Ответа она не дождалась, а потому отправилась к себе, надеясь, что портной будет. Какой все-таки странный этот демон. Вначале Арде он совсем не понравился, но вот сейчас, когда они спорили, поняла, что движет Аурелием, и его стало жаль. Она по-прежнему считала его отвратительным типом. Вместе с тем, теперь в сердце по отношению к этому магику поселились еще печаль и сожаление. А ведь он говорил, что имеет сыновей. Значит, у Арды есть братья. Интересно — демоны или драконы? А может, и те, и те? Впрочем, вряд ли они будут относиться к Арде лучше, чем к какой-нибудь деревенской девке.
Обед слуги подали в комнату со словами, что господин Хаара обедает вне дома. А вскоре после завершения трапезы пришел обещанный портной. Арделия прекрасно помнила, как относилась к ней и продавщица из салона мадам Тиори, и сама мадам. Тем удивительнее было подобострастное отношение ракана, готового ловить буквально каждое слово. Он принес с собой альбомы с эскизами платьев, костюмов, белья. Один из них Арда попросила оставить. Книг Хаара ей не дал, а так хоть какое-то развлечение — смотреть на крутившуюся в разных нарядах демоницу.
— Я уже видела такие чары, — призналась она. — И там тоже была демоница.
— Не совсем так, госпожа, — смущенно поправил ее ракан. — На подобные сборники накладываются чары распознавания вида. Каждый видит представителя своего вида.
— Ничего себе… — Арда удивленно посмотрела на подмигивающую хвостатую девушку. — Жаль, что я не знала этого раньше.
Та положила пальчик себе в рот и напрягла щеки, будто сосет его, выгнув при этом спину. От воспоминаний, которые навеяла эта картинка, заалели щеки.
Портной ушел, пообещав доставить первые образцы заказанной одежды уже завтра. Арда осталась одна, рассматривая вертевшуюся вокруг себя демоницу. Интересно, а правда ли, что если Виктор снимет с нее наложенные мамой чары, то у нее вырастут хвост и рога? Обзаводиться новыми конечностями совсем не хотелось, но, смотря на смешливую и проказливую бесовку на картинках, она понимала, что, в принципе, все не так плохо. И все же получить хвост значит заново перешивать весь гардероб! А у нее и так с этим постоянные проблемы.
Поужинав, Арда все-таки выбралась из комнаты — решила погулять по саду. Дом Хаара был огорожен высоким кованым забором и кое-где живой изгородью. Хотела бы она всю жизнь прожить в доме, подобном этому? Пожалуй, нет. Ни в роли служанки, ни в роли хозяйки. Городской дом Килеска ей нравился куда больше. Вышел на улицу — и вокруг тебя кипит жизнь. Недалеко магазины, лавки. Можно встретить знакомых, сходить поесть пирожных. А здесь? Тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шумом ветра. Нет, безусловно, красиво, но сколько можно наслаждаться подобной красотой? День? Два? Неделю? Через месяц уже точно взвоешь. Неудивительно, что у Хаара такой скверный характер. Это все от одиночества.
Сбоку прилетел мелкий камушек и попал в плечо. Арда обернулась посмотреть, откуда он вылетел. Никого. Может быть, кроме птиц, тут еще и белки водятся?
— Арда! — громким шепотом позвали ее.
Она присмотрелась внимательнее и заметила по ту сторону забора притаившегося в кустах человека.
— Кто это? — подходить она не спешила.
— Это я, Мэт! — все так же шепотом ответил ей бывший муж. — Давай поговорим. Пожалуйста.
— Мэт?! — поняв, что это действительно он, Арделия чуть не расхохоталась. — Мне не о чем с тобой разговаривать, прости.
Она уже собиралась развернуться и пойти домой, как мужчина вышел из-за куста, показав свое лицо. Левый глаз заплыл лиловым цветом, над носом наливался огромный бугор. Кто же так его хорошо приложил?
— Что с тобой? — не удержавшись, спросила она, подойдя чуть ближе.
Мэт всегда ей казался красивым, но сейчас образовавшаяся шишка невероятно уродовала его.
— Это все твой любовник! Я вчера ночью даже до дома доехать не успел, а этот дракон чуть не убил меня. Почти все деньги пришлось потратить на врачей, чтобы мне ребра срастили.
— Лео? — в ужасе ахнула она.
Мэта жалко не было, но разве мог демон-дракон, только-только выписанный из больницы, который даже ходит с тростью, догнать бывшего мужа и напасть на него?
В голове всплыл нечеткий образ.
Мэт валяется в луже грязи рядом с черной открытой повозкой, а над ним возвышается демон-дракон. Позади Лео стоят двое рослых головорезов, но они не вмешиваются. Килеск от души ударяет Мэта тростью. Губы Леонида трогает злая улыбка. Намоа! Какая же все-таки удобная штука — эта трость. Пожалуй, стоит оставить, даже когда он полностью поправится. Мэт что-то бессвязно мычит. Демон-дракон наносит еще один удар. Он все узнал, и, в принципе, можно остановиться. Но мысли о том, что его женщина когда-то принадлежала этому слизняку, приводят в настоящую ярость.
Но еще большее раздражение приходило от понимания, что и он, и это ничтожество обладают кое-чем общим. Они оба недооценили то сокровище, что попало им в руки.
— Не знаю я по именам твоих трахалей, — обиженно фыркнул Мэт. — Я-то думал, что спасаю тебя, а у тебя все и так в шоколаде было.
Намоа проказница, что он несет? Спасителем себя возомнил?
— Подожди, ты ставишь мне в вину то, чем я занималась в рабстве? В которое сам же меня и продал? — на всякий случай уточнила она.
— Я думал, что тебя на полях работать заставят, ну или ремесленники выкупят. Когда ко мне этот демон пришел — ну, Хаара — и предложил сделку, я даже обрадовался, что спасу тебя. Не стал с него много денег просить, на все согласился. А ты все это время любилась с драконами! — он сердито сплюнул на землю. — И теперь я же крайним остался? За то, что почти даром помог?
— Помог?
Арда все-таки не выдержала и рассмеялась. Как она могла не замечать этого раньше? Ее бывший муж — непроходимый эгоистичный болван! Вот уж воистину — любовь слепа.
— Помог! — упрямо стоял на своем мужчина. — Если бы я не согласился, твой папаша тебя так быстро не получил бы. Так и была бы рабыней. Теперь ты богатая наследница. А благодарность-то где? А вот она!
Он указал пальцем на свой заплывший глаз.
— Скажи своим трахалям, чтоб не подходили ко мне!
— Не нужно было приходить сюда, — пожала она плечами, пропуская оскорбление мимо ушей.
Может быть, раньше ее и задело бы обвинение в распутстве, но сейчас… Пусть думает и говорит что хочет. Его не услышат, а если услышат — то быстро заткнут. Вряд ли Хаара допустит, чтобы о его источнике дохода кто-то плохо отзывался. Да и
Леонид наверняка, попадись ему Мэт, будет не против завершить начатое. И пусть свою кровожадность осознавать неприятно, Арда была совсем не против посмотреть на это.
— Арда! Арда, подожди! Арда!
Арделия уходила вглубь сада по вымощенной булыжниками дорожке.
P.S. За помощь в создании песенки о демоне огромная благодарность замечательному другу и автору Ирине Горячевой
