— Я вас не отвлекаю, хозяин? — осторожно спросила, вцепившись в дверной косяк, словно он мог придать ей храбрости.
Леонид медленно поднял на нее голову, и Арде на мгновение почудилось, что в желтых глазах промелькнула грусть.
— Я думал, что после тяжелого дня и всех переживаний ты захочешь отдохнуть.
Стараясь ступать как можно невесомее, она прошла внутрь:
— Вы позволите спросить, хозяин, зачем вам нужны эти записи? — встав рядом, она легко коснулась той книги, в которой еще совсем недавно прочла, что вид и особенности передаются строго по женской линии.
— Эти книги — семейные раритеты. Я не могу позволить себе доверить их кому-либо.
Арда слушала, затаив дыхание.
— А вот выдержки из них вполне можно будет отдать на тиражирование. Я надеюсь, что распространение этих сведений поможет в продвижении моего законопроекта. Тебе интересно было читать?
— Довольно познавательно, — уклончиво ответила Арда. Не говорить же, что каждую фразу оттуда она примеривала на себя.
Дракон смерил ее тяжелым взглядом и неожиданно спросил:
— Зачем ты сейчас пришла?
— Хозяин… — она растерялась, но все же сумела подобрать слова. — В участке вы сказали, что слышали все, что я происходило возле меня…
Ну вот как ему объяснить, что ожидание расправы за ошибку было хуже, чем сама расправа?
— Слышал. Но был слишком далеко, чтобы прийти раньше, — кивнул дракон. — Так что зря ты пришла так рано. Я близок к тому, чтобы вообще запретить тебе выходить из дома.
Арда сглотнула, понимая, что он действительно может магически ограничить ее передвижения, и тогда у нее не будет даже иллюзии свободной жизни.
— Что ты делала в том районе? — от хлесткого голоса кончики пальцев похолодели от страха.
Демон-дракон медленно поднялся и навис над ней. Намоа побери! Она ведь сама притащилась сюда! И что ей не сиделось в комнате?
— Гуляла, хозяин, — сдавленно пискнула она.
— Именно поэтому ты так скрупулёзно выспрашивала у аптекарши о форме перил на дверях конкретного дома?
Глухое раздражение заставило вскинуть голову и со смелым безрассудством взглянуть в глаза. Пусть она рабыня, пусть принадлежит ему, но разве можно настолько ограничивать ее? Отнимать право на любой личный разговор с кем бы то ни было?
— Я выросла в деревне, хозяин. Для меня подобные изыски в новинку. Естественно, мне стало любопытно, — хмыкнула она, вдруг ощутив непонятный прилив смелости.
— Я могу заставить тебя говорить правду — помни об этом, — демон-дракон опасно сощурил свои невозможно желтые глаза.
В этот момент ей показалось, что она понимает комиссара. Сейчас ей безумно хотелось уязвить этого непомерно уверенного в себе полукровку. Сделать хоть что-то, чтобы задеть его, показать ему, что не все подвластно его велению. Но проблема в том, что единственное, что она могла сейчас ему противопоставить — это дерзость.
— Не все подвластно вашему Слову, — она невольно процитировала чуть переиначенную фразу комиссара и, осознав это, тут же пожалела о сказанном.
Глаза дракона потемнели, черты лица мгновенно стали жестче.
— Ты права, — медленно заговорил он, приподняв руку и осторожно прочертив указательным пальцем узор на ее щеке. — На самом деле, это отвратительная способность помогает лишь в одном — наживать себе врагов. Я не могу приказать кому-либо идти и не останавливаться. Как только человек или магик отойдут на определенное расстояние — чары рассеиваются. Так что никаких долгосрочных приказов. Все упирается в «здесь» и «сейчас». Но конкретно ты здесь и сейчас полностью в моей власти. Зачем ты искала дом Тентрионов?
Магию Слова она ощутила как тысячу мелких мурашек, пробежавших по телу. Рот против воли открылся, произнося неизбежное:
— Я прочитала записку, которую написала вам Элиза.
— И? — он поднял бровь, вынуждая ее продолжить.
— Хотела узнать, как выглядит женщина, с которой вы спите.
Его рука, скользящая по скуле, осторожно спустилась к губам, надавливая на нижнюю и вынуждая ее чуть приоткрыться. Он не отрицал и не подтверждал свою связь с Элизой. Встречались ли они в прошлом или встречаются до сих пор? Сердце
билось как сумасшедшее, и, несмотря на то, что она ни за что на свете не произнесла бы этих слов добровольно, осознание власти Леонида над ней в этот миг невозможно пьянило.
Дыхание участилось, она инстинктивно коснулась языком кончика его большого пальца. Почувствовав это, мужчина протолкнул его чуть дальше, вынуждая обхватить палец ртом.
— Вот как? — он не отрывал взгляда от этой порочной картины. — И зачем ты хотела знать это? Отвечай!
Если бы не Слово, она бы ни за что на свете не сказала это. Не призналась бы, пожалуй, даже самой себе.
— Потому что я хочу быть на ее месте.
Она ужаснулась собственным словам. Нет! Она не должна была этого произносить! Но прозвучавшая в полной тишине фраза сделала свое дело. Леонид на секунду прикрыл глаза, словно борясь с собой. А когда вновь поднял веки, Арделии стало по-настоящему страшно — столько звериного плескалось в их невозможной желтизне. Он вскинул руку, наматывая на нее волосы Арды, и оттянул назад ее голову. На губах играла улыбка, а глаза блестели безумным огнем.
— Теперь ты точно моя.
С этими словами он впился в ее губы искушающим поцелуем. Кусая, проникая языком внутрь, буквально насилуя рот. Срывая второй рукой с нее платье, так что пуговки скакали по полу. Прижимая к себе, словно боялся, что она исчезнет в любой момент.
Голова закружилась от его напора, Арда, полностью лишённая инициативы, могла лишь покориться мужским руками, жадным прикосновениям, отдаться на милость победителя. Платье с нее было содрано и валялось где-то в ногах. На ней осталась скромная нижняя сорочка и кружевные панталоны.
Демон-дракон на секунду отстранился. Глаза, горящие желанием, недовольно прищурились. Он облизал губы и хрипло спросил:
— Это и есть то белье, которое ты выбрала? Оно отвратительно. Снимай.
Арда медлила, разум, затуманенный страстью, не сразу уловил суть того, что ей говорят.
— Мне почему-то начинает казаться, что тебе нравится, когда я приказываю, — хмыкнул мужчина и вновь применил Слово. — Снимай эти тряпки.
Руки тряслись, когда она под звериным голодным взглядом сбрасывала с себя верх, обнажая упругую грудь. Возбуждение мешалось с обидой. Зачем он вновь лишает ее воли? Не уверен, что она готова отдаться ему сама?
— Мне понравился предыдущий комплект, — мужчина подошел к ней, осторожно касаясь обнаженного плеча.
Хотелось податься навстречу его ласке, но Арда сдержалась, не уверенная в том, что будет дальше. Быть может, ее хотят наказать? Она спустила панталоны, открывая обзор к темному треугольнику между ног.
