— О чем ты? — Аня свела брови, пытаясь мысленно перебрать все возможные варианты. Еще и Олега, как назло, рядом не было.
— О том, что в прошлую нашу встречу ты наврала мне про коменданта, — он цокнул языком и подмигнул. — Шикарный ход.
Наврала?
Девочка оторопела.
— Это я уже потом подумал, что если бы действительно комендант пришел раньше, вряд ли бы ты сказала. Скорее, постаралась бы задержать, и мы бы тут уже не сидели. Правда, ребята? — его друзья синхронно кивнули. — Так что у меня остался один вопрос. Но, учитывая, с кем ты тут сидишь, он снимается.
— Я ей ничего не говорил, — судя по лицу Зака, он всерьез забеспокоился. — Я вообще ее второй раз увидел сегодня.
— Ну-ну. Мы все понимаем. Симпатичная же девчонка, — Иллиар встал и показательно похлопал Зака по плечу. — С темными, правда, якшается. Так что думай головой в следующий раз. Пошли, ребята. Нам еще домой ехать.
Аня поняла, что все это время задерживала дыхание, только когда эта троица ушла.
Кажется, в зале после их ухода даже светлее стало. За занавеской в кухню снова мелькнула голова Марка – подслушивал, как пить дать.
— Я, наверное, не откажусь от яблочного сока, — попыталась разрядить обстановку девочка. — А ты что-нибудь выбрал? Слышала, что сегодня хлебные палочки очень вкусные. Кизи заказал какой-то новый сыр для них…
— Я вспомнил, мне идти надо, — Зак неловко улыбнулся и поднялся с места. — Родители уже, наверное, ждут, на территорию академии не пройти без пропуска.
— Но мы ведь только встретились… — как же так? Почему он уходит?
В груди неприятно защемило. А ведь ей действительно понравился этот парень. С открытой доброй улыбкой, карими глазами, смотрящими с теплотой…
— Да, но мне пора. Я ведь так-то за учебниками заезжал. Совсем из головы вылетело, что уже с родителями договорился. Извини. Надеюсь, у тебя все получится, и мы увидимся…
Аня прикусила губу, чтобы не сказать какую-нибудь глупость от обиды. Может быть, он действительно не хочет уходить, а его ждут?
Но ведь они так давно договорились о встрече! Она ждала ее, не пошла сегодня к Францу, хотя контрольных еще оставалось очень много.
После того, как она сбежала из кабинета, уронив стопки с ними, к задаче проверить добавилась еще одна – рассортировать.
Когда Зак ушел, Аня все еще продолжала сидеть за столиком. Порывисто схватила меню и, пододвинув к себе, заскользила бездумным взглядом по знакомым строчкам.
На стол прямо перед ней кто-то поставил стакан с янтарной жидкостью.
— Ты хотела яблочный сок, — рядом стоял Марк и несмело улыбался. — Я тебе говорил, что не стоило за меня вступаться. Эти уроды теперь тебе жизни не дадут.
Аня вздохнула и, взяв стакан, отсалютовала им.
— Посмотрим еще, кто кому.
Сделав глоток, она благодарно улыбнулась.
— Кстати… — она вдруг вспомнила о том, как пыталась попасть в местную библиотеку.
Оказалось, что для работы с фондом нужен студенческий пропуск.
— Тут такое дело… — она замялась, не зная, как лучше попросить об услуге.
— Что-то случилось? — лицо парня мгновенно стало серьезным.
— Нет, нет. Ничего такого. Просто ходила недавно в библиотеку, и оказалось, что нужен студенческий пропуск.
— Я думал тех, кто приезжает на курсы, пускают, — удивился Марк, присаживаясь рядом.
— Да, пускают, но не во все отделы. Ты не мог бы?.. — она состроила просящее выражение лица, — помочь мне с этим?
После упоминаний блондина о террористическом акте она первым же делом попыталась найти подшивки старых газет в библиотеке, но оказалось, что для доступа к периодике нужно было сначала поступить в академию.
Раз она сегодня все равно не собиралась идти к Францу, до начала работы на кухне было еще несколько часов, а Зак решил с ней не общаться, то почему бы не прогуляться туда?
Еще и Олег так удачно куда-то исчез, наверняка подслушивает чьи-нибудь коварные планы.
Марк, конечно же, не отказал ей. Вот только зачем они идут, она не сказала, и удивление парня, когда тот понял, что именно она просит у работника библиотеки, ощущалось почти физически.
— Зачем тебе старые газеты?
— Ты дашь свой пропуск или нет? — прищурилась она, игнорируя вопрос.
Возразить тот не посмел, и уже скоро она сидела за длинным столом, окруженная стопками пожелтевших страниц.
Марк сидел рядом, но, в отличие от нее, не проявлял не малейшего интереса.
— А тебе не любопытно, что тут написано?
— Историю пишут победители, — философски выдал он.
— Где-то я уже это слышала, — пробормотала Аня, беря верхнюю газету из стопки.
И сразу же заголовок: «Герой Конфедерации оказался сумасшедшим убийцей? Влад Спектор, благодаря которому был предотвращён самый кровавый теракт за последние сто лет, обвиняется в жестоком убийстве жены и ребенка».
Ниже шла фотография низкорослого худосочного мужчины с длинными светлыми волосами, вытянутым лицом и широким носом. А рядом с ним
рыжеволосая женщина – один взгляд на нее, и сразу становилось понятно, что это она та самая сестра Франца, которую он до сих пор безуспешно ищет.
Девочка нахмурилась. При первой встрече с деканом Боевого факультета полицейский, кажется, упомянул, что Аня очень похожа на тех, кого ищут.
Но женщина на фото мало напоминала ее маму и уж тем более ее саму. Хотя, возможно, если ее маму покрасить в рыжий, то что-то общее и можно было найти.
Пробежав статью глазами, она выцепила из нее факты – обнаружена пустая квартира со следами борьбы. Найдена кровь жертв, но ни их тел, ни самого Спектора так и не нашли.
Аня замерла, вчитываясь в строчки, и инстинктивно зажала рукой рот.
Согласно спектральному магическому анализу места преступления, основной версией полиции было то, что, помутившись рассудком, он убил жену и ребенка, избавился от трупов, а сам подался в бега. Но было указано так же и то, что не исключался вариант мести сторонниками Олега.
Ее ощутимо передернуло, и, отбросив газету в сторону, она взялась за следующую, уже из другой стопки, где была подшивка за несколько предыдущих лет.
«Беспрецедентное число кандидатов от оппозиционной партии»
Чуть ниже Аня прочла: «Темный фронт» выдвинул на муниципальных выборах почти пятьсот человек, и в настоящее время они активно ведут избирательную кампанию»…
В груди немного потеплело от осознания того, что Олег все-таки не был кровавым убийцей, а пытался действовать законными методами.
Не дочитав статью, она перескочила глазами на следующую:
