Мне просто нужно оставить её на своём месте, и тогда я смогу вернуться домой.
— Хорошо, — уверенно произнесла я и поднялась на ноги, — я согласна. Я буду учить тебя всему, что знаю сама. И мы начнём с завтрашнего утра. А пока тебе нужно идти и отдохнуть.
