К счастью, на мою просьбу откликнулась моя вторая подруга — Сонька. Сегодня она раньше закончила работу в тату-салоне и согласилась пройтись по магазинам.
Мы договорились встретиться на первом этаже торгового центра. Я пришла первой и опустилась на лавочку, ожидая подругу. Все вокруг уже было украшено к Новому году, а в центре стояла высокая елка.
Рядом со мной на лавочку присели парень с девушкой, они что-то шептали друг другу и поминутно целовались. Я поспешно отвернулась.
В чем-то Юля права — мне действительно было одиноко. Моя жизнь состояла из работы, метро и редких прогулок с подругами. И это в восемнадцать лет? Ради этого стоило жить отдельно? Честное слово, в Нижнем при тотальном контроле мамы у меня хоть было время посидеть в интернете и сходить с друзьями в кино.
— Чего грустишь? — рядом со мной остановилась Соня. С последней нашей встречи в ее волосах появились фиолетовые пряди, а в носу — новый пирсинг. Несмотря на весьма скромный рост, она всегда выделялась в толпе.
— Нет, все в порядке, — отозвалась я. — Идем?
На поиски обновки убили почти два часа. Я перемерила множество моделей, но мне ничего не понравилось. Моя и без того неидеальная фигура превращалась в нечто невообразимое! Наконец, я остановилась на простом черном пуховике. Да, в нем я тоже казалось больше, но все же черный скрадывал полноту.
К счастью, с ботинками управились быстро. Теплые, на удобной плоской подошве и по приемлемой цене. Хоть здесь повезло!
Все-таки сэкономленные на аренде деньги мне пригодились. Но как меня не уговаривала Сонька, от покупки «чего-нибудь миленького», я отказалась. А вдруг мне все же придется съезжать? Да и нет желания примерять платьишко, если на себя в зеркало смотреть не хочется!
Вскоре мы устроились в кафе. Съеденный в обед кусочек торта давил на совесть, да и прогулка по магазинам не принесла удовольствия, потому я заказала лишь салат. Соня же уплетала гамбургер и запивала его колой. Когда я рассказала ей про Егора, она оживилась:
— Слушай, это же здорово!
— Тоже предлагаешь мне замутить с ним? — обреченно спросила я.
— Нет! Но это отличная тренировка общения с парнями перед свиданиями.
— Какими еще свиданиями? — вытаращилась я.
— А я тебе не говорила? После твоего крика души у меня на дне рождения я тебе анкету на сайте знакомств завела.
— Что ты сделала?!
— Да тише ты! — усмехнулась подруга. — У тебя сейчас волосы на голове дыбом встали. Точь-в-точь как у моего Рыжика. Жуй свой салат, а я все объясню.
Пришлось опуститься на место. Сонька упрямая, если замолчит — едва ли что из нее вытянешь!
— Я создала тебе страницу на сайте знакомств, вот посмотри.
Она достала из сумки планшет и включила браузер. С экрана на меня смотрела улыбающаяся девушка. Распущенные рыжие струились по плечам и доходили до талии, а глаза смеялись. На фото я сидела полубоком, и удачный ракурс делал меня куда симпатичнее, чем в жизни. Жаль только, что щеки никуда не делись!
— Откуда у тебя фото? Я не помню его.
— Мы в прошлом месяце как-то фотографировались у меня дома, помнишь? А ты даже не стала забирать потом флешку!
— Ладно, — покачала я головой. — С этим все ясно. Но ты что переписывалась от моего имени? Как в прошлый раз выставила меня любительницей аниме?
Пару месяцев назад, когда мы только познакомились с Соней, она пыталась устроить мне свидание со своим другом. Конечно, ни я, ни он об этом не подозревали. Мы встретились в кафе, ожидая общую подругу, а она и не пришла! У нас разговор тоже не сложился. Он думал, что я обожаю аниме, как и он, а я приставала к нему с расспросами про любимые книги.
— Нет-нет, я учла стратегические ошибки, — Сонька отхлебнула колы. — Я говорила все, как есть. Ни капли не приврала!
Я вздохнула:
— Скажи, что тебе просто было скучно. В твоей студии клиентов не было, вот ты и убивала время.
— Что ты! — искренне возмутилась подруга, но в ее каре-зеленых глазах плясали смешинки. — Я просто хотела тебе помочь.
— Лучше бы о своей личной жизни так заботилась, — пробурчала я. — И отказаться никак?
Сонька покачала головой, зловеще улыбнулась и пододвинула ко мне планшет.
Кажется, я только что заключила сделку с дьяволом.
Оказалось, что больше всего на сайтах знакомств водилось извращенцев и делились они на две категории: одни выпрашивали интимные фото, а вторые — щедро делились своими. Некоторые с этого начинали знакомство, другие предпочитали ошарашить собеседника, присылая его в качестве ответа на вопросы «а чем ты любишь заниматься?» или «расскажи о себе».
В этот момент я даже посочувствовала подруге, послужившей своеобразным фильтром. Она, конечно, предложила мне взглянуть на несколько особо выдающихся экземпляров, но я поспешно отказалась.
Нормальных кандидатов — без страсти к чужому белью, плеткам и коже — оказалось всего пятеро. Точнее, это Сонька считала, что «всего». Лично я пять свиданий представляла себе с ужасом! На пару секунд мне даже захотелось поехать к маме в Нижний. Уж она-то не допустила подобного! С другой стороны, не исключено, что вскоре к нам начали бы захаживать «мальчики из очень хорошей семьи».
Первым кандидатом на знакомство оказался Сергей. Ему было двадцать, он учился в медицинском и был во всех отношениях приятный парень. Соня милостиво обещала мне скинуть «нашу с ним» переписку, чтобы я знала, о чем говорить. А вот дать мне пароль к анкете на сайте наотрез отказалась.
— Даже и не думай! Ты же сразу удалишь ее!
Здесь она была права. Как-то резко моя жизнь меняется. Мне и одного соседа за глаза хватит, какие еще знакомства!
Как следует наговорившись, мы засобирались на выход. Хорошо, что торговый центр находился недалеко от дома, всего в получасе езды. Я сразу переоделась в новую одежду и теперь наслаждалась прогулкой. По дороге хотела зайти в магазин, но передумала: обещал же Егор купить продуктов? Вот и проверим, как он держит слово.
Позвонила маме еще из подъезда — а вдруг она услышит мужской голос? — и вошла в квартиру.
На кухне горел свет, и это было непривычно. Бывшая соседка предпочитала заседать у себя в комнате. Раздевшись, я помыла руки и заглянула в комнату. За обеденным столом расположился Егор с ноутбуком. Он прихлебывал чай и что-то увлеченно печатал.
— О, Одуванчик! — спросил он, словно почувствовав мой взгляд. — Ты чего так поздно? Не понимаю, почему ты возражала против моего переезда. Ты все равно почти не бываешь дома.
Опять Одуванчик? Но почему? Опустив голову вниз, сообразила: зеленая толстовка. Я пожала плечами и подошла к холодильнику. Сосед не обманул: действительно купил продуктов.
— Были дела.
