— Борис Андреевич, вы зануда!
Едва удержавшись от того, чтобы не зажмуриться, я опустила голову.
— Ценное замечание, конечно, — хмыкнул мужчина. — Ты только ради этого приехала? Могла бы и по телефону сказать.
Я с опаской подняла взгляд и вдруг поняла, что начальник… смеется надо мной! Даже и не думает злиться! Видимо, мое ошарашенное лицо все сказало за меня, потому что он добавил:
— Ты думаешь, я не знаю, как меня называют в коллективе? С легкой-то руки Тамары Петровны…
— Но почему вы не разберетесь с этим? Тем более это неправда.
Последняя фраза вырвалась случайно, и я покраснела.
— К чему мне разбирательства с обиженной женщиной? — Борис Андреевич качнул головой. — В прошлом году она пыталась сюда свою племянницу пристроить, я и не возражал. Да, только девчонка и трех слов не могла без ошибки написать, весь день зависала в соцсетях и ко мне клеилась. Я ее выставил, а Тамара Петровна на меня обиду затаила. То про мать мою небылицы плетет, то просто ядом поливает. Зато специалист она хороший.
Да, в таком ракурсе я об этом не думала. Помолчав еще некоторое время, я неуверенно спросила:
— Так вы меня увольнять не будете?
Начальник усмехнулся:
— А так хочется?
Я отрицательно покачала головой. Буду ли я поступать на архитектуру или анимацию, деньги мне нужны в любом случае.
— Тогда иди. Можешь даже не выходить следующую неделю, — он кивнул на мою сумку, набитую вещами. — Отработаешь в следующем году.
Я поблагодарила начальника за догадливость и двинулась к выходу. Уже схватившись за дверную ручку, обернулась:
— Кстати, а почему вы не с Кариной? Сегодня же фестиваль?
— Свалились срочные дела, — вздохнул мужчина и потер виски. — Она отличная девушка, но ничего из этого не выйдет. Твой ухажер уже объяснил мне, что ты занята, можешь не сватать мне других.
Я замерла. Неужели это он про Егора? Так вот кем был тот мужчина, о котором говорила Нина Семеновна…
— Да, не смотри ты с таким ужасом! — грустно улыбнулся Борис Андреевич. — Мы просто беседовали. Хотя было ощущение, что парень мне в глотку вцепится, заяви я на тебя права.
Это Егор-то? Странно… Может, их разговор мама подслушивала? Тогда понятно, почему сосед ломал комедию.
- Так я пойду?
— Иди, Ксюша, — вздохнул Борис Андреевич, возвращаясь к бумагам.
Из кабинета я вышла крайне озадаченной. Не думала, что он настолько просто отреагирует на свое прозвище! Впрочем, он взрослый, состоявшийся мужчина. С чего бы ему обижаться на слова какой-то девчонки? И все-таки на душе полегчало. Условия спора выполнены. Теперь я могу ехать домой.
Сделав несколько шагов, я вдруг спохватилась. Ваня! Он же будет ждать меня в пиццерии! Я хотела предупредить о своем отъезде, но трубку парень не взял. Некрасиво не явиться к нему, после того, что он для меня сделал. Ладно, время у меня есть, да и место встречи находится недалеко. Зайду, чтобы он меня не ждал.
В тонком пальто я порядком продрогла, и давке в вагоне метро даже обрадовалась. Тесно, зато тепло! Надеюсь, девушка в шубе не подумала про меня ничего неприличного? Людской поток вынес меня на поверхность, где ветер быстро выстудил мой пыл. Пожалуй, на чашку чая в пиццерии можно и задержаться. Какая разница, торчать на вокзале или здесь?
Вани еще не было, и я, выбрав столик у окна, украшенного гирляндой, села. Вокруг были развешаны елочные шары, играла рождественская музыка. Сердце болезненно защемило — Новый год скоро, а настроение совсем не праздничное…
Приветливая официантка принесла меню. Чтобы пролистать страницы, сперва пришлось отогреть замерзшие пальцы своим дыханием. Ну, чего мне стоило переодеться? Да, мама не посмотрит на мою обретенную самостоятельность, настучит по шее за такой наряд… Даже отец, не вмешивающийся в вопросы воспитания чад, добавит.
Вместо чая заказала карамельный латте. Подсадил все-таки сосед меня на кофе! Боюсь, от этой привычки мне тоже предстоит избавляться… Отхлебнув ароматного напитка, я уставилась в окно и едва не поперхнулась. Там стоял Егор. Он рассматривал вывеску пиццерии, сверяясь с телефоном.
Что он тут делает? Я заметалась с бокалом в руках, никак не сообразив, что нужно поставить его на стол. Егор взглянул сквозь стекло, и его глаза довольно блеснули. Я лихорадочно полезла в кошелек, чтобы расплатиться за кофе. Звякнул дверной колокольчик, и через пару секунд парень оказался у моего стола.
— Одуванчик! — воскликнул он. — Ты все-таки не Одуванчик, а лиана! Ты куда исчезла?
Я открыла рот, не находя слов для ответа.
— Хорошо, что ты сообщила Соне, куда направляешься!
— У тебя есть номер Сони? — изумилась я.
— Твоя подруга — весьма серьезная девушка. Она потребовала мой номер и даже звонила, убедиться, что ты в порядке.
Тут его взгляд упал на мою сумку, и Егор прищурился.
— Ты, кажется, надумала сбежать от меня?
— Тебе какая разница? — дрожащими руками я нащупала пару купюр в кошельке и бросила на стол. Подхватив вещи, попробовала обойти соседа, но он, перегородив дорогу, прижал меня к себе.
— Ксю, я знаю, что тебе наговорила Лиза, — тихо сказал Егор.
Я замерла в его объятиях, обратившись в слух. Сердце заколотилось в горле, а в ушах зашумело.
— Не было у нас ничего, она тебе соврала. Не думал, что уязвленное самолюбие толкнет ее на такое.
Я закусила губу и посмотрела на парня. От прямого взгляда Егора меня затрясло, а по телу разбежались мурашки. Его ладони держали крепко, захочешь — не вырвешься. Горло пересохло, и я хрипло сказала:
— Я думала, мамин отъезд развязал тебе руки…
— До чего же ты неуверенная в себе, Ксю. Будем работать над твоей самооценкой, — Егор улыбнулся. — Я хотел пригласить тебя в ресторан, но лучше признаюсь, пока ты не убежала… Я люблю тебя.
Я охнула, услышав его слова. Неужели Егор признается мне в любви? Может, в латте подмешали наркотик? А на губах уже расползалась счастливая улыбка.
— Я тоже люблю тебя, — выдохнула я, и в ту же секунду Егор поцеловал меня.
Опьяневшая от счастья, я простонала ему в рот, жарко отвечая на поцелуй, пока он гладил меня по щекам. Сердце грозило выпрыгнуть из груди, и лишь негромкое покашливание заставило нас оторваться друг от друга.
Рядом стоял Ваня. Он стряхнул снег с пуховика и флегматично заявил:
— Вот так опоздаешь на встречу, а девушку уже увели.
Я покраснела, отступив за спину Егора, а тот кивнул и протянул ему руку:
— Спасибо, что приглядел за ней вчера.
— Да не вопрос! — Ваня ответил на рукопожатие. — Я вообще такой, спаситель дев.
