Аня перечитала статью два раза. Невидимка…
Начав читать в третий, она не выдержала и скомкала дурацкую бумагу.
Она, значит, лежит тут в больнице, над ней будут ставить эксперименты военные, а Олег развлекается тем, что собирает фанатов и устраивает им «Невероятное шоу»!
В том, что это был он, она почему-то ни разу не усомнилась. Пусть даже раньше он никогда не упоминал о музыкальных талантах, и она никогда не слышала его пение.
Наверняка это все магия паразитов. Еще бы… «никто не может разгадать секрет эффектов!..»
Предатель! Вот он кто!
Порывисто смахнув злые слезы, Аня выбросила скомканную газету в угол комнаты.
Летние каникулы подкрались незаметно. Как и обещал директор, ее освободили от всех экзаменов, выставив ей самые низкие оценки из проходных. Это было немного обидно, с учетом того, что до этого она училась на «отлично», но, в конце концов, Аня подбодрила себя тем, что третий курс – еще не конец учебы, и, возможно, если она будет усердно заниматься летом, то в следующем году все наверстает.
Единственное, что ее по-настоящему тяготило, так это недостаток общения. Светлые и темные игнорировали ее, другие факультеты тоже смотрели как на прокаженную. Но по большому счету, она понимала, что ни с кем из них ей попросту не о чем было бы разговаривать, а скучает она по одному-единственному предателю.
Она с жадностью вылавливала в газетах все чаще появляющиеся статьи о Невидимке, о гастрольном туре, который должен начаться через пару недель. О грандиозном концерте в центре столицы Конфедерации, на котором соберутся тысячи фанатов артиста со всего мира.
«Артиста», — едко передразнила она, закончив читать очередную статью. — «О, да, он тот еще артист. Втереться в доверие, прикинуться другом – актерский талант развит на все сто процентов».
Но были в газетах и другие новости. Например, она узнала, что отца Нелли и еще нескольких высокопоставленных шишек отправили досрочно на пенсию, хотя особых подробностей про это нигде не было.
Она сидела за барной стойкой в «Шляпке», последнее время она часто приходила сюда, как раз за тем, чтобы не быть в одиночестве.
Садилась, как сегодня, в самый неприметный угол, читала книги или газеты. Шум и разговоры вокруг мешали сосредоточиться, но зато и не давали углубляться в самокопание.
— Что-то будешь заказывать? — Аня вздрогнула, когда Кизерий за стойкой окликнул ее.
Секунду поколебавшись, она все же решила, что обойдется без любимого десерта. Денег оставалось не так уж много, а с учетом оценок, которыми ей закрыли семестр, она понятия не имела, будет ли у нее стипендия в ближайшее время.
— Нет, спасибо… Я хотела спросить, можно ли будет летом у тебя поработать, как обычно? — она улыбнулась, откладывая газету в сторону.
В положительном ответе Кизерия она была уверена – проблема с работниками у него была из года в год одна и та же. Впрочем, сейчас это было только на руку.
— Э… — он замялся, а глаза его забегали при этом из стороны в сторону. — Наверное, не получится. Видишь ли…
Аня нахмурилась, пытаясь поймать его взгляд.
— В чем дело? Уже нашел добровольцев?
Кизерий вздохнул и, исподлобья посмотрев, тихо ответил:
— Свифт запретил тебя брать в этом году.
— Директор?
Аня от удивления откинулась назад и, покачнувшись, чуть не упала со стула.
Как же так? А ведь она думала, что ее теперь всеми правдами и неправдами будут удерживать в академии.
Или, может быть, военные, общение с которыми ей обещали медики, все это задумали специально?
Она чуть не завыла в голос от безысходности, в голове метались бессвязные лихорадочные мысли – что же делать?
Так или иначе, нужно было срочно придумывать новый план. Друзей, у кого она могла бы пожить летом, у нее не было, так что нужно было искать дешевые хостелы и, вдобавок к ним – работу.
Она еще пыталась уговорить Кизерия, буквально умоляла, обещая, что будет работать без выходных и полный день – но тщетно.
В итоге, уже через пару дней, когда студенты разъезжались на каникулы, Аня оказалась за воротами Алчбы.
Мимо нее спешили студенты в формах всех пяти факультетов. Кого-то встречали родители, кто-то использовал порталы, были и те, кто просто шел пешком вдоль дороги, в сторону остановок общественного транспорта.
Именно вместе с последними она и направилась, других вариантов просто не было. До ближайшего крупного города, где можно было остановиться, пешком было не дойти, а портал в ее случае – это роскошь.
Ее снова охватило отчаяние на грани безысходности. Она понимала, что бессильна изменить ситуацию, и от этого еще сильнее злилась на директора, запретившего Кизерию взять ее на летнюю работу.
— Может, тебя подбросить? — раздался самодовольный голос Иллиара, который держал в руке небольшой шарик. Парень часто дышал, видимо, специально бежал, чтобы догнать её. — Заодно поговорим.
Она заметила краем глаза, как у обочины с противоположной стороны дороги остановился длинный серебристый мобиль.
Местный транспорт, в целом, напоминал тот, что использовали в ее мире, вот только принцип его работы был магическим. Волшебство было куда компактнее, чем моторы, а потому тут не было вытянутых капотов, и места было больше.
— Идем, давай. Говорю, есть разговор, — Иллиар дернул ее за руку, но она тут же вырвала ее обратно. — Эй, я же знаю, что тебе все равно некуда…
О чем он хочет с ней говорить? Что ему вообще нужно?
— Все еще хочешь узнать, откуда я узнала про твои темные делишки с эликсирами? — самоуверенно усмехнулась она, хотя ей было далеко не до смеха.
Все же зря она ему тогда это ляпнула. Вот зачем нужна была эта бравада?
По тому, как Иллиар вжал голову в плечи и оглянулся, она поняла, что попала в точку. Вот черт.
— Тише ты! — буквально зашипел он. — И сейчас ты идешь со мной, или я…
— Так, так, так… — и Иллиар, и она буквально отскочили друг от друга, услышав низкий раскатистый голос. — Не успели выйти из Академии, а уже устраиваете беспорядки.
Всего в шаге от них стоял, скрестив руки, Иоганн Франц, одетый во все черное, отчего его рыжие волосы казались особенно яркими.
— Мастер Франц, мы всего лишь… — начал неуверенно оправдываться парень, но преподаватель взмахом руки перебил его.
— Уверен, дома вас уже заждались, свободны, — а затем повернулся к Ане. — Шмелева, идите за мной.
Она понятия не имела, зачем понадобилась боевому магу, но все же порадовалась поводу избавиться от Иллиара.
Франц же двинулся через дорогу, и ей пришлось идти следом.
Сначала она думала, что они направятся ко второму входу в Академию, но, встав рядом с серебристым мобилем, остановившимся у обочины, преподаватель замер.
