Мы остановились у моего бывшего дома. Или как я должна была называть принадлежавший мне участок? На нем вовсю шла работа. Несколько десятков зомби — «мертвяков» — разбирали крышу. Стало немного грустно от того, что у меня так и не вышло привести это место в порядок и наладить тут быт.
Дом Финика же после сегодняшнего инцидента больше не казался надежным.
— Когда мы поговорим? — спросила, не желая заканчивать просто так.
— Я сейчас должен идти, так что, может быть, вечером? Просто будь тут, и ничего не случится.
«Ничего не случится» — легко ему говорить. Он не женщина с младенцем против головорезов, он черт, который наверняка и в физическом плане что-нибудь, да может противопоставить любым бандитам.
— Я не собираюсь ждать до вечера! — я надеялась, что мой голос достаточно тверд, а тон безапелляционен, чтобы он понял — я не шучу. — Дай мне полчаса переодеть и покормить Алю, а потом я хочу уже наконец понять, в какое дерьмо ты меня втянул.
— Не выражайся, — поморщился он. — И у меня нет времени ждать, и так задержался, я должен быть сейчас в другом месте.
— Ну уж прости, что отнимаю твое драгоценное время! Я вполне могла бы и одна везде ездить. Ах, постой, ведь не могу! — я наигранно округлила глаза. — Ведь по твоей чертовой милости за мной охотятся какие-то бандюганы!
— За тобой никто не охотится, все не так, как тебе показалось.
— Это я уже слышала! — ядовито выплюнула я. — У меня хорошее воображение, мне постоянно что-то мерещится, и вообще, беспокоиться не о чем…
Аля у меня на руках завозилась, разразившись громогласным ревом.
— Я не договорила, — с нажимом сказала я, разворачиваясь к лестнице и надеясь, что Финик все же не уйдет до того момента, как я успокою малыш
Переодев мою малютку, я лежала рядом с ней на кровати, пока та сосредоточенно кушала. По крупицам, обрывкам воспоминаний я пыталась составить хоть какую-то картину того, что происходит. Вспомнился подслушанный разговор между Ирен и Андреем. Тогда она сетовала, что он мог бы найти «любую другую, более благодарную». По крайней мере, сейчас мне казалось, что фраза звучала именно так. Все это время я думала, что речь о желании Финика соблазнить меня. Его поведение, впрочем, это подтверждало, ведь он периодически заигрывал и флиртовал со мной, даже один раз поцеловал. Вот только после сегодняшнего и озвученного двухнедельного срока я начала сильно сомневаться в том, что поняла правильно.
Я вспомнила, как мы стояли с ним в этой самой комнате, и он, обнимая меня своим хвостом, чувственно шептал о том, что любовь — самая могущественная вещь на свете. Даже сейчас, спустя время и несмотря на мою злость на черта, от этих воспоминаний по спине бежали приятные волнующие мурашки. Но ведь была еще одна вещь, о которой он упомянул — какие-то условия, по которым я пока неизвестно куда подхожу.
И что же у нас получается? Финик искал женщину, которая подходит по определенным пунктам. Он нашел меня, привел в дом. При этом ему очень нужно, чтобы я пробыла здесь хотя бы еще две недели. Ирен моя кандидатура не очень понравилась, и она предлагала «взять любую другую», то есть, дело не конкретно во мне.
А в чем же тогда? На Финика покушались и до того, как мы с ним познакомились, а сегодняшний головорез, насколько я поняла, хотел переманить Ирен на свою сторону. «Всех можно купить», — сказал он. Не это ли причина, по которой черт лишился всей прислуги? Их тоже перекупили, подбираясь к нему?
Наевшись, малышка повеселела, но спать больше не хотела, так что оставлять ее в комнате я не стала, взяла с собой. В кабинете Финика не оказалось, я спустилась на первый этаж, но и там его не было. «Вот сволочь хвостатая!» — мысленно выругалась я, понимая, что черт меня не дождался. Положив малышку в люльку и включив музыкальную карусельку, решила налить себе чаю. Если бы не сегодняшнее происшествие, наверняка бы я сейчас крутилась у плиты, думая, чем порадовать хозяина дома, вот только теперь его радовать не хотелось. И это я еще чувствовала себя обязанной за его помощь?! В бескорыстие мне больше не верилось, так что чувство благодарности стремительно таяло, практически сходя на нет.
Чай только подогрел аппетит, так что, посидев немного, я поняла, что приготовить что-нибудь все-таки придётся, хотя бы для себя.
Найдя подходящие для супа продукты, принялась чистить овощи и нарезать их. За монотонными действиями размышления вновь вернулись.
Быть может, зря задаюсь вопросом, зачем я нужна Андрею? Раз, как я поняла, дело не конкретно во мне, может быть, дело в самом черте? И правильнее всего узнать, что нужно от него бандитам. Что же такого они хотят получить, раз смогли подкупить всех его домашних, а преданной осталась только полувампирша, у которой перед чертом долг за спасение ее матери? Вряд ли им нужно просто убить его — организовать покушение в городе, мне кажется, было бы не так уж и сложно, и если бы такие случаи были, я бы прочла бы об этом в интернете в новостях.
Суп почти сварился, и на кухне восхитительно пахло бульоном, я стояла над люлькой с малышкой, пытаясь играть с ней в «ку-ку», то открывая, то снова закрывая лицо ладонями, но, кажется, она пока не особо радовалась этой игре.
Внезапно телефон в кармане завибрировал. Вытащив его, я увидела незнакомый номер.
— Алло?
— Кристина, здравствуй. Это ты? — я услышала напряженный женский голос.
Он был смутно знакомым, вот только я никак не могла вспомнить, откуда.
— Здравствуйте. А кто говорит?
— Кристина, это… — женщина замялась, очевидно, не зная, как себя назвать, но после непродолжительного молчания все же ответила, — это мама.
Мама?! У меня от удивления рот открылся.
С трудом взяв себя в руки, я поборола желание бросить трубку:
— Ммм… и чем обязана?
— Так получилось, я сейчас в твоем городе — приехала по делам. Подумала, что мы можем увидеться… — судя по голосу, женщина чувствовала себя неловко, предлагая это.
— Не думаю, что это хорошая идея. У меня маленький ребенок, так что лишнего времени нет.
Встречаться с этим человеком у меня не было никакого желания. Да и с какой стати? Последний раз я видела ее лет пять назад, и тогда она ясно дала понять, что не рада ни мне, ни моему обществу.
— Да-да, я видела тебя сегодня с мужем, — чуть кашлянула она, — вы вышли из ресторана и сели в машину. Но ведь ты все равно гуляешь с малышом. Скажи, куда, и я подъеду. С удовольствием бы познакомилась с внуком.
Я замолчала, пытаясь придумать причину отказать ей, не говоря прямо, что я не хочу ее видеть и, тем более, показывать ей Алечку.
— Я собралась продавать старую бабушкину квартиру. В общем-то, это еще одна причина, по которой я приехала. И у меня с собой кое-какие ее личные вещи, фотографии. Там есть и твои. Если хочешь, можешь забрать.
— Я заберу, — я ответила раньше, чем обдумала это.
