— Кто здесь?
— Хм... Она меня слышит?
Девочка никак не могла понять, откуда идет звук и кто говорит. Скорее всего, голос мужской, но не слишком низкий.
Благоразумно отойдя от края и не переставая крутить головой, она быстрым шагом двинулась к ближайшей лестнице. Права была мать, говоря, что она дура. Вот кто ее просил лезть на стройку? Мало ли какие маньяки здесь могут прятаться.
— Я справа, — снова раздался голос, и Анна резко повернулась направо, но по-прежнему никого не увидела.
— Точно, слышит, — резюмировал голос. — Стой, мелочь, не убегай!
После этой фразы ее уже было не остановить. Она чуть не свалилась, пока спускалась по лестнице без перил, затем снова перелезала через забор.
Девочка уже думала, что избавилась от маньяка, когда совсем рядом с ее ухом вновь раздались командные повелительные нотки:
— Приказываю остановиться!
— Пошел к черту! — крикнула она и припустила еще быстрее.
Ей чудилось, что маньяк за ее спиной, дышит прямо в затылок. Сердце стучало так, что, казалось, оно скоро окажется впереди нее.
— От меня не убежишь, — голос казался раздраженным.
Перебежать пустую дорогу, завернуть за угол, быстрее туда, где не так пустынно и есть свидетели. Она много раз об этом слышала в школе и по телевизору — нужно стараться быть на виду, тогда злоумышленники не смогут тебе навредить.
В глазах темнело от напряженного бега. Где-то неподалеку должен быть супермаркет, можно спрятаться и переждать там.
— Да остановись же ты! Стой, машина! — предупреждение было своевременным. Аня резко затормозила, и в это время справа действительно выскочил красный форд.
— Дубль несчастный! — она понятия не имела, что это, но звучало как самое страшное оскорбление. — Ты первая, кто услышал меня за почти пятнадцать лет, и думаешь, что можешь так глупо сдохнуть?!
Голос буквально дрожал от плохо сдерживаемой ярости.
— Вдох-выдох, и взяла уже себя в руки! Смотри по сторонам и под ноги, а то шею свернешь.
Никто и никогда так с ней не разговаривал. Четкие команды, сочащиеся ядом, действительно заставили встряхнуться.
Она еще раз огляделась. Вокруг никого не было.
— Кто это? — хрипло спросила Аня.
— Голос в твоей голове, — прозвучал неожиданный ответ, уже более спокойно. — И ты меня слышишь.
— Я... спятила?
У нее мелко дрожали руки, дыхание еще не восстановилось после быстрого бега, а осознание того, что ее только что чуть не сбила машина, заставляло все внутри сжиматься.
— Нет. Как тебя зовут?
— Аня, — и тут же прикусила язык. Вот зачем нужно было называть реальное имя? Еще бы фамилию и адрес маньяку сказала! Мало ли сейчас современной техники.
Может быть, на нее нацепили динамик? Она судорожно ощупала свою одежду, но ничего не нашла.
— Что ты делаешь? — невидимка забавно потянул последнее слово, будто сам сейчас сомневался в ее адекватности.
— Ищу динамик, — после каждого слова приходилось переводить дух, — не хочу... считать себя сумасшедшей.
— Ты не спятила.
— Тогда кто вы? — она замолчала, слова давались все труднее из-за пересохшего горла.
— Можешь звать меня Повелитель, — хмыкнул голос.
— У моей шизофрении мания величия, — нервно хихикнула Аня, дрожащими пальцами убирая налипшие от бега к лицу пряди. — Я, пожалуй, пойду...
Не дожидаясь ответа, развернулась и на этот раз пошла, уже внимательно смотря по сторонам и не ускоряя шага.
От собственного безумия бежать бесполезно.
— В свое время меня как только ни называли, — услышала она. Звучало так, словно невидимка говорил о чем-то приятном. — «Повелитель Тьмы», «Мастер Смерти», «Господин хаоса»... Эй, ты куда?
Может быть, на этой стройке где-то утечка газа, или она надышалась испарений вредных веществ, оставленных там? У нее галлюцинации, и это плохой признак. Не хватало еще, чтобы к издевательскому «нищебродка» в школе прибавилось «чокнутая».
— Это только кажется, это только кажется... — шептала себе под нос Аня, не сбавляя шага.
Она успела вывернуть на оживленную улицу и теперь неслась вперед, то и дело врезаясь в других людей.
— Думай что хочешь, дубль, но я теперь от тебя никуда не денусь, — самодовольно пропел над ее ухом невидимка. Ну хоть кто-то из них сейчас был рад! — Ты и представить себе не можешь, как долго я искал в Изнанке того, кто способен меня услышать.
— Ты моя галлюцинация, — опустив низко голову, шепнула она, — и ты меня пугаешь... Особенно, когда кричишь.
— Ты чуть под машину не угодила. Я испугался! — возмутился голос, вновь повышая тон. — Представь себя Робинзоном Крузо, Пятница которого в первые же минуты знакомства был сожран акулой.
Девочка поежилась, вновь вспоминая чудом не произошедшее столкновение. Может быть, хотя бы выслушать эту галлюцинацию? Как-никак, та ей только что спасла жизнь.
— Я готов доказать свою реальность, — почувствовав ее колебания, голос заговорил твердо и уверенно. — Я могу ходить сквозь стены и быстро преодолевать любые расстояния в пределах Изнанки. Спроси меня то, о чем ты не знаешь, и потом проверь.
— Что такое Изнанка? — Аня остановилась, достав старенький кнопочный мобильный, и поднесла его к уху, делая вид, что разговаривает по телефону.
— Ваш мир.
— Не поняла.
— Есть два мира, связанных между собой. Тот, откуда я родом, и этот. Этот у нас называют Изнанкой. А всех кто его населяет — дублями.
— Почему?
— Оставим экскурс в историю для другого раза. Сначала я хочу, чтобы ты убедилась в моей реальности.
— Если ты окажешься реальным, это напугает меня еще больше, — негромко проговорила девочка, сглатывая ставшую вязкой слюну.
Как и любой подросток, она видела кучу фантастических фильмов про всяких избранных и особенных, про супергероев. Ей нравилось, но она никогда не мечтала оказаться на их месте.
Все, чего она всегда хотела — это быть нормальной, чтобы у нее был отец, чтобы мама не орала на нее за мельчайшую провинность, чтобы у нее было много друзей в школе и деньги на новый телефон с большим экраном.
Хотя она не могла не понимать, что ей безусловно хотелось признания. Поступить в университет, стать лучшей в своей области и, может быть, даже знаменитой.
— Но ведь я могу быть тебе полезен, — незнакомый голос внезапно стал более доверительным. В нем появились искушающие нотки. — Так уж вышло, что я застрял тут. А ты единственная, с кем я могу разговаривать. Одиночество сильно тяготит меня, так что я буду рад, если мы сможем подружиться.
