— Тоже не любишь темных? — усмехнулся Зак, все еще удерживая ее руку.
Аня невольно вспомнила единственного темного, с которым ей пришлось столкнуться. Предателя, бросившего ее одну!
— Не то слово, — тяжело вздохнула, наконец разрывая рукопожатие.
— А ты сама?.. — он приподнял брови, явно на что-то намекая, но Аня лишь отзеркалила его выражение лица, изображая непонимание. — Обычно я хорошо чувствую оттенок магии, но в твоем случае разобрать не могу. Менталистка?
— Эм... нет, — Аня помедлила, не зная, говорить правду или нет, но потом все же решила, что чем меньше она будет врать, тем меньше запутается в будущем. — Я неопределившаяся.
— Оу, так ты здесь из-за сферы Ирпета? — к ее облегчению, откровение не вызвало негатива.
— Да, а летом собираюсь поступать сюда, в Академию, — в голову закралась мысль, о том, что этот самый Зак, как поступивший, мог бы рассказать ей много интересного о том, как проходит поступление.
— В таком случае, буду надеяться, что ты станешь светлой, — он хитро прищурился и, чуть наклонившись, шепнул, случайно при этом задев рукой ее руку, — выберешь мое направление, и расскажу, какие вопросы были на тестах. В прошлом году я сдал на «отлично» и общий, и по специализации.
— Звучит заманчиво, — Аня моментально начала прикидывать, как бы не дать новому знакомому передумать. Нужно срочно взять у него какие-нибудь контакты. Нельзя упускать такую возможность! — Только я сейчас немного в подвешенном стоянии... из-за переезда. Не знаю даже, где буду... обитать в ближайшее время.
Оставалось надеяться, что звучит это не слишком странно.
— У меня через неделю последний экзамен, — Зак ненадолго задумался. — Как насчет десятого числа? Студенческий городок открыт все каникулы, тут будет удобнее встретиться. Знаешь «Соломенную шляпку»? Это одна из местных кафешек.
— Думаю, найду, — искренне улыбнулась девочка. Наконец-то ей хоть немного улыбнулась удача.
— Тогда десятого в двенадцать... Хотя, стой, это же будут уже каникулы. В двенадцать я еще даже не встану. Лучше в три. Ты же придёшь? — спохватившись, спросил он.
— Да, конечно. Буду рада.
— Даже если не станешь светлой, все равно приходи, — весело добавил он, — даже если темной, хотя, я уверен, среди этих неудачников тебе делать нечего.
— Неудачников? — переспросила девочка, нахмурившись.
Зак на это только пожал плечами, будто бы она и сама должна понимать.
В этот момент дверь снова открылась. На секунду Аня подумала, что это они разговаривали слишком громко, и злобный старикашка пришел теперь по их душу. Но оттуда всего лишь вышла зареванная широконосая девушка; клетка на ее форме была красной.
— Лейла, что там? — ее моментально обступили другие студенты.
— Завалила, — она с силой стиснула зубы, очевидно, стараясь не разреветься. — Это все Франц! Он придираться начал! Если бы он не приперся... Какого вообще хрена? Его даже в комиссии сегодняшней нет!
— А следующий-то кто? — наконец прервали ее стенания вопросом.
— Откуда я знаю, кто?! — огрызнулась девушка. — Шмелеву какую-то, сказали.
Аня видела, как взгляды вновь устремляются к ней. Ну да, они все вместе учатся и знают друг друга. Методом исключения нетрудно догадаться, что Шмелева — она.
— Удачи, — шепнул ей Зак, по-прежнему сияя улыбкой. А потом вдогонку выпалил скороговоркой, — десятого в три. В Шляпке. Не забудь.
Удача была явно нелишняя. Кивнув в знак благодарности, Аня глубоко вздохнула и направилась внутрь кабинета.
Внутри оказался большой зал со стоящим посреди него рядом столов, за которыми сидело четыре человека. Уже виденный Аней злобный старикашка в сером, Франц с рыжей косой и еще две женщины.
Одна высокая и тощая, словно палка, с неестественно длинным пальцами, большими водянистыми глазами и сухими, торчащими во все стороны соломенными волосами.
Вторая же на ее фоне казалась совершенно обычной и неприметной. Волосы — ни светлые, ни темные, лицо невыразительное, фигура ни худая, ни полная, а за ухо воткнут карандаш.
— Чего встали? — громким голосом Франц выдернул ее из рассматривания преподавателей.
Аня затравленно обернулась. Кому это он на «вы»? Но позади никого не было. Боевой маг посмотрел на нее в упор и вопросительно поднял бровь.
— Ой... Здравствуйте, — из-за всей этой нервотрёпки она даже не поздоровалась. Вот стыд-то!
Дышать было трудно. Грудь сдавило, а ладони моментально вспотели. От нее явно что-то сейчас ждали. Но что?
Она ведь не знает, что нужно говорить и делать.
Что вообще собой представляет эта самая сфера? В зале кроме столов преподавателей ничего не было.
В этот момент из коридора донесся едва слышный гул голосов, а затем уже громче — взрыв смеха. Аня тут же подумала, что это снова кто-то задел не-Марка, и в очередной раз устыдилась тому чувству удовлетворения, которое испытала еще недавно, наблюдая, как его дразнят.
Старикашка, перебирающий за столом какие-то бумаги, недовольно поморщился, но вставать пока не стал.
Или, может, сфера есть, и она ее просто не видит? Что если ее видят только маги, и сейчас все поймут, что она просто жалкий дубль, самозванка?
— Фу, Иоганн, и не лень тебе заниматься благотворительностью? Да еще и в мое рабочее время, — проскрипела худая и высокая женщина. Голос ее был точно таким же, как и вид. Ломаным, словно машинная начитка.
Она говорила, не отрывая взгляда от чуть светящегося стекла в руках.
— Тебя, Цветочек, не спросил, — негромко огрызнулся Франц, но Аня все равно услышала.
Это заставило напрячься еще больше. Что это такое вообще? Почему они спорят? Это из-за нее?
— Чего встали? Сфера Ирпета за дверью, — мужчина указал в сторону неприметной дверцы в углу зала. — Вперед. Не задерживайте нам экзамен.
Вот дела, не хватало, чтобы из-за нее преподаватели поругались, они же ее после этого сто процентов невзлюбят.
Они потом помирятся, а ее как нежеланного свидетеля сживут со свету.
— Нам? Тебя вообще в комиссии нет, — снова вставила свои пять копеек та, которую назвали Цветочком, — пришел, детей обижаешь, просишь все отложить и заняться твоими делами.
Она чуть склонила голову и ткнула несколько раз пальцем по стёклышку. Оно издало какой-то короткий звук, и на некрасивом лице преподавательницы на мгновение мелькнула победная улыбка.
— Устав школы читала, Цветочек? Что там говорится об использовании Сферы, а? — елейным голосом спросил рыжеволосый.
— Цветоч, Франц, будете и дальше ругаться при ребенке, я расскажу обо всем директору, — тихо заметила вторая сидящая за столом женщина, тепло улыбнувшись Ане. — Не обращай на них внимания, дитя. Им, видимо, работать тут надоело.
