Глава 1
Кремовый торт гордо стоял в витрине, словно король среди подданных.
Сглотнув, я попятилась, едва не налетев на женщину в шубе. Держись, Ксю! Все эти великолепные десерты не по твою душу. Сколько калорий в одном кусочке? Вспомни, что тебе весы показывают? То-то же! И это в восемнадцать лет!
Взглянув на ценник, вздохнула. Дорогой, зараза. Мне, конечно, вчера зарплату дали, но что это за зарплата? Смех один! С другой стороны, надо же иногда баловать себя? Я закусила губу, пытаясь унять свою страсть к сладкому. Уверена, едва выйду из магазина, как пожалею о покупке…
Пока я размышляла, к витрине подошел парень с взъерошенными волосами, припорошенными снегом.
— «Дивный восторг», пожалуйста, — сказал он продавщице, кивком указав на мой торт.
Мой торт!
— Подождите! — вклинилась я, сообразив, что сейчас моя прелесть уплывает прямо у меня из-под носа. — Это мой торт. Я уже давно тут стою.
— И чего же ждете? — усмехнулся парень. Похоже, он всего на пару лет старше меня. — Ждете, что он к вам из витрины выпрыгнет?
Я от досады скрипнула зубами, не сразу найдясь с ответом.
— Как раз хотела попросить!
— К закрытию успели бы? — усмехнулся наглец.
— Молодые люди, торт брать будете? Последний остался, — вклинился в наш разговор усталый голос продавщицы.
— Я, пожалуй, уступлю его девушке. Ей явно нужнее.
Я задохнулась от возмущения:
— Да, забирайте. Перебьюсь!
Решительно обойдя витрину, поудобнее перехватила сумку и направилась к кассам. Все настроение мне испортил. Может, и стоило бы поблагодарить его — все же уберег меня от лишних калорий… Нет уж, больно лицо у него наглое. И смотрит так, с прищуром!
Быстро лавируя между рядами, я набросала продуктов в корзину. Как же хочется есть! Желудок согласно заурчал, напоминая, что пообедать я не успела, да и завтрак был смешным — опаздывала на работу. Заварить бы чаю с имбирем и устроиться с книжкой…
Творог, зеленые яблоки — кислота невыносимая, куриная грудка и куча овощей. Вот и весь мой улов. Мимо прошла элегантная девушка с полной тележкой деликатесов. Меня окутало шлейфом сладковато-пряных духов. С трудом удалось отвести от нее завистливый взгляд. Дала же природа кому-то внешние данные!
Да, наверняка за отличной фигурой стоит упорная работа… И все же ей повезло не родиться толстой рыжей девчонкой. Ребята во дворе дали мне прозвище «Тумбочка»! Часть ненавистных килограммов ушла во время подросткового возраста, но остальные не желали покидать родину и держали глухую оборону.
И все же на кассе я не удержалась — в последний момент бросила на ленту шоколадку. Исключительно для успокоения нервов. В терапевтических дозах, по дольке.
Выйдя на улицу, я тут же продрогла. Ноябрь в Москве выдался удивительно морозным, и моя осенняя куртка не справлялась со своими прямыми обязанностями. Поплотнее закутавшись в шарф, я чесанула в сторону дома, развив буквально чемпионскую скорость. Ветер, швыряющий в лицо колкие снежинки, однако, очень мотивирует! В пяти минутах от дома меня застал телефонный звонок. Замерзшими руками выудив мобильник из кармана, я поморщилась.
Мама.
Не отвечу — обидится и забеспокоится. Того и гляди — завтра уже будет у меня на пороге. Отвечу — рискну отморозить себе последнее… И почему принято считать, что люди с лишними килограммами более морозостойкие? Наглая ложь!
— Алло? — надеюсь, мама не услышит, как мои зубы выбивают чечетку.
— Ксеня! Ты, что, еще не дома? Десятый час уже!
— Пришлось на работе задержаться, — ответила я, увидев впереди вожделенный подъезд.
— Снова?! На той неделе ты трижды сверхурочнила, и вот опять?
Я привычно пропустила мимо ушей мамино возмущение. Что тут сделаешь? Какая есть работа, за ту и держусь. Она позволяла мне оплачивать аренду комнаты, худо-бедно питаться и даже изредка обновлять гардероб. Конечно, копирайтинг в затрапезной фирмочке с боссом-самодуром — не предел мечтаний… Честно слово, я бы лучше в макдак пошла работать! Однако стоять на кассе у всех на виду… Пробовала! От волнения я становилась пунцовой и сбегала в подсобку. Не сделать мне карьеру менеджера. Впрочем, на следующий год я вновь планировала поступать в архитектурный.
Сообразив, что я все еще на улице, мама обещала перезвонить позже и отключилась. Я наконец забежала в подъезд. Тепло! Лифт снова не работал, но даже подъем пешком на десятый этаж не испортил мне настроение. Сейчас приму горячую ванну, поем и заварю чая… Поздно, конечно, уже для ужина, но не голодать же?
Открыв ключом входную дверь, я увидела свет на кухне. Сперва не обратила на это внимание, но вдруг опомнилась. Моя соседка по квартире съехала еще на прошлой неделе. Неужели хозяйка пришла? И даже не предупредила! Я тихо ойкнула, припомнив, какой бардак оставила с утра.
Едва успела разуться, как в коридор вплыла Римма Анатольевна. Ей было слегка за сорок, но выглядела она отлично. И даже небольшая полнота ее не портила. Мне бы так!
Увидев меня, она покачала головой и мягко улыбнулась:
— Как же ты много работаешь, Ксюшенька! Мы уже и не чаяли тебя дождаться.
— Мы?
— Да, твой вопрос с соседкой решен. Переодевайся и приходи на кухню.
Раздевшись, я подчинилась и проскользнула в свою комнату. Хорошо хоть сюда Римма не заглядывает, здесь бардак развернулся во всю силу. Устыдившись, я сгребла футболки с кровати и разобрала рисунки на столе.
Знакомиться с новой соседкой решительно не хотелось. Мы со старой-то едва-едва сдружились. Хотя, пожалуй, сдружились — слишком громкое слово. Здесь больше подойдет вооруженный нейтралитет. Я не прикасалась к ее вещам, разбросанным по всей квартире, она подчеркнуто игнорировала меня. Словом, очень дружественная атмосфера!
И только я обрадовалась передышке, как новая соседка. Может, она не будет такой противной… Вздохнув, я натянула домашние штаны и футболку. Пригладив растрепавшиеся рыжие волосы, вошла на кухню, откуда разносились приятные ароматы.
— А вот и Ксюша! Знакомься, новый жилец — Егор!
Подняв глаза, я столкнулась взглядом с парнем, вальяжно рассевшимся за обеденным столом. Постойте-ка! Слишком знакомая физиономия. Да это же тот нахал из магазина, с которым мы поспорили из-за торта! И судя по ухмылке, скользнувшей по его лицу, он тоже меня узнал.
Я глупо хлопала глазами, не в силах осмыслить услышанное. Вот этот парень будет моим соседом? И ведь его ничего не смущает: сидит и пялится на меня! Я сразу же вспомнила, что футболка у меня растянутая и на голове воронье гнездо.
