— Будешь ругаться — поцелую, — пригрозил он тут же, видимо, рассмотрев выражение моего лица.
Вот просто промолчала. Не смолчал сам Мьярис:
— Будешь молчать, тоже поцелую.
Вот это логика! А, главное, так честно, что просто слов нет.
— И что мне на это отвечать? — Возмутилась тихо, позволяя ему осторожно кружить нас по площади, умело маневрируя между другими танцующими парами.
— А что хочешь, — весело разрешили.
— Всё равно поцелуешь? — Догадалась я, но ни раздражения, ни злости внутри себя не почувствовала.
Даже обречённости не было, просто… понимание и признание. Да, пусть целует. К тому же, выходит у него довольно неплохо…
— Какая догадливая, — шутливо похвалили меня.
— А если спрошу, ты ответишь?
— А ты сначала спроси.
Мне не нужно повторять дважды, поэтому:
— Остальные Тени, что прибыли с последней тринадцатой экспедицией, где они?
Любви к экстремалам я не испытывала, но и просто забыть о них тоже не могла.
Аксэль помолчал два поворота, будто вспоминая, а потом ответил:
— Один мёртв, остальных забрал твой друг.
— Он мне не друг, — скривилась тут же, — они всё ещё на острове?
— Нет, — Аксэль отрицательно покачал головой, — ушли сразу после… кхм, нашего с Орэстом знакомства.
О, да, помню я это знакомство. Я бы даже сказала, что оно было незабываемым!
— Ты отслеживаешь все острова? — Задала я новый вопрос, неосознанно прильнув к мужчине поближе, когда музыка стала громче.
— Смотря, что ты имеешь ввиду. Если знаю человека, могу запомнить его отпечаток, и тогда, стоит ему ступить на нашу землю, сработает охранная система, что сообщит мне о его появлении.
— Ого! — Восхитилась искренне. — И много таких личностей?
Аксэль поколебался, хитро мне улыбнулся и ответил:
— Трое.
— А кто? — Полюбопытствовала тут же, потому что действительно интересно было.
И получила спокойный ответ:
— Твой друг и вы с сестрой.
О… ого. Нет, правда: ого!
— А храмовники?
— На них другое заклинание — их моя защита просто даже близко к нам не подпустит.
Это была хорошая, действительно хорошая новость. Всё же даже дышать спокойнее становится, когда понимаешь, что враг сюда больше не сунется.
Двадцать пять
— И что вы собираетесь делать дальше?
Это важный вопрос. Потому что сейчас Аксэль должен ответить, что они сделают всё возможное, чтобы подобное больше никогда, ни единого раза не повторилось.
И он понял это. И ответил:
— Мы с Аэром разрабатываем защиту, работающую на всех жителях страны до момента их совершеннолетия. Это не тотальный контроль, ни в коем случае, но это гарантия их безопасности и нашего будущего.
— Главное, им не говорите, — посоветовала я, — лучше вообще никому не говорите, потому что тогда вас как минимум захотят проклясть.
Никому не нравится, что за ним следят. Все хотят свободы, но все также хотят и защиты, отказываясь понимать, что второе без ограничения первого — весьма затруднительно.
Странный народ — люди. Крайне нелогичный.
— А потом нас обвинят в превышении полномочий, — фыркнул Аксэль, — и в том, что мы что-то там воротим без ведома населения.
Тоже верно.
— Хорошо, что это — не моя головная боль, — и не подумала я сочувствовать ни одному из них.
— Ну, — вдруг как-то странно улыбнулся эймот Мьярис, — это может стать и твоей головной болью тоже.
— Что ты имеешь в виду? — Насторожилась я и как раз в этот момент заметила танцующих вдали от нас Арлим и Аэра.
Судя по сосредоточенно-встревоженному выражению лица сестры, говорили эти двое о чём-то не очень приятном.
— Выходи за меня, Арвэн, — предложил мужчина будничным тоном.
Я прикусила нижнюю губу, не сводя с сестры внимательного взгляда. И не потому, что меня в ней что-то насторожило, просто…
— Куда выходить? — Сделала я вид, что не поняла, лишь бы потянуть время и не говорить ему «нет»… сразу.
— Всё ты прекрасно поняла, — не повёлся эймот, разворачивая меня и лишая возможности видеть Арли.
Заставляя тем самым смотреть на него.
Я и смотрела — молча, ничего не говоря и стараясь даже ничего не показывать. Никаких эмоций, никаких чувств, вообще ничего.
— Тебе не кажется, что это несколько неуместный вопрос? — Не вытерпела в конце концов, когда он так ничего и не сказал в ответ на мой взгляд.
— А почему мне должно так казаться? — Нахмурился Аксэль, не понимая.
Правда не понимая?
— Ну, — я замялась, не зная, как ему объяснить, — отношения начинаются не со свадьбы.
— А с чего?
— Ну-у-у, — повторила я и протяжно выдохнула, озадаченно нахмурившись, — нам нужно узнать друг друга, привыкнуть к «нам», научиться жить вместе так, чтобы это устраивало обоих. А уже потом, если это всё же случится, можно подумать и о свадьбе…
— Хорошо, — согласился Мьярис подозрительно быстро, наталкивая меня на мысли о том, что он надо мной просто так шутит и на самом деле всё прекрасно понимает. — Тогда как мне нужно это сказать?
Странный разговор. И когда он только успел уйти в эту сторону?
— Можно начать с чего-то вроде «Ты не хочешь попробовать быть со мной?»…
Уверенности во мне не было и грамма. Серьёзно. Какой бред! Неужели кто-то так говорит? И я скривилась от собственных слов, чем вызвала негромкий смех у Аксэля. Подавшись какому-то внутреннему порыву, прильнула к нему поближе и спрятала лицо у него на груди, отчего ужасно смутилась и удивилась я, но только не он.
— Давай будем вместе, Арвэн? — Весело предложил мужчина.
— Нет, — буркнула я ему в рубашку.
— Упрямая женщина, — рассмеялся эймот Мьярис, — я же всё равно от тебя не отстану.
Звучало как-то не очень, но вместе с тем…
— Не отставай, — сглотнув, прошептала я.
И тут же прикусила язык. Какая-то часть меня молилась о том, чтобы он просто не услышал… а вторая рвалась изнутри и вопила во весь голос: «Услышь меня!».
Мне очень повезло. Жаль, что я сама себе запрещаю так думать, всё отгоняя и отгоняя его. Но мне действительно повезло: Аксэль не исчез после первого «нет». Не растворился он в пространстве и после второго, а на третье лишь назвал меня упрямой. Кажется, у меня уже зависимость вырабатывается от этого словосочетания.
