— Ладно. Тебя я знаю. К тебе я уже все равно привыкла, и менять тебя на других инопланетных мужиков не собираюсь. — Ободряюще ему улыбнулась.
Мужчина неожиданно сделал шаг ко мне, плавно опустился на колени, уткнулся лбом в мою грудь и что-то забормотал. Нас тут же окутало сиреневое марево, которое повисев минуту, схлынуло с нас на пол, где и растворилось. Мое сердце часто билось, а в голове образовался легкий эйфорический туман.
— Что это было? — Спросила, когда мозг начал проясняться.
— Я связал себя с тобой. Теперь ты не сможешь умереть, или я покину этот мир с тобой.
* * *
За последние две тысячи шагов Амиа узнал от Инессы много новых слов, которые она окрестила «русским народным непечатным и трехэтажным… аргументом». Она корила мужа за то, что он отказался жить без нее, но король бы и без ритуальных слов не смог без нее жить. Его зверь умер бы от тоски по ее запаху, а для его души не осталось бы ничего удерживающего в этом мире. Он бы ушел за ней, оставив здесь пустую оболочку.
Едва они вышли из пещеры, его злая королева оседлала нау и предстала перед ларами верхом на кошке. Ам, еще когда приводил их в чувство, предупредил, что Инна не любит, когда перед ней падают мужчины, и она обещала натравить свою телохранительницу на каждого, кто потеряет сознание. Мужчины прониклись. Они вообще были глубоко удивлены воинственной туа короля, которая, игнорируя их взгляды и поклоны, направила нау в указанную сторону.
Она все это время тихо ругалась себе под нос. Мужчина был опечален тем, что утаил от нее правду о себе. Он боялся говорить о том, кто он, опасаясь, что она от него отвернется. Его слишком многие презирали и боялись. И он боялся, что Инесса поступит так же. Но, пожелав остаться с Амом, она его удивила. Впрочем, как и всегда.
Сейчас же в сердце короля почему-то был покой. Его душа уже нашла место обитания, и ей не придется больше метаться. Хотя…. Амиа сейчас тоже был зол, но ни за что бы не показал этого своей королеве. Его снова предали.
Один из наместников, пользуясь близостью поселения к Темным горам и редкостью посещения проверяющих, принялся выжимать из земли и ларов все, что можно. Несколько из них сбежали сюда, а потом маг раздобыл где-то сильное заклинание подчинения, и поработил остальных. Кажется, этот мир ждут тщательные проверки и чистки. Необходимо задействовать гарнизон дяди Рока. Там были собраны лучшие воины, которые поклялись своему королю в верности. Они смогут навести порядок в городах и поселениях.
— Так, что все-таки случилось у этих ларов? — Инесса кивнула на плетшихся позади них побитых мужчин.
Король, как мог, подробно объяснил ситуацию. Инна ненадолго задумалась.
— Неужели твоих подчиненных никто не проверяет?
— Проверяют, но не часто. Особенно у подножия гор, так как магия здесь практически не работает. Последний раз проверка здесь была около двадцати лет назад.
— Понятно, почему тут так наместник распоясался. — Инна понимающе хмыкнула и грустно улыбнулась своим мыслям. — А каких-нибудь соглядатаев у вас в деревнях нет? Ну, вроде как, завербованного местного жителя, который бы отправлял сообщения о том, что тут твориться, примерно раз в цикл.
Амиа остановился и восхищенно посмотрел на свою королеву, прежде чем продолжить путь. Боги, почему такое простое решение проблемы не пришло ему в голову. Уж на что, а на магический вестник даже у лара хватит магии.
— В твоем бывшем мире борются с поборами именно так? — Спросил он, не забывая с восторгом смотреть на женщину.
Она задумчиво прикусила губу.
— Вообще, у нас камеры слежения ставят. Ну и доносами тоже не брезгуют. Еще иногда специальные службы сами замечают что-то не то, и начинают следить за провинившимся человеком.
— Камеры слежения? — Ам нахмурился.
— Ну, следилки такие, чтобы смотреть и записывать, что люди делают.
Как же все просто. Почему разрабатывая с дядей систему управления планетой три столетия назад, они не сделали таких простых шагов? Почему они не нашли решения этого вопроса за столетия, а эта хрупкая женщина сделала это за пять минут
— Как ты …? Что ты сделала, чтобы узнать ответ на эту проблему? — Наконец король сформулировал вопрос.
— Я ж тебе рассказывала, что моей профессией была аналитика? — Ам кивнул. Этого слова он не знал, но запомнил. — Так вот, когда встает какой-то вопрос, и аналитик быстро собирает информацию и выдает самый оптимальный выход. Я, конечно, не знаю всей подоплеки управления государством, но вот к таким обыденным проблемам вполне могу подобрать решение.
Она бесценна. И для него и для Эфиона.
— А вторая женщина тоже аналитик? — Амиа уже мысленно потирал руки, представляя, сколько всего смогут сделать две женщины с таким мышлением.
— Витка? Нет. Она психолог. — Инесса махнула рукой в сторону.
— Психолог?
— Э-э, целитель душ. Нервы лечит. — Попыталась она подобрать слова.
Что ж, это тоже хорошо. Нет. Если бы женщины ничего не умели, Ам все равно был бы счастлив, но сейчас в нем бушевал восторг, от того, насколько уникальные женщины попали на Эфион. А если предсказание богини Жизни сбудется, то в этот мир еще придут женщины. Вдруг его жена сможет их привести из своего мира, таких же исключительных, умных и смелых?
Амиа спросил у ларов, двое из которых ощутимо прихрамывали, долго ли еще идти. Оказалось, что они почти пришли. Один из мужчин, которому не попало от короля, попросил их всех остановиться, и рванул за деревья. Он вернулся через несколько минут, неся с собой грубую вязаную ткань.
— Вашей туа, чтобы прикрыть…. — Он покосился на ноги королевы, прикрытые тонкой тканью легких штанов.
Ам кивнул и набросил на ноги Инессы предложенное полотно. Она громко фыркнула, но возмущаться не стала. Наоборот, оценив размеры ткани, она повязала ее вокруг талии, соорудив себе широкую юбку. Лары облегченно выдохнули и пошли дальше.
В чаще леса среди наспех сооруженных шалашей находилось два десятка мужчин. То есть сбежать смогла четверть деревни. Скверно. Когда процессия во главе с королем подошла к импровизированной стоянке, все лары уже стояли на коленях, а главный шаман еще и полз на них к пришедшим.
— Приветствую вас, Ваше Величество, король Эфиона. Боги услышали наши призывы и отправили вас к нам. В вашей воле наша судьба и только вы можете ее поменять. — Ам всегда знал, что лары относятся к нему лучше, чем тары. Именно поддержка этого народа не дала свергнуть законного короля в свое время и развязать войну между магами и ларами.
Шаман благоразумно не смотрел в сторону королевы, чтобы не спровоцировать зверя властителя.
— Приветствую вас, Илх, четвертый шаман лесного народа. Пусть всегда эти земли будут к вам благосклонны и плодородны. И что же заставило вас желать моего появления здесь? — Ам быстро свернул ритуальную приветственную фразу и перешел к главной проблеме.
