Вот и сейчас так же. Только я, если что, ничего стереть и переправить уже не могла.
«Спрашивайте», — проявились белые буквы на чёрной бумаге, вызвавшие у меня тихий облегченный выдох.
Отсутствие агрессии — хороший признак. А то, что он отвечает мне так быстро, может говорить о том, что ни с кем больше император вот так не переписывается. Ну, я же говорю, совсем как через мобильный!
«Долго добираться до этого Перекрёстка?»
«Почти три часа. Если станет скучно, могу что-нибудь переправить. Книгу, например»- щедро предложил он.
Покусывая нижнюю губу и чуть-чуть улыбаясь, я заинтересованно спросила:
«Как вы это сделаете?»
Император будто этого вопроса и ждал, потому что написал тут же:
«Вот так»
А в следующее мгновение на соседнем сидении что-то слабо заискрилось и я увидела книгу, которой до этого здесь совершенно точно не было. То есть, было пустое сиденье, а теперь на нём была книга в коричневой обложке с какими-то завитушками.
«Удивительно! — написала я в порыве восторга и только потом спохватилась, — Прошу прощения, если веду себя неподобающим образом»
Я собиралась ещё написать слов извинения, но меня просто взяли и перебили. Я даже и не знала, что так можно.
«Вам не за что извиняться. И уж тем более не следует извиняться за проявление искренних эмоций, в этом нет ничего плохого»
Он меня немало удивил своим ответом. Не сдержавшись, я спросила:
«А как же сдержанность?»
«Сдержанность, без сомнений, должна быть. Но когда кто-то сдерживает собственные эмоции — это уже чёрствость, перерастающая в безразличие»
=6=
Так, он ещё и умный. Боже, он просто обязан оказаться красавчиком! Таким молодым амбициозным парнем с зачёсом назад и озорной улыбкой. Я тогда всех остальных участниц конкурса сама выгоню, чтобы они не смели даже смотреть на моего императора.
«Я думала, это просто вежливость и умение держать себя в руках, — с осторожностью вывела я в ответ, но в этот момент карета подпрыгнула на какой-то кочке и у меня появилась корявая черта на половину листа. Прикусив губу, я аккуратно дописала пониже своих предыдущих слов, — Ой»
Нехорошо получилось, но это же не моя вина!
Лорд доказал, что это и проблемой-то не было. Линяя просто засветилась золотым и исчезла без следа.
«Не о чем переживать», — появились слова на дрогнувшем листке.
«Спасибо», — вывела я в ответ.
«Вы знакомы с нашей историей, Яра?»
Ну, всё, что могу сказать — синяя листва, холодные ночи и дракон в императорах, но первые два относятся явно не к истории, а последним никого из империи не удивишь, так что я с чистой совестью написала:
«Нет»
И замерла, с напряженной улыбкой ожидая его слов.
«Я могу рассказать», — щедро предложили мне.
Отказываться было бы невероятно глупо.
«Расскажите»
И я с улыбкой принялась читать историю создания империи:
«Это случилось множество веков назад, когда на месте империи стояли лишь три враждебных поселения: людей, магов и эльфов. Их вражда была настолько давней, что никто из них уже и не помнил, с чего всё началось. Так продолжалось бы, наверно, и по сей день, не приди на их земли три дракона. Дракона, которых называют Великими. Они сумели объединить враждующие народы и создать на месте трёх поселений одну могущественную империю, что растёт и процветает и по сей день. Это была официальная версия»
Мне было действительно интересно и чуточку волнительно, но последняя фраза изменила всё. Улыбнувшись шире, я подхватила перо и осторожно вывела в самом низу уже почти закончившегося листа:
«А какова неофициальная версия?»
Ведь если бы её не было, мне бы про неё и не сказали, верно?
Лист в руках ощутимо дрогнул, засветился золотым свечением и стал абсолютно чёрным. Золотые буквы — красивые и разборчивые императора и не совсем ровные и скачущие мои — просто втянулись в бумагу, не оставив после себя ни следа.
«Неофициальную версию я хотел бы рассказать вам лично, — мне почему-то показалось, что мужчина в этот момент улыбается, — а сейчас можете выглянуть в окно»
Я послушно переползла на край диванчика, подобралась к тёмному стеклу и выглянула сквозь него.
Мы ехали мимо… кладбища. Огромные каменные надгробия мгновенно бросились в глаза, хоть и были расположены в нескольких десятках метров от нашего мини-отряда. До них можно было добраться лишь перейдя небольшое пустое пространство с маленькой тёмно-синей травой. Кое-где росли ели, кажется, с толстыми почти чёрными стволами и колючими лапами-ветками всё того же тёмно-синего, практически чёрного цвета.
Жутко.
Двое воинов на конях, которых я могла видеть сквозь стекло, выглядели непринужденными, но то и дело переглядывались и бросали взгляды в бок, на огромные надгробия.
Дрогнувший лист привлёк моё внимание. Сглотнув от нахлынувшего ощущения холода и страха, я опустила взгляд и вчиталась в выводимые императором строки:
«Первые могилы, — мне стало ещё более жутко, холодок ласково пробежался кончиками длинных тонких пальцев по моему позвоночнику, — здесь похоронены первые драконы. Видишь три самых больших надгробия?»
Переведя взгляд на улицу, я всмотрелась в многочисленные камни. Их было действительно много, штук пятьдесят, тянущихся за холм и скрывающихся из поля зрения. Среди них ярче всего выглядели три: они были больше и не из серого камня, нет. Чёрно-красного, болотно-зелёного и лунно-белоснежного.
«Бальмонд, Барольд и Бандор. Перед тобой основатели Эрании. Три дракона, что сумели объединить три враждующих народа. Удивительные личности, всего за пару лет сумели наладить экономику и торговлю с соседними государствами, приобщили население к ремеслу, отвоевали выход к морю у поселений дикарей, заодно заключили с ними пару-тройку договоров о дружбе, развили судостроение и рыбалку… Этот список можно продолжать очень долго, а если брать в расчёт всех пятерых правителей Эрании, то и ещё дольше»
Он замолчал, позволяя мне переварить полученную информацию. Его слова, манера подать информацию невольно вынудили меня проникнуться важностью и уважением. Молодцы, действительно молодцы! Объединили народы, создали сильное государство, наладили как внутреннюю, так и внешнюю политику. Это достойно уважения, не каждый так сможет.
«А сейчас в империи много драконов?»- с опаской вопросила я, всерьез опасаясь того, что на такой вопрос он может обидеться. Мало ли, вдруг тема больная.
«Много, — вопреки моим опасениям, отозвался мужчина, — почти половина населения является драконами, остальная часть состоит из людей, магов, эльфов и ведьм. И я не советую тебя связываться ни с кем из них»
