— Я не верю тебе… — Марк с трудом сглотнул, но руку все же отпустил.
— Говорил же, сработает, — довольно отозвался повелитель тьмы.
— Твоя семья была предана его идеям, так почему же ты удивляешься, что он выбрал тебя сейчас?
Аня чувствовала себя актрисой, которая читает плохо заученный текст и сама не слишком-то верит в тот образ, который отыгрывает.
Через вентиляцию потянуло свежей выпечкой – должно быть, только что достали из печки на кухни. Она невольно сглотнула.
Как же она глупо, должно быть, смотрится со стороны!
— В общем, так, — не выдержала она, — хочешь доказательств — спроси меня что-то, что я не могу знать. Что-то, что по-твоему мог бы знать только ОН.
— Как… — парень нервно взъерошил волосы. — В голове не укладывается… Это не розыгрыш? Но… почему ты?
— Ты спрашивать будешь или нет? — вот уж чего она не собиралась делать, это объяснять фанатичному темному то, как она оказалась связана с повелителем. — Или рассказать тебе про то, как неделю назад на чердаке вашего общежития кое-кто призывал духи умерших? Ты вообще в курсе, что мои проблемы после дуэли со Скворец – это сущий пустяк, по сравнению с тем, что будет, если о применении некромагии узнают?
— Тише ты! — Марк затравленно обернулся, словно проверяя, нет ли кого еще поблизости. — Хорошо… я верю. Только тише!
Он подошел к двери и, приоткрыв ее, выглянул в коридор, выпустив пару заклинаний, и только потом вернулся обратно.
— Расслабься. Нас никто не слышит, можешь не переживать на этот счет, — Аня тихонько выдохнула. Что ж, поверил. Дальше уже проще.
— Так значит, это правда? Повелитель… он приглядывает за нами? Он жив? Но… Как? — по его лицу было видно, что он еще сомневается, но, видимо, угрозы возымели свое действие, и вслух он это больше не высказывал.
— Так получилось, что после предательства тело повелителя тьмы оказалось заточено в магический куб. Но дух его удержать не удалось. И теперь он видит все, что происходит, знает практически обо всем... Ему не нравится то положение дел, которое сложилось после его заточения. Но что-либо изменить не в его силах. Пока не в его силах, — Аня перевела дух, понимая, как, должно быть, глупо все это звучит. Наигранно. Но по глазам блондина она видела – это было именно то, что он хотел слышать. — Твой дед постоянно говорит тебе о том, что ты недостоин быть сыном своей матери, что ты неудачник. Но это не так. Потому что сейчас ты можешь помочь ему выбраться, снова обрести тело и силы. Встать рядом с ним.
Говоря все это, она испытала острое чувство дежа вю. Кажется, что-то такое говорил ей и Олег во время их первых встреч.
— Я готов! Всегда был готов! Да я только и живу ради этого! — горячо воскликнул парень, хватая ее за руку. — Что мне нужно делать?
Ане было неприятно видеть его преображение.
Он не выглядел адекватным и здравомыслящим в этот момент. Может быть, Олег ошибся, и стоило поискать кого-то более нормального? Все-таки дело серьезное и сложное.
Впрочем, нормальный темный с ними не пойдет.
— Тогда слушай внимательно, — она мягко отстранилась, усаживаясь на кровать. Если та часть разговора, где она должна была убедить его в реальности повелителя, была продумана и отрепетирована, то ту, где они переходят непосредственно к обсуждению плана, они особенно не проговаривали.
— Не стоит вдаваться в детали, — посоветовал Олег. — Пусть обеспечит себе алиби на ближайшие выходные и добудет портал до бывшей штаб-квартиры «Темного фронта», думаю, он знает, где это.
Аня передала слова повелителя, мысленно содрогнувшись. Ближайшие выходные? Но это же уже… через два дня!
— Ты так побледнела, потому что переживаешь за успех операции? — тихо пропел ей Олег прямо на ухо. — Или не рада перспективе моего появления в принципе?
Она не ответила ему, опасаясь говорить при Марке. Парень же вовсю набрасывал идеи того, кто и как ему может помочь с порталом, и что если написать заявление о поездке к родственникам на выходные – с алиби проблем не будет.
Может быть, ей тоже стоит написать такое заявление? Интересно, а к чужим родственникам ее отпустят?
Она обессилено откинулась на подушку. Как же все завертелось! Она просто не готова, чтобы все происходило так быстро.
С одной стороны, она понимала, что это несправедливо по отношению к Олегу – держать его в кубе, когда она может помочь, а с другой – сейчас он общается только с ней и принадлежит только ей. Ее самый большой секрет и страшная тайна. Когда он снова обретет плоть, он будет принадлежать уже самому себе, он перестанет быть зависимым от нее. И она потеряет единственного, кто всегда поддерживает ее, несмотря ни на что.
И пусть он все время пытается манипулировать, хитрить, это не отменяет того, что все эти годы – он единственный по-настоящему о ней заботился.
— Все еще не можешь простить мне тот раз, когда я оставил тебя одну? — уловив ее настроение, спросил Олег. — Думаешь, что это повторится?
Она неопределенно дернула плечами. Она так не думала, она была почти в этом уверена. Но после случая с Нелли она решила, что все заслуживают второго шанса. Она хотела его для себя, но не могла получить. Что ж, пусть хотя бы он будет у поверженного повелителя тьмы.
Глава 15
Бывшая штаб-квартира «Темного фронта» располагалась в городе под названием Яуза. Аня неплохо знала географию, но раньше о таком не слышала.
Улизнуть из Академии не составило проблемы, и вот уже они вместе с Марком стояли у массивного двухэтажного каменного здания. Судя по лепнине у входа и фасаду – ему было лет двести, не меньше. Штукатурка на фасаде местами отвалилась, цоколь был отбит, а вдоль стены крупными буквами написано неприличное слово. Сверху располагалась вывеска с эмблемой известного магазина по продаже Цитокамов.
— Они сделали из моей штаб-квартиры какую-то лавку, — проворчал Олег ей на ухо.
«Ну не музей темных наук же было устраивать», — мысленно возразила ему Аня, но вслух ничего не сказала.
— Куда дальше? — Марк, в отличие от нее, смотрел на здание с трепетом. Должно быть, мысленно представлял себя участником событий двадцатилетней давности, борцом за права темных магов. — Мы войдем?
— Нет, нужно обойти здание кругом.
Еще вчера Олег подробно рассказал ей, что и где следует искать, но она все равно не была уверена, что все пройдет гладко. Ей с самой Академии казалось, что за ними кто-то наблюдает. Она гнала паранойю подальше от себя, надеясь, что повелитель обязательно предупредил бы ее, если что, но все равно это гнетущее чувство с каждой минутой усиливалось.
Взгляды прохожих казались чересчур подозрительными, и даже облезлая кошка, нырнувшая вслед за ними в проулок между домами, казалась, смотрела на них слишком умным и осмысленным взглядом.
