— Они ничего тебе не сделают, просто иди, — услышала я голос Ирен позади себя.
Вот только я не слишком разделяла ее уверенность. Ноги буквально приросли к земле, воздух толчками выходил из судорожно сжавшегося горла. Кажется, настолько страшно мне еще не было никогда в жизни.
— Мда… Твой босс, Колючка, пал ниже, чем я думал. Прикрывается женщинами. Но ведь мы с тобой оба знаем, что к чему, и все еще можем разойтись по-хорошему, — голос очкастого типа стал низким и полным предвкушения, словно он вот-вот получит долгожданный подарок, о котором давно мечтал. — Всех можно купить, просто скажи цену.
— Сначала убери громил и дай девочке пройти. Ты не видишь, что она их боится?
Такого тона я не слышала у Ирен ни разу. Не дружеский или уважительный, как с Фиником, не самоуверенный и снисходительный, как со мной — она говорила осторожно и сосредоточенно, словно перед ней весы, на которые она по одному складывала, взвешивая каждое, слова.
Очкастый щелкнул пальцами, и стоявшие впереди меня громилы разошлись в стороны и отошли ему за спину. Я бросила неуверенный взгляд на Ирен, и та указала взглядом на дом Финика, словно говоря: «Да свалишь ты уже или нет?!»
— Приятно было с вами пообщаться, — кивнул мне очкастый, поглаживая свою козлиную бородку.
Ничего не ответив, я толкнула коляску вперед, чувствуя на спине прожигающие взгляды. С каждым шагом шла быстрее, практически бежала. Уже когда была у ворот, позволила себе мимолетный взгляд в сторону дороги. Ни Ирен, ни бандитов не было.
Забежав внутрь, закрыла ворота, а затем, вынув дрожащими руками малышку из коляски, рванула на себя дверь дома. Не заперто. Ключей у меня не было, но с обратной стороны нижний замок закрывался и без них, а еще были щеколда и цепочка. Я забаррикадировалась как могла, на всякий случай притащив из холла стул и подперев им дверь. Сердце бешено стучало, кровь шумела в ушах. Я понятия не имела, как мне спрятаться, как защититься.
Пробежавшись по первому этажу, убедилась, что все окна закрыты, задернула везде шторы, закрыла двери во все комнаты. Подчиняясь порыву,
притащила из кухни стулья и подперла ими двери комнат. Затем взяла самый большой нож для разделки, какой только нашла, поднялась вместе с ним на второй этаж в свою комнату.
Аля лежала в люльке, я сидела на полу у двери, держа нож наготове. Напряжение, крупная дрожь, которая меня била, никак не желали уходить. Я просто смотрела перед собой и крепко сжимала рукоять.
«Надо позвонить в полицию… — мысль была здравой, вот только что я им скажу? — Пока ничего не случилось, не накручивай себя! Включай уже голову!»
Выдохнув, я достала мобильник. Номер телефона Финика у меня уже записан. Я нажала кнопку вызова, настороженно прислушиваясь к тому, что происходит в доме — вдруг кто-нибудь уже пытается пролезть внутрь?
— Слушаю? — черт взял трубку практически сразу же.
— Андрей, приезжай срочно! Какой-то мужик в очках и двое его подручных, которые следили за мной в прошлый раз, забрали Ирен.
Несколько напряженных секунд он молчал. Я опасалась, что, как и в прошлый раз, он мне не поверит или скажет что-нибудь вроде «не глупи, ты преувеличиваешь».
— Где ты сейчас? — голос был напряжен, и в нем чувствовалось беспокойство.
Я облегченно выдохнула. Он мне поверил.
— Закрылась в доме и сижу в спальне на втором этаже.
Только произнеся это вслух, я подумала, что телефон могут прослушивать, и теперь злоумышленники знают, где я. Чуть крепче сжала рукоять ножа, стараясь придать себе уверенности. Вот так и становятся параноиками.
— Хорошо, никуда не ходи. Я скоро буду.
Он отключился. Стоит ли спуститься вниз, чтобы встретить Андрея? Вдруг он не сможет открыть дверь из-за стула? С другой стороны, он сказал сидеть и никуда не ходить, так что будем считать, что я поняла все буквально. Выходить из комнаты не хотелось совершенно. Более того, я бы с удовольствием залезла под кровать и накрылась одеялом для пущей надежности.
Часы показывали, что прошло минут десять с тех пор, как я позвонила Финику, когда внутри послышался грохот упавшего стула. Звук был настолько же громким, насколько неожиданным. Я зажмурилась, двумя руками сжимая нож.
«Пусть это будет Андрей! Пусть это будет…»
Из-за плотной тишины, в которой я сидела до этого, напряженно прислушиваясь, в пустом доме каждый шорох теперь мне казался громом. Словно не было стен, перекрытий и этажей. Я слышала, как кто-то поднимается по лестнице, подходит к двери. У меня буквально волосы зашевелились на затылке, когда я поняла, что кто бы ни зашел сейчас в дом, он уже прямо за мной.
— Кристина, ты там? — негромко позвал Андрей, и я чуть не заплакала от облегчения, что это все-таки он.
Встала на ноги, потянулась к защелке и так и застыла с вытянутой рукой. А что, если это не он? Что я знаю о нелюдях и их способностях? Да ничего не знаю!
— Докажи, что это ты! — потребовала я, внутренне готовая к тому, что меня сейчас поднимут на смех.
И если это случится, то это будет еще одним поводом насторожиться.
Но, вопреки ожиданиям, Финик лишь цокнул языком и ответил:
— Ты спасла меня, спрятав в своем доме, куда притащила оглушенного после взрыва, я расспрашивал тебя о муже и предположил, что он тебя выгнал. Потом попросил Ирен привести тебя на следующий день — самому ходить было еще тяжело, а поблагодарить тебя хотелось. Она не так поняла и привела тебя под гипнозом. Ты психанула, я подумал, что все-таки ошибся и аллергия на нечисть действует и на тебя, решил тебя проверить и, возможно, немного перегнул палку…
— Немного? — я поймала себя на том, что улыбаюсь, и уже без сомнений щелкнула замком. — Да ты вел себя как настоящий кретин!
На пороге действительно стоял Андрей. В сером костюме, с зачесанными назад волосами, скрывающими, как я теперь знала, подпиленные рога.
— Спорить с тобой, когда ты с ножом, не хочется, — усмехнулся Финик, излучая расслабленность и уверенность.
Он протянул руку, чтобы забрать нож, а я вместо этого бросилась к нему на шею, утыкаясь лицом в пиджак. Мне просто нужно было сейчас почувствовать себя рядом с кем-то, кто мог защитить от всего на свете. Мужчина мягко забрал мое оружие и осторожно положил ладони мне на спину.
— Прости, что так получилось. Это моя вина, я не должен был оставлять тебя одну.
В это же время внизу послышался грохот падающих стульев. Я напряглась, но Андрей выглядел предельно спокойным и собранным:
— Никто посторонний в дом не войдет, — шепнул он.
— Какого вы тут баррикады настроили?!
Я насторожилась, услышав голос снизу. Финик потянул меня к лестнице, и когда я выглянула из-за его плеча, то увидела чертыхавшуюся Ирен, запнувшуюся о стул и потирающую ушибленную ногу.
