А сейчас для того, чтобы появился щит, оказалось достаточно одного ее желания и магического импульса.
Все присутствующие на поляне тут же обернулись в ее сторону. Она не знала, что их так напугало – ведь она всего лишь студентка. Что она могла сделать таким большим и серьезным людям с наверняка высокими чинами?
Но от того, как перекосило их лица, стало смешно. Она прыснула себе в руку, чувствуя, как весь страх улетучивается, оставляет ее.
А потом они ударили, одновременно все. Разноцветные лучи полетели в нее, но при этом ужасно медленно. Аня разозлилась.
Она же ничего еще не сделала! Так какого черта?!
Магия взвилась вокруг, и следующим открытием стало то, что цвет ее магии стал… черным.
Это поразило настолько, что она не успела среагировать. Но когда заклятия были уже близко, она увидела, как часть ее магии отделилась, собираясь впереди. Живая расплавленная тьма поглотила в себя прочие чары, становясь лишь сильнее и больше.
— Теперь моя очередь, — снова усмехнулась она, посылая ответные лучи, вкладывая в них все, что кипело сейчас внутри нее и требовало действия.
Словно гигантская волна прошлась по болоту, сбивая людей с ног, валя деревья, попавшиеся на пути.
Сначала Ане показалось, что она оглохла, но нет. Просто на смену этой невообразимой волне пришла тишина. Ни птичьего крика, ни людского стона.
Она сделала несколько шагов, прислушиваясь к хрусту веток под ногами.
Это она сделала?
Она подошла к лежащему ближе всех мужчине в форме и, прикладывая пальцы к его толстой потной шее, несколько секунд пыталась найти пульс.
Жив. Аня не была уверена, рада этому или нет. В груди вспыхивали и гасли противоположные чувства.
Упоение и радость от собственной силы, непонимание, страх – она чуть не убила столько людей.
Заторможено мелькнула отстранённая мысль, что бездушность и агрессия ей раньше были несвойственны, а сейчас они воспринимались так естественно. Все чувства словно обострились, а мир наконец стал простым и понятным. Есть свои, есть чужие. И какое ей дело до тех, кто ей не нужен?
В конце концов, эти люди хотели убить ее – разве не справедливо помешать им это сделать?
Встав, она подошла к начатой Марком руне.
Время закончить начатое.
***
Когда последние слова заклятия были произнесены – ничего не произошло.
Аня удивленно обернулась по сторонам. Она ожидала гром, молнию, землетрясение, да хотя бы захудалый порыв ветра, в конце концов.
— Олег? — никто не откликнулся.
Вздохнув, она снова повторила свои последние действия, надеясь, что это сработает.
— Ну и что я сделала неправильно?
Ответом стал ее нервный смешок. Кругом бессознательные люди, а она одна посредине болота вызывает к жизни заточенного повелителя тьмы. Кажется, в этой жизни она все делает неправильно.
Молчание Олега, между тем, напрягало. Что если она своими действиями вернула его дух в тело, но вызволить так и не смогла? Или то, что цвет ее магии изменился – не сделало ее по-настоящему темной?
Нервозно взмахнув рукой, она подумала о том, что неплохо бы привести в чувство Марка. Как это сделать – она не знала, возможно, тот был ранен. Но понадеявшись на новые силы, послала в его сторону магический импульс, думая о том, что тому неплохо бы проснуться.
Тот застонал, хватаясь за голову.
— Не ломай комедию, помоги лучше! — вспылила она, подходя к нему ближе.
Кажется, никогда раньше он ее так не раздражал, как сейчас.
— Ты… ты… — увидев ее, парень, заикаясь, поднял дрожащий указательный палец.
— Весьма содержательно. В чем дело? — разбираться еще и с ним сейчас времени не было.
Но, очевидно, дар речи Марка просто-напросто покинул, потому что вместо слов он изобразил пантомиму. Обвел указательным пальцем лицо, а затем ткнул в ее сторону.
Она щелкнула пальцами, и рядом с ней прямо в воздухе засеребрилась мерцающая зеркальная гладь.
Прежде чем взглянуть в нее, она пару секунд удивленно прислушивалась к своим ощущениям – никогда прежде магия так легко не отзывалась на ее желания, никогда прежде она не чувствовала подобной уверенности в своих силах.
Но подняв глаза на зеркало – поняла, что эта легкость не далась просто так. Некогда золотистые волосы стали белыми и безжизненно висели, обрамляя заострившееся лицо, кожа – белой, губы обескровленными, глаза слились по цвету с радужкой, а вокруг них залегли тени. Вспомнились сказки о вампирах и то, как их изображали в ее мире.
Аня небрежно щелкнула еще раз, и зеркало растворилось так же быстро, как и появилось до этого. Перемены во внешности ее не пугали. Она и раньше не считала себя красавицей, так что не думала, что ей было что терять.
— Мне нужна твоя помощь, — она снова повернулась к Марку. — Помнишь те чары, о которых я говорила?
Парень заторможено кивнул, со страхом посматривая на раскиданных вокруг людей.
— Так приступай уже! — разозлившись на него и на то, что времени у них, может быть, совсем не осталось, она дернула того за воротник рубашки, рывком поднимая на ноги.
Марк на непослушных ногах подошел к начертанной руне и, упав на колени, принялся шептать слова заклинания.
На этот раз все бы
Она кожей почувствовала переменившийся магический фон. На языке появился привкус металла, а в ушах еле слышно зазвенело.
И как только Марк закончил, под ногами задрожала земля.
Гигантский черный куб всплыл из мха – словно из водной глади, Аня видела комки слизи, присосавшиеся к кубу, облепившие со всех сторон, свисающие, шевелящиеся, словно они состояли из мелких червей.
Аня шагнула вперед, протянула руку, желая коснуться этой странной субстанции. Внутри все буквально сжималось от предвкушения и странного трепета.
Куб заискрился, поблескивая черной поверхностью, и в следующий момент просто стек вниз, оставляя лишь высокую знакомую фигуру.
Он выглядел точно так же, как в воспоминаниях Ани из того дня, когда она выбирала цвет своей магии – глубокий капюшон, перчатки, темный плащ.
— Повелитель!.. — Марк первым нарушил тишину, бросившись к нему под ноги, но добежать не успел.
Олег поднял руку, и тот тут же рухнул на мох, лишившись сознания.
— Привет, — неуверенно поздоровалась Аня, чувствуя неловкость.
Как странно сначала делить с человеком и радость, и печаль, сродниться с ним, а лишь потом вдруг встретиться лицом к лицу. Может быть, до этого она и не знала его настоящего?
— Мне определенно нравится то, что ты тут устроила, — усмехнулся он, обводя местность рукой. А затем добавил знакомым одобрительным тоном с нотками гордости. — Моя девочка.
