— Я ни с кем не ругаюсь, — невинно заметила Цветочек.
Франц же только сжал губы, еще раз указав девочке в нужную сторону кивком головы.
Аня нерешительно посмотрела на нужную дверь и сделала несмелый шаг. Признаться или нет, что она не имеет не малейшего понятия, как использовать эту самую мистическую сферу?
— Долго вы копаться будете? — поторопил ее боевой маг. — У вас пять минут на все про все.
— Я... Я не знаю, что мне нужно будет сделать, — решила все же сказать девочка.
— Святая сила! Ну что за наказание... — вздохнул рыжий и тяжело поднялся со своего места.
Цветочек за его спиной презрительно фыркнула, а старик закатил глаза.
«Ну вот, — подумала девочка, — теперь меня точно невзлюбят. Может, и не стоит поступать сюда?»
Боевой маг подвел ее к коморке и, открыв дверь, легонько подтолкнул внутрь.
Там оказалась маленькая комнатка, моментально вызвавшая желание снова оказаться в большом зале. Аня застыла в проеме, не решаясь сделать шаг.
По крайней мере, здесь не было темно. Прямо в центре завис большой, переливающийся радугой шар. Он мягко светился, бросая на стены отсветы.
— Нужно подойти и коснуться. Еще вопросы есть?
— А можно дверь не закрывать? — с надеждой спросила Аня, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
Во рту было сухо, в голове шумело, перед глазами все плыло, по виску стекла капелька пота, неприятно холодя кожу. Порывистым движением девочка смахнула ее.
А ведь она на самом деле в магической академии. В магической! Что тут делают с теми, кто проваливает испытания? Превращают в жабу? Таракана?
Мужчина лишь скривился, словно показывая, что она его уже успела утомить.
— И да. Еще кое-что, — вдруг добавил он, бросив быстрый взгляд на стол преподавателей. — Меня не волнует, что вы выберете, но только попробуйте стать природницей. Нашей договоренности конец, отправитесь обратно, как только выйдите из сферы. Вам ясно?
— Почему? — нужно было просто согласиться с его условием, но вопрос вырвался против воли. — Не любите природу?
— «Не люблю» я того ублюдка, с которым спуталась моя сестра, — вдруг разоткровенничался маг. — А природников я презираю и ненавижу. У вас пять минут.
Сказав это, рыжий прошел мимо нее и, подтолкнув к сфере, с глухим стуком закрыл дверь коморки.
Стены моментально начали давить, сердце учащенно забилось. Живот крутило от страха. С трудом подавив в себе желание броситься к двери, она зажмурилась, потянувшись вперед. Надо уже узнать, чего она стоит.
«Чем быстрее покончу с этим, тем быстрее выберусь отсюда».
— Мда... А Иоганн за эти годы совсем не изменился. Такой же прямой, как доска, и слишком много болтает.
Аня вздрогнула, распахнув глаза, и принялась озираться. Что это? Это Сфера? Или ей послышалась?
Она так долго звала, что сейчас поочередно внутри сменилась целая плеяда эмоций. Сначала — отчаянная надежда, неверие, радость, затем вновь напомнили о себе обида и гнев.
— Скучала по мне?
— Повелитель... — растерянно прошептала девочка.
Она подобралась, упрямо сжимая губы. Охватившие эмоции помогли вытеснить панику. Вот только если невидимка надеялся, что она обрадуется, услышав его — зря пришел. Она предпочитала не иметь дел с предателями.
Ничего, справится и без него.
— Смотрю, ты времени зря не теряла, молодец. Знаешь, как пользоваться сферой?
— Как-нибудь разберусь, — сомнения в себе ушли.
Все получится. Обязательно получится. Сейчас она просто не могла позволить себе провалиться. Не тогда, когда этот предатель рядом!
Она протянула руку к шару, почти коснувшись, но в последний момент замерла.
— Ты разве не должен сейчас собирать своих последователей? Готовиться к захвату мира, и все такое?
— Решил отложить ненадолго, — хмыкнул голос.
И тут она поняла. Какая еще причина могла заставить бросившего ее человека снова вернуться? После пятнадцати лет ожидания, когда он так мечтал попасть сюда. От понимания ситуации захотелось захохотать. Не просто усмехнуться или хихикнуть. Нет, именно что захохотать, как хохочут только злодеи в детских мультфильмах.
— Они тебя не слышат, — произнесла она, и по тому, как невидимка не спешил с ответом, она поняла — попала в точку. — Тебя никто не слышит, кроме меня.
— Ну... — спустя время все же протянул он.
Аня вспомнила, как Зак — тот парень, что предложил встретиться через неделю, сказал, что все темные — неудачники. Что ж, сейчас она была полностью с ним согласна.
Не тратя больше времени, она коснулась сферы.
Стены моментально расступились. Словно не она перенеслась в другое место, а сама реальность изменилась вокруг нее. Перед ней сиял все тот же радужный шар, но сама она находилась у себя дома. В своей комнате.
Какое... странное ощущение.
Кровать не была заправлена. На полу были разбросаны тетради и учебники. А одежда, порванная в лоскуты, валялась всюду — на стуле ворохом, на диване, даже зацепилась и свисала с люстры.
Аня обернулась и вдруг увидела стоявшего позади человека. Длинный черный плащ, скрывающий фигуру. Лицо полностью пряталось под глубоким капюшоном.
— Ну и бардак у тебя в голове.
Глава 9
— Это ты? — ей бы сейчас биться в истерике, дрожать от испуга, но по телу словно разлилось спокойствие.
Учитывая, какая буря творилась в ее душе буквально минуту назад, стоило предположить, что это воздействие сферы. Возможно, это потому, что для принятия решения нужна холодная голова?
— Это я, — усмехнулся мужчина и, подойдя к дивану, небрежным жестом смахнул с него какой-то мусор и уселся. — Решил понаблюдать за твоим выбором.
Аня несколько минут продолжала сверлить взглядом фигуру, но, не дождавшись от него какой-либо реакции, громко потребовала:
— Сними капюшон.
— Боюсь, это невозможно, — пожал плечами повелитель.
— Что, ты урод не только внутренне, но и внешне? — это прозвучало гораздо хуже, чем, ей казалось, будет звучать. Она сама от себя не ожидала, что скажет подобное. Но произнеся это, она гордо вскинула голову, показывая, что ничуть не сожалеет и действительно так думает.
— Настолько сильно обиделась? — хмыкнул мужчина, кажется, нисколько не задетый ее высказыванием. — На обиженных воду возят.
Он издевается? Она самозванка, дубль! Он ведь сам ей говорил, что такие, как она — здесь даже не второй и не третий сорт.
Ей не на что жить, негде ночевать!
