— Наконец-то! — сказала подруга. — Я уж заждалась!
Она затушила сигарету и бросила в пепельницу.
— А ты чего такая взъерошенная?
Соня и вправду выглядела нервной. Каштаново-фиолетовые волосы стояли дыбом, на лице — самое зверское выражение из ее арсенала.
— Да, бесит меня этот Андрей! Строит из себя мастера, отвлекает! Сейчас я девочке розу набивала, так он комментировал каждое мое действие! Достал!
О, все ясно! Сонька не переваривала своего напарника и ненавидела оставаться вдвоем. Теперь ясно, почему она вызвала меня к себе. В моем присутствии он цеплялся меньше. Зато мне доставалось по полной!
Вот и сейчас, едва мы зашли, белобрысый парень прищурился:
— О, Ксю, ты схуднула, что ли? — однако не успела я обрадоваться, как он тут же добавил. — Беги скорее в подсобку чай пить, у нас там шоколадка припасена. Такую красоту надо беречь!
Вот ведь засранец! Я вяло огрызнулась и последовала за Соней.
— Не обращай внимания на него, — посоветовала немного успокоившаяся подруга. — Он думает, что у нас теперь чай в горло не полезет? Вот еще!
Мы разложили чайные пакетики по кружкам и залили кипятком. Я достала из сумки предусмотрительно захваченные из дома сочники. На морозе они, конечно, затвердели еще больше, но есть можно. Подруга, однако, пробовать мою выпечку не рискнула. И в очередной раз посоветовала мне выбросить дурь из головы и питаться нормально. По ее мнению, у меня «всего-то пара лишних килограммов, а пухлые щечки — твое достоинство!». С удовольствием сменяла бы это достоинство на какое-нибудь другое! Например, сантиметров на пять роста или дополнительный размер груди.
В детстве родственники да и просто случайные знакомые любили потрепать меня за щечки, называли рыжим ангелочком. Вот только я выросла, и ангелочком меня больше никто не называл. А щеки остались!
После чая к Соньке пришел клиент — субтильный юноша в очках. Ранее они уже согласовали эскиз, и теперь подруга набивала ему оскаленную медвежью морду на плечо. Честно говоря, с образом парня это не вязалось, зато сам он буквально светился от счастья, даже боль терпел без единого писка. Похоже, исполнялась мечта всей его жизни.
Я же с ужасом смотрела на машинку, протыкающую бледную кожу иглами с краской. Мне не раз приходилось видеть подругу за работой, и все равно было жутко. Такая хрупкая девушка — и с настоящим пыточным устройством!
Пока я коротала время в ожидании, ко мне подошел с чашкой кофе Андрей. Помимо богатырского роста мужчина также обладал пшеничного цвета шевелюрой. И откуда только такие экземпляры берутся?
Отхлебывая напиток, тату-мастер рассказал мне о вчерашнем случае. К ним в студию заявилась экстравагантно одетая старушка в компании двух внуков шестнадцати и восемнадцати лет. Оказывается, на грядущий Новый год она подарила им по татуировке и предложила выбрать эскизы. Вот только они не слишком вдохновились ее предложением, тогда как их бабушку останавливал только возраст. Бывает же!
Посидев у Соньки еще пару часов, я засобиралась домой. У нее-то завтра выходной, а меня ждет увлекательнейшее наполнение сайтов. Попрощавшись с подругой, все еще занимающейся медведем на плече растерявшего энтузиазм парня, я вышла из студии.
К вечеру похолодало, но я вновь повторила пешую прогулку. Только теперь уже не задерживалась у витрин магазинов, а целенаправленно спешила домой. Входя в квартиру, была уверена, что Егор уже дома. Он же сам говорил, что в понедельник ему на стажировку!
Но дома было пусто. Прикусив губу, я раздраженно подумала, что привыкла к его присутствию. Как же тебя легко приручить, Ксю! Чашка кофе, оладушки и приятная беседа. Какая я жалкая!
Дожидаться соседа не стала и спать отправилась рано.
Глава 7
Утром все пошло наперекосяк.
Сначала я проспала. Ума не приложу, как умудрилась? Будильник не услышала, и вместо положенных шести утра проснулась в семь. И то буквально чудом: захотелось в туалет. На улице было темно, и я была уверена, что еще ночь. Хорошо, догадалась все-таки взглянуть на часы!
Борис Андреевич меня убьет. Эта мысль пронеслась в голове, а следом и я побежала в ванную. Быстро-быстро! Умыться, почистить зубы и наскоро расчесаться. Выбежав на кухню, я глотнула воды и огляделась. Похоже, ночью домой пришел Егор. На столе обнаружилась бутылка минералки, а на полу валялась синяя рубашка. Да, вчера кто-то знатно погулял!
Завтракать было некогда, и я бросила в рюкзак яблоко. Съем, если меня сегодня не уволят. А если уволят… Все равно съем! Я вчера не поужинала, и есть хотелось зверски.
Две минуты я потратила на переодевание, еще одну — чтобы набросить пуховик и всунуть ноги в ботинки. Дожидаться лифта не стала, сбежала по лестнице и помчалась к метро.
В принципе я еще могу успеть. Даже если опоздаю минут на пять, Борис Андреевич посмотрит на меня осуждающим взглядом из-за двери да отпустит с миром.
Но в метро выяснилась еще одна чудесная вещь. Терминал отказался пропускать меня — на карточке кончились деньги. Как же так? И у меня с собой только наличка, которую автоматы не принимают. Придется стоять очередь в кассу! Все эти манипуляции украли у меня еще несколько драгоценных минут, а толкучка в метро тоже не добавила настроения.
Едва я поднялась на поверхность, позвонила мама. Из-за спешки я забыла сбросить ей смску, и теперь она переживала за меня. Пришлось остановиться и целых десять минут отвечать на однотипные вопросы и успокаивать ее. Лучше опоздать, чем перепугать маму!
Однажды я тоже торопилась и быстро свернула разговор. На следующий день мама спрашивала, как быстро я смогу уволиться и вернуться домой. Нет уж, лучше потерплю!
В офисное здание я влетела в восемь двадцать. Лифт не подвел, и вскоре я оказалась на пятом этаже, который занимала наша компания. Замерев, глубоко вздохнула, набираясь смелости.
Проведя пластиковой картой по считывающему устройству, я толкнула дверь и просочилась внутрь. В коридоре было пусто. Дверь начальника была закрыта, на кухне работала микроволновка и слышались чьи-то голоса.
Медленно я поставила рюкзак на пол и сняла пуховик. Нашла на обувной полке балетки, и тут за спиной раздался голос Бориса Андреевича:
— Ксения Новосёлова, опоздание на двадцать минут!
Едва не подпрыгнув на месте, я обернулась:
— Борис Андреевич, простите, пожалуйста. Я сегодня проспала!
Мужчина нахмурился, поправил очки на носу, и кивнул:
— В мой кабинет.
Ого! Это что-то новенькое! Неужели мне удалось всерьез разозлить нашего Зануду? Он даже покинул свое прикрытие — дверь!
Едва не забыв надеть вторую балетку, я поспешила за мужчиной. Наверняка меня сейчас ждет выволочка! Войдя в кабинет, я нацепила на лицо самое покаянное выражение. Хоть сейчас в монастырь. Обычно оно действовало даже на маму, неужели начальник не впечатлится?
