— И чем может быть полезно биполярное расстройство? — фыркнула Анна.
Тем не менее, она чуть успокоилась и даже невольно прониклась к неизвестному собеседнику. Наверное, действительно ужасно, когда тебя никто не слышит и ты не можешь ни с кем поговорить. Интересно, как так с ним вышло? И вообще, кто он такой этот «Господин Хаоса»?
— Можно придумать многое. Но не советую тебе еще кому-то обо мне рассказывать. Иначе действительно примут за сумасшедшую.
Оглядевшись и прикинув, где она находится, Аня сообразила, что как раз недалеко живет одна из её одноклассниц. Не то, чтобы они сильно общались, но сейчас дело важное.
— Куда ты опять идешь?
— Если я спятила, то мне самой это не выяснить, так что нужен кто-то третий. Тут живет одна знакомая. Ты ведь не вампир?
— Нет. С чего такие мысли?
— Ну мало ли, может, тебе требуется особое приглашение?
Одноклассница оказалась дома, но на попытки напроситься в гости ответила отказом.
— Я дома прибираюсь, а потом родители скоро придут, и мы пойдем вместе в кино, — при этом девочка так скривилась, словно поход с родителями в кино — это самое скучное, что только может быть на свете. — А ты чего не позвонила?
Аня стояла в дверях, неловко теребя край своей кофты. Когда она придумала этот способ проверки, то не думала о том, что будет делать, если он не сработает. А вот теперь в ней поселились страх и неуверенность. Что если она на самом деле просто спятила?
Возможно, она не так уж далеко ушла от среднестатистических фантазий, и ей, как и всем, тоже хоть немного, но хочется стать особенной?
— Подожди, Женя. У тебя есть игральные карты?
— Хм... Карты? Да вроде были где-то у мамы, а что? — нахмурилась одноклассница.
— Мне один фокус показали. Очень классный. Можно тебе показать? Это быстро.
Женя нахмурилась, а затем отступила и порылась в тумбочке, стоявшей прямо в прихожей.
— Тебе повезло.
Дрожащими руками Аня принялась тасовать колоду.
— Хочешь, чтобы я угадал, что она вытащит? — усмехнулся над ухом голос.
Аня бросила быстрый взгляд на одноклассницу — та не повела и ухом. Не слышит.
— Вытащи карту, — Аня протянула раскинутую веером колоду. — Не показывай мне.
— Ну? — Женя взяла одну со скучающим выражением лица.
— Пятерка треф, — шепнул голос.
— Пятерка треф, — озвучила Аня, с изумлением замечая, как вытягивается лицо девочки.
— Как ты угадала?! — широко распахнув глаза от удивления, взвизгнула Женя. — Давай еще раз!
Сердце забилось быстрее, а на губах сама собой расцвела радостная улыбка.
«Я не спятила!» — мысленно сказала она сама себе и поняла, что действительно рада этому.
Глава 2
Аня еще несколько раз угадывала вытащенную карту и каждый раз — удачно.
— Как ты это делаешь? — восторженно спросила одноклассница. — Меня научишь?
— Скажи, что запомнила расположение карт, пока тасовала колоду, — подсказал голос. — Что-нибудь про техники для запоминания.
— Я просто запоминаю карты по порядку, пока мешаю, — послушно повторила Аня.
На самом деле, ей очень хотелось заявить, что она научилась читать мысли или видеть сквозь рубашку карты. Да и вообще, кто поверит, что можно запомнить, как расположены все пятьдесят две картинки?
Вот и Женя не поверила:
— Быть не может, это нереально. Колись, давай! Я тоже так хочу.
— Это моя суперспособность. Ей не научить, — улыбнулась Аня, не в силах удержаться от того, чтобы немного не покрасоваться.
— Имей в виду, девочка, физически меня тут нет, я могу помочь только советом, — хмыкнул невидимка. — Лучше не привлекать лишнего внимания, чтобы не вляпаться в неприятности.
— Да ну тебя! И вообще, мне некогда. У меня родители сейчас придут, — обиженно заявила одноклассница, недвусмысленно намекая на выход.
— Что ж, надеюсь, для тебя это было поучительно, — менторским тоном начал голос, стоило им оказаться на улице. — Теперь убедилась в реальности моего существования?
— Убедилась, — расстроенно пробурчала девочка, садясь на скамейку у подъезда.
— А почему тогда такой унылый вид? Я, например, очень рад... нашему знакомству.
— Да я просто... — Аня запнулась, не решаясь признаться, а потом плюнула и произнесла как есть, — Женька на меня так смотрела, я думала, ей и вправду интересно, может, даже она бы пригласила бы в гости, а там я бы ночевать напросилась...
— У тебя что, нет дома? — ей почудилось, или в интонациях голоса послышались ликующие нотки?
Вот только с чего бы ему радоваться этому?
— Да нет, есть, конечно. Просто с матерью поругалась и не хочу туда идти.
— Всего-то? — разочарованно протянул повелитель тьмы. — И такая Вселенская скорбь из-за какой-то глупой ссоры?
— Да что бы ты понимал! Она... она... она меня обещала опять в кладовке запереть, — ее буквально передернуло, и дальше она произнесла уже шепотом, — а я боюсь.
— Чего боишься — крыс?
— У нас нет крыс.
— Тогда чего же?
— Да ну тебя, — Аня резко поднялась на ноги и пошла по тротуару. Если уж и приходить домой, то вечером, а еще лучше ночью, чтобы мать уже гарантированно спала. Правда, ключей у нее нет, а значит, надо сначала прийти и попросить их у соседки с нижнего этажа. Они когда-то затопили старушку, и с тех пор у той на всякий случай хранился дубликат.
— Знаешь, я — это всего лишь астральная проекция...— вдруг начал голос, — это потому, что мне удалось обмануть врагов, заточивших меня в каменную тюрьму. Гранитный куб без окон, дверей, и нет даже доступа к кислороду. Меня заживо похоронили в моем родном мире, надеясь, что так они сумеют от меня избавиться.
— Ого... — только и смогла выдавить Аня. Она вдруг представила себя в этом тесном душном кубе. Как это, должно быть, ужасно, понимать, что ты замурован и выхода нет. Чувствуя, что вот-вот начнет задыхаться, девочка спросила, пытаясь хоть немного отвлечь себя:
— Как же ты выбрался?
— Погрузил тело в стазис и просочился в Изнанку. Вернуться не могу, иначе стазис спадет. Дать кому-то знать, как меня спасти, тоже — меня же до тебя никто не слышал.
— И чем ты занимался все это время?
— Много чем, — усмехнулся голос, — слушал тайные планы местных правительств, тайные планы тайных обществ, заговоры, их приведение в исполнение, наблюдал за войнами, как реальными, так и скрытыми. Но в
последние годы мне это порядком наскучило. И теперь я, в основном, посещаю мировые премьеры кино. Чтение мне по понятным причинам недоступно, так что развлекаюсь как могу.
