Финик поцокал языком, откидываясь на спинку дивана.
— Ты должна меня понять. Я привык брать ответственность на себя. Дай мне немного времени, и все само разрешится.
— И сколько тебе нужно? Две недели?
— Да, две недели, — кивнул он. — А теперь поедем, через двадцать минут у нас с тобой просмотр первого варианта квартиры.
Сделать вид, что «проглотила» его объяснения, или все же потребовать, чтобы рассказал мне все прямо здесь и прямо сейчас?
Пока я размышляла, мужчина снова заговорил:
— Кристина, я виноват, не спорю… — он вдруг показался мне неимоверно усталым. — Я сам не рад, что все так обернулось. Я не хотел, чтобы что-то тебя напугало.
— Хорошо, — приняла я наконец решение. — Мы съездим, посмотрим квартиры, но после этого ты мне все рассказываешь. Необязательно углубляться во все тонкости твоего бизнеса. Меня это не интересует, особенно если там есть что-то незаконное. Но я должна знать, что за люди за мной ходят и что им нужно. В конце концов, так я хотя бы буду понимать, как себя вести и как защититься.
Говорить, что если мне не понравится то, что он скажет, я попросту сбегу из его дома, я не стала. Уж лучше снова сцепиться со свекровью, чем встретить тех громил, что напугали меня утром.
Вместо ответа Андрей улыбнулся и протянул руку:
— Тогда, у нас есть время до вечера.
***
Следующие два часа мы ездили по разным районам города в поисках идеальной для нас с дочерью недвижимости. Под имеющийся у меня бюджет попало несколько новых квартир площадью в шестнадцать-восемнадцать квадратных метров и несколько однокомнатных квартир вторичного жилья в убитом состоянии.
Я раздумывала над тем, что же лучше. Прилично выглядевшая маленькая студия, в которой наверняка тонкие стены, или квартира, в которой нужно менять все, начиная от проводки и сантехники, заканчивая окнами, полом, не говоря уже про поклейку обоев.
Душой я склонялась ко второму варианту — были бы стены, а ремонт постепенно можно сделать, вот только умом я понимала, что сама я смогу разве что потолок побелить и поклеить обои, а для остального ремонта придётся заказывать мастеров, работа которых обойдется в копеечку. Плюс надо не забывать о бытовой технике — хотя бы той же газовой плите, вытяжке, которые в студиях в наличии. Что если социальные службы заявятся раньше? Опять предъявят мне, что я нахожусь в условиях, непригодных для ребенка, и снова попытаются забрать доченьку? Такого допускать нельзя.
Последним пунктом нашей поездки была пятиэтажка в моем старом районе. Место мне понравилось сразу — до моего ателье идти пешком всего минут пятнадцать-двадцать. Рядом небольшой сквер с детскими площадками, и все уже знакомо.
Мысленно я приготовилась опять увидеть убитое помещение, как и все до этого за схожую цену. Каково же было мое удивление, когда дверь нам открыла миловидная блондинка примерно моего возраста и, вежливо поздоровавшись, повела показывать квартиру.
Сначала она показалась мне спокойной, вот только уже спустя полминуты стало заметно, что она с трудом сдерживает раздражение, глядя на Финика.
— Не трогайте ничего, если вы что-нибудь сломаете, я выставлю вам счет, — заявила она, когда Андрей решил проверить, как открываются и закрываются окна.
Мужчина скривился и явно собирался сострить в ответ, когда я решила поскорее перевести тему. Становиться свидетельницей скандала не хотелось.
— А соседи не очень шумные? — невинно поинтересовалась я.
Бросив еще один неодобрительный взгляд на черта, блондинка повернулась в мою сторону, рассказывая о том, кто живет сверху и сбоку.
В квартире было… бедно. С деревянного пола местами сошла краска, и это прикрывалось вязанными круглыми ковриками. Обои были самые дешевые и поклеены явно не профессионалами, из кухонной мебели только небольшой буфет и стол антикварного вида. В углу — маленький холодильник с закругленным верхом, механической ручкой и витиеватой надписью «ЗИС Москва», а посередине — газовая плита.
И, тем не менее, мне тут нравилось. Вода в кранах работала, трубы, по уверениям девушки, были два года как заменены на новые, побелка с потолка не сыпалась. Балкона не было, а единственная комната оказалась угловой — зимой наверняка пол будет холодным, и придётся как-то решать эту проблему.
Но тридцать четыре квадратных метра против пятнадцати в новостройке казались очень заманчивыми.
— Квартира оформлена на моего дедушку, — объясняла блондинка. — Он здесь и жил. Сейчас решил переехать на родину — он с Урала, у него там дом. Дед приедет на два дня через три недели, за это время надо успеть провести сделку, поэтому и выставили небольшой ценник, чтобы успеть найти покупателя и сразу договориться на нужную нам дату.
Я мельком посмотрела на Финика. Ведь он наверняка знал, гад хвостатый! Потому и привез сюда в последнюю очередь. За мои деньги это действительно шикарный вариант.
Я снова пришла в кухню, рассматривая вид из окна. Андрей стоял в гостиной, стараясь лишний раз не провоцировать девушку.
Неожиданно блондинка подошла ко мне и сунула в руку бумажку:
— Позвоните мне, договоримся без посредников. Выгоднее будет.
Она подмигнула и тут же вышла.
Развернув записку, обнаружила номер телефона и подпись «Валентина».
Глава 12
Обратно в дом Финика я ехала в задумчивости. Алечка уже давно проснулась и хотела есть, пришлось пока дать ей соску. Она едва слышно причмокивала, периодически пытаясь ее выплюнуть.
— Ну как, тебе что-нибудь понравилось? — светским тоном осведомился черт, обгоняя очередную машину.
Водил он слишком уж агрессивно, с каким-то азартом, чем сильно меня нервировал.
— Нет, ничего, — соврала я, — последняя квартира более-менее, но первый этаж, да еще и угол — она будет слишком холодной зимой, а когда Аля начнет ползать, боюсь подумать, как часто малышка будет простужаться.
— А о чем шептались с хозяйкой на кухне? — все таким же ровным голосом спросил он.
Вот черт! О записке и предложении договориться напрямую я решила умолчать.
— Она спросила, женаты ли мы. И сильно обрадовалась, когда поняла, что ты в квартире жить не будешь. Ты ей не понравился.
— Я заметил. Тогда завтра можно еще поездить, вариантов, на самом деле, очень много, особенно если чуть-чуть увеличить бюджет.
— Я не собираюсь брать у тебя деньги, — спорить на эту тему с Фиником было бесполезно, он раз за разом заводил одну и ту же пластинку.
— Ну должен же я оплатить моральную компенсацию, — усмехнулся он, а у меня возникло нестерпимое желание его как-нибудь задеть.
Что ему сказать такого, чтобы он понял, что хозяева жизни, вроде него, обычно кончают плохо?
