— Почему ты не предупредил меня, что они караулят? — всхлипывая, с трудом выдавила из себя она.
— Я, конечно, могу оказаться в любом месте, но я не всеведущ. Я призрак, а не Бог. И я тебя предупреждал насчет твоего дурацкого пари. Не стоило привлекать к себе внимание.
— Они, они... — от сотрясающих тело рыданий говорить было почти невозможно.
— Они идиоты, признающие лишь грубую силу.
— Если бы я только могла, я бы им устроила! Они бы поняли!.. — она еще раз попыталась поднять крышку, и на этот раз ей даже удалось чуть приподнять ее, но, не удержавшись в неудобной позе, она снова шлепнулась назад.
— Это было бы, по крайней мере, весело. Жаль, что в вашем мире нет магии...
— Магия... Ты говорил, что есть способ! Расскажи мне, — потребовала Аня, вспомнив про вчерашний разговор.
— Для этого тебе, как минимум, придётся отправиться в мой мир.
— Я... я готова! Только научи меня, я хочу уметь защищаться.
Это было подобно вспышке молнии, пронзившей все тело. Она сможет, она будет стараться. Она сделает все, но не позволит больше никому издеваться над ней. Одна против всех — пусть. Но если у нее будет магия, это будет неважно.
— Есть один быстрый способ. Даже успеешь к вечеру домой вернуться. Если, конечно, выберешься отсюда. Я могу помочь тебе, если ты и правда этого хочешь.
— Больше всего на свете, — она судорожно вдохнула гнилой воздух. — Только скажи, что мне сделать.
— Помнишь ту заброшенную стройку? Где я увидел тебя в первый раз? Нужно снова туда прийти.
Снаружи раздались какие-то звуки, а затем грохот. Крышка бака открылась, и Аня увидела незнакомого взрослого мужчину с мусорным пакетом в руке.
— Ты что тут делаешь? — удивленно нахмурился он, вытаскивая Аню буквально одной рукой. — Все нормально?
Аня несколько раз нервно кивнула, подобрала свой рюкзак с телефоном, которые валялись на земле поблизости.
— Спасибо.
— Точно все нормально? — подозрительно переспросил мужчина. — Кто это тебя туда запихнул?
— Да, спасибо... нормально... — еще раз кивнула и для пущей убедительности попыталась улыбнуться, но вышло жалко.
— Постой... — тот полез в карман, вытаскивая сотовый, — давай я...
Неслушая Аня развернулась и бросилась бежать.
До заброшенной стройки было рукой подать.
Глава 5
Она шла, буквально содрогаясь от ощущения себя грязной. Перепачканной. Запах гнили буквально впитался в одежду и волосы, на юбке расползалось жирное вонючее пятно.
Если бы сейчас перед ней встал этот белобрысый богатенький придурок, она бы врезала ему и безо всякой магии. Даже зная, что он изобьет ее в ответ, да еще и дружков позовет.
— Дыши глубже, расслабься. Переход между мирами — не самая простая задача, — отдавал команды голос. — Мы почти пришли.
— Наверное, стоило сначала сходить домой помыться, — Аня, убрала тыльной стороной ладони прилипшие к лицу пряди и снова сдавленно всхлипнула.
Она почти уже успокоилась, но судорожные вдохи нет-нет, да и проскальзывали.
— Времени мало. Разломы редко случаются. Этот может вот-вот исчезнуть, а ведь тебе еще нужно вернуться обратно.
— Я точно успею? — заволновалась девочка.
— Боишься? — поддел ее повелитель.
— Нет. — прозвучало не слишком уверено, ведь на вопрос он так и не ответил.
— Все, что нам надо, это найти на той стороне темного паразита. Это такая... субстанция. При контакте с носителем она создает дополнительные энергетические каналы, которые можно использовать для колдовства.
Она с опаской оглянулась, словно паразит был рядом. Он представлялся как какая-то мерзкая жижа. И вот эта жижа растекается рядом, просачивается сквозь пальцы, тянется к ее лицу...
— А это не опасно?
Она шла по тротуару, даже забыв взять в руку мобильник. Мимо проходили люди, провожали ее кто брезгливыми, а кто жалостливыми взглядами. Пусть в их глазах она — грязная оборванка, разговаривающая сама с собой. Ей было все равно.
— Это незаконно, — легкомысленно парировал повелитель тьмы. — Считается, что паразиты могут свести с ума. На самом деле, дело в том, что они дают способности только к темной маги, а у власти сейчас сидят светлые. Поэтому их и запретили.
Сразу становилось понятно, что он к тем самым «светлым» ничего, кроме презрения, не испытывает.
Немного помолчав, он брезгливо добавил:
— Историю и законы пишут победители... И потом, от паразита достаточно легко избавиться, а сформированные каналы остаются. Главное результат, не так ли?
— Звучит хорошо.
«Слишком хорошо», — мелькнуло в голове, но она постаралась выбросить дурные мысли подальше. Ведь не может же ее единственный друг ее обманывать?
— И как мы попадем в тот разлом, о котором ты говорил?
До обнесенного забором недостроенного дома оставалось всего ничего. Какой-то встреченный мелкий пацан, увидев, что она говорит сама с собой, повертел пальцем у виска и, рассмеявшись, пробежал мимо.
Плевать. Скоро никто не посмеет над ней смеяться.
— Помнишь тот момент, когда услышала меня в первый раз? Я тогда как раз почувствовал выброс энергии и проверял, что это. Есть и другие места переходов. Так сказать, официальные, стабильные расщелины, которым уже по несколько сотен, а иногда даже тысяч лет. Они засекречены и имеют высокую степень защиты. Даже в нынешнем обличии мне туда не пробраться. Есть мигрирующие трещины, никто не знает точно, где может всплыть такая в очередной раз, но они имеют заметный магический сектор. Такими периодически пользуются контрабандисты, но наша полиция и титаны часто устраивают облавы, как только заметят колебания на своих приборах.
— Титаны?
— Служба безопасности, — он говорил сухо, четко, словно надиктовывал урок.
— И мой переход тоже могут засечь? — она не была уверена, что все получится.
Пока то, что говорил невидимка, казалось немного абстрактным, ненастоящим. А где-то в глубине сознания копошилась мысль, что дома сегодня лучше не появляться, или мать буквально разорвет за испорченную одежду.
— В этом и прелесть разлома. Он настолько мал, что не должен создать видимых помех. По крайней мере, не настолько, чтобы кто-то мог всерьез решить, что здесь совершился переход.
Аня, тем временем, наконец-то подошла к стройке. В этот раз забраться на забор и перелезть его оказалось не так просто. Из-за пришедшей на смену вспышке эмоций апатии во всем теле буквально физически ощущалась какая-то слабость.
— А ты сам не пробовал? Перейти в свой мир? — она спрыгнула с забора и неудачно приземлилась на неровную землю.
