— Ее папаша сейчас военный министр. Один из высших чинов конфедерации, — презрительно процедил Олег. — Судя по всему, наш рыжик решил пойти к нему под крылышко.
— Охренеть можно… — пораженно выругалась девочка. Правда, чужие интриги ее мало интересовали. — Но… почему я? Нашел бы каких-нибудь старшекурсников…
— Понятия не имею, — честно признался Олег, — для меня тоже загадка, почему ты. Но ведь мы можем попробовать?
«Мы», — сердце невольно пропустило удар, а обида снова всколыхнулась в душе.
Как же все-таки тяжело было общаться с ним, словно ничего не случилось. Словно не он ее обманом заманил в другой мир, а потом бросил!
Закусив губу, она тоскливо посмотрела на «Введение в теорию». Нет, понимание, о чем вообще рассказывает предмет, у нее появилось, но вряд ли этого достаточно.
Вздохнув, она придвинула листок и ручку поближе и кивнула, вторя его словам.
— Мы можем попробовать…
За оставшийся час Аня под руководством Олега проверила около пятидесяти работ. Сначала дело шло медленно, но после того, как он кратко объяснил основные термины и на что следует обращать внимание в первую очередь, они ускорились.
Главным было перестать пытаться все анализировать и не пытаться вникнуть в смысл некоторых фраз и графиков. В конце концов, она ведь не должна была выучить все, что там написано. Всего лишь проверить на соответствие образцу.
Франц, как и обещал, пришел через три часа.
С нечитаемым лицом взял уже сделанное ею. Аня видела, как удивленно ползут его брови вверх.
— Хм… Кажется, вполне успешно, — искренне удивился он, как-то по новому взглянув на девочку. — Эм… дайте сюда руку.
Не понимая, зачем, Аня все же послушно протянула левую руку вперед.
Мужчина вдруг перехватил ее за запястье, в его руке мелькнула уже знакомая игла с круглым шариком на конце.
— Что за?.. — она попыталась отпрянуть, но бесполезно. Тот все-таки осуществил задуманное. — Ау!
Как только кончик проткнул ее кожу, шарик с другой стороны сразу же окрасился бледно-розовым светом.
— Что это значит? — потребовала ответа девочка. — Вы снова решили проверить, не родственники ли мы?
Франц молчал, лишь сильнее хмурясь, и, приподняв на свет, рассматривал розовую дымку внутри шарика.
— Розовый цвет означат дальнее родство, — пояснил Олег. — Девочка моя, да ты полна сюрпризов!
— Себя я уже проверял, у меня не было причины делать это снова… — между тем, заговорил преподаватель. — Кхм… мы с вами не родственники. Мы это выяснили вчера.
Он вдруг разжал руку, и игла полетела на пол. Аня ожидала, что стеклянный шарик расколется, но, приземлившись, тот остался целым. Вернее, остался бы целым, если бы мужчина тут же не придавил его ботинком. Раздался хруст стекла. Он убрал ногу, а затем щелкнул пальцами. Засветившись красным, осколки исчезли.
— Кто тогда? С кем вы проверяли мое родство? — сердце громко билось внутри.
Как же так? Может быть, у здешней ее копии тот же набор хромосом и ДНК? Это ли показывает шарик? Родственников той Ани, которая жила здесь? А если из-за этого теперь вскроется, что она дубль?
И тогда все зря. Эти чертовы контрольные, чистка овощей, курсы… Она так и не сможет ничего добиться, останется жалким ничтожеством. Ни на что не способной забитой девчонкой, нищебродкой, не способной справиться со своими проблемами.
Осознав, насколько близко она к провалу, девочка побледнела.
— Ты что-то не слишком рада, — Олег, заметив ее состояние, поспешил прояснить. — Тут иной метод определения родства, чем у вас. Если ты думаешь, что он нашел родственников твоей здешней копии, то ошибаешься. Он нашел твоих родственников.
— Моих? — это было настолько шокирующе, что она переспросила вслух. Осознав это, она попыталась поймать взгляд мужчины и добавила. — Вы нашли моих родственников? Пожалуйста, кто это?
Франц отвернулся.
— Раз у тебя получается, то все в силе, — сухо сказал он, не глядя на нее. — Можешь проверять дальше, я настрою замок кабинета, чтобы ты могла приходить в любое время. Занятия на курсах начинаются со следующей недели. Запишу тебя туда.
Чуть кашлянув, он развернулся на каблуках и вышел, громко хлопнув при этом дверью.
— Что это вообще было? — вопрос был риторическим, но сейчас ей как никогда нужна была хоть чья-нибудь поддержка. На душе скребли кошки, противоречивые эмоции разрывали на части.
— Знаешь, забудь… — вдруг услышала она преувеличенно жизнерадостный голос повелителя тьмы. — В конце концов, какая разница, да и мало ли бывает совпадений.
— Но ты сказал… — внутри словно натянулась тонкая нить.
— Я же не генетик, в конце концов, откуда мне знать. Не стоит рисковать, вряд ли кто-то обрадуется, если вплывет твое происхождение.
Девочка с трудом сглотнула, все еще пребывая в смятении.
— Закончим на сегодня? — поспешил сменить тему Олег. — Тебе надо хорошенько пообедать, раз уж завтрак ты пропустила.
Глава 11
Вся следующая неделя проходила в бешеном темпе и постоянном сосредоточении.
Она просыпалась, завтракала, шла в основной корпус Академии, где располагался кабинет Франца, и до обеда проверяла чертовы контрольные. Потом шла обратно в «шляпу», обедала и снова шла проверять контрольные. После ужина ее ждала работа на кухне, во время которой Олег рассказывал ей все то, что она должна была бы знать, живя в этом мире с младенчества.
И начал он, конечно же, с истории.
— В нашем мире сейчас нет стран в привычном тебе понимании. Есть конфедерация, в которую входит множество республик, и свободные территории. Все дело в том, что примерно в то же время, когда у вас происходила промышленная революция, у нас была магическая революция. Люди научились пользоваться скрытой в них силой, и это все закончилось очень плохо.
— Почему плохо? — удивленно переспросила Аня. Местные не выглядели обделенным жертвами войны.
— Представь, что ядерную бомбу изобрел бы не физик-ядерщик на службе у правительства, а какой-нибудь студент-гринписовец у себя в гараже. А если таких студентов множество по всему миру?
— Как же вы не вымерли? — удивилась девочка.
— Маги начали объединятся, исходя из типа используемой ими магии. Светлые со светлыми, природники с природниками. Немагические правительства были быстро свергнуты, началась бесконечная борьба и передел власти. В результате все закончилось тем, что была создана конфедерация, а не вошедшие в нее страны были объявлены ничейной землей. Часть южной Африки и южной Америки до сих пор воюют. В остальном же мире развернули что-то вроде сотовой сети. Магические передатчики распространили заклятие-переводчик. Главы конфедерации решили, что единый язык позволит народам быстрее проникнуться друг к другу и к новой действительности.
