— Ты говоришь так, будто мы были женаты, или между нами был, как минимум, бурный роман! Очнись! — больше всего меня сейчас злило то, что я понимала — я соглашусь.
Я не смогу еще одну неделю высидеть взаперти, обрекая на то же ребенка. Если уж опасно что с ним, что без него — то какая разница. Пусть тогда меня окружает хотя бы комфорт.
— И вообще, нет никаких «мы», — ядовито добавила я после небольшой паузы. — Есть я и мой ребенок, который сейчас, по милости твоего брата, находится без мамы.
Дорога наконец свернула на трассу, вдалеке показался город. Теперь вместо кукурузы на обочинах красовались билборды, пестрящие рекламой. Я безразлично скользила по ним взглядом, стараясь подавить вновь давшее о себе знать беспокойство о дочери.
— Мы ее заберем.
— Ты ведь знал, что со мной ничего не случится. Говорил про то, что мне нельзя навредить. Может быть, раз ты и так следил за нами, стоило тебе сначала о ней позаботиться? — снова вдруг психанула я.
Кажется, этот выпад окончательно подверг Финика в когнитивный диссонанс. Он нахмурился, пытаясь понять, что он сделал неправильно, и при этом молчал — видимо, подобрать ответ было сложно.
— Извини. Это все нервы, — я тряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Нельзя же, в самом деле, упрекать человека за то, что он пытался мне помочь. Пусть после того, как сам же и навредил.
Глава 16
Дальнейшую дорогу мы ехали молча. Я заламывала руки, накручивая себя все сильнее и сильнее. Сколько времени меня не было? Полчаса или даже минут сорок — туда, столько же обратно, да и вместе с Фиником-старшим — не больше получаса. Итого, приблизительно два часа, за которые свекровь могла увести мою дочь куда угодно.
Когда мы въехали в город, я не выдержала и первая заговорила, чтобы хоть как-то отвлечь себя от тяжелых мыслей.
— Твой брат — это и есть тот Мозголом, о котором я слышала? — на ответ я и не надеялась.
Кажется, за тот недолгий срок, что мы были знакомы, он еще никогда не отвечал прямо. Тем сильнее было мое удивление, когда услышала:
— Старое школьное прозвище. Он был любителем всяческих загадок и шарад. Да и сейчас любит.
— Да уж. Моя родня хотя бы меня убить не пытается, — невесело рассмеялась я. — Тут ты меня явно переплюнул.
Машина остановилась на светофоре, и я нервно принялась барабанить пальцами по передней панели, в такт мигающим в обратном порядке цифрам.
— О чем вы с ним говорили?
Внешне Андрей был расслаблен, будто и не заинтересован беседой, но на короткий миг его глаза опасно блеснули потусторонним цветом, выдавая внутренне напряжение.
— О том, что ты украл что-то, и все из-за этого.
Я повернулась, пытаясь поймать взгляд Финика, но тот продолжал смотреть вперед. Нет, все-таки этот разговор стоило затевать дома, а не в дороге. Не то чтобы я хорошо читала по лицам, но тут же вообще ничего не разберешь.
— Смотря, с какой стороны на это взглянуть. Я взял нечто, что ему не принадлежит… что вообще априори не может никому принадлежать.
— Значит, и тебе тоже? — нахмурилась я, пытаясь отыскать в его словах скрытый смысл. — И что это за вещь такая? Какая-то магическая реликвия? Святыня? Священный Грааль? У которого через неделю истекает срок действия, к тому же.
— Что-то вроде того, — улыбнулся черт. — Что-то вроде…
Машина вновь тронулась, быстро набирая скорость. Пыль и выхлопы городских дорог проникали в салон. Как все-таки это контрастировало с идеальной лужайкой перед домом Финика-старшего… У Андрея тоже было весьма уютно во дворе, но такого простора не было. Что уж говорить о моей маленькой квартирке. Или не моей?
— Скажи, раз уж ты все знал, и я зря потратила время и силы на конспирацию — я хотя бы правда купила квартиру, или это тоже обман?
— Ты про ту девушку, что показывала нам квартиру? Я ни о чем с ней не договаривался. Да и в какой-то момент, когда ты петляла на такси по городу, мои люди тебя действительно потеряли из виду, — хмыкнул он.
— Как же тогда меня нашли? — на самом деле, мне хотелось спросить, где я прокололась? Весьма могло пригодиться на будущее.
— Магия, — он вдруг повернулся и подмигнул. — На самом деле, это не так сложно, если речь о людях. Ты оставила свою расческу. Мне хватило всего одного волоска, чтобы безошибочно вычислить, где ты.
А вот эта новость радости уже не вызвала. Ладно, Андрей, он, по крайней мере, не желал зла. А что если волос окажется у его брата?
— Ты вот говоришь о том, что через неделю все закончится. Эта вещь, чем бы она ни была, станет бесполезна для твоего родственничка. Вот только ты не думаешь, что, не получив желаемого, он разозлится еще больше? Может быть, тебе он ничего не сделает. Может быть, мне он ничего не сделает. Пока. Но сколько продержится эта ваша защита? А если он захочет отыграться на мне спустя время? И при этом, куда бы я ни спряталась, меня всегда можно легко найти.
— Рядом со мной тебе ничего не угрожает, — сквозь зубы процедил Финик.
Кажется, моя паранойя все еще вызывала у него раздражение. А я и забыла за прошедшие с нашей последней встречи дни, как легко его разозлить. Ну да, как я могла забыть. Черт, который всегда придёт на помощь. И опять получается, что у меня нет выбора, кроме как спрятаться за него? Осознавать это было довольно горько.
Машина остановилась, меня чуть качнуло вперед. Подняв глаза, с удивлением обнаружила, что мы приехали. Все прочие мысли тут же улетучились. Я поспешно распахнула дверь, чуть не задев припаркованный рядом автомобиль, подбежала к подъезду. Всего несколько секунд, чтобы преодолеть несколько ступенек, чуть больше, чтобы вставить дрожащими руками ключ в замочную скважину и повернуть…
— О, Кристиночка! А я тебя заждалась уж! Ты где была? — услышала я с порога сахарный голос свекрови. Чересчур сахарный.
Чуя неладное, зашла в единственную комнату и с изумлением уставилась на сидевшую на диване рядом с Инной Эдуардовной женщину. Я видела ее всего один раз, но мне, безусловно, хватило.
— Кристиночка, это моя одноклассница. Познакомься. Твой телефон был выключен, Алечка плакала, поэтому пришлось позвонить ей.
— Мы… уже знакомы. Добрый день, — голос дрогнул от навалившихся воспоминаний.
Прямо передо мной, пусть и в гражданской одежде, сидела та самая майор полиции Сидорова, которая когда-то забрала у меня малышку. Я судорожно выдохнула, пытаясь прийти в себя. Дочь была у свекрови на руках, но, заметив мой шаг к ней, та предупреждающе качнула головой.
— Ты же с улицы. Кругом одни бациллы, а ребенку месяц отроду. Вымой руки!
Подавила в себе желание вырвать малышку силой и, решив обойтись без скандала, послушно сходила в ванную. Что, все-таки, здесь делает инспектор?
