Чёртовы слёзы жгли под веками, ненужный муж на соседнем сидении раздражал одним своим присутствием. Это всё из-за него! Надо же было потащиться к какой-то шлюхе!
Похолодало, в салоне включился обогрев. Снаружи свистел ветер, в небе появились первые рассветные лучи. Вдали маячили горы.
Видимо, я заснула. Проснулась, внезапно обнаружив, что переместилась на тёплую грудь, а ненастоящий муж совсем по-настоящему обнимает, прижимая к себе.
Несколько долгих секунд я вдыхала его запах, отчего-то желая задержать мгновение. Когда-то давно я мечтала, что вот так же сильно меня будет обнимать другой мужчина, защищая от нелюдей вроде Трамма. Иногда хочется заполнить дыру в сердце хотя бы фальшивой иллюзией. Но иллюзии, как правило, ни к чему хорошему не приводят. Это я уже усвоила. Потому заставила себя оторвать голову и открыть глаза.
– Прилетели? – пробормотала. Аэролёт не двигался.
– Угу, – отозвался Рау.
Я отстранилась, не представляя, что сказать, и он тут же разомкнул кольцо рук, отпуская. Бросил на меня взгляд, словно собираясь задать вопрос, но промолчал. Я достала тёплую одежду, укуталась. Снаружи шёл снег, засыпал пушистым белым ковром небольшие домики, выглядывающие светящимися окошками из-за деревьев.
Взяв необходимое, мы поскорее пробежали к нашему.
Здесь оказалось на удивление уютно. Внизу, в тёплом холле никого не было. Загорелся мягкий свет. Стойка авторегистрации пустовала, стереоключ дожидался в двери отведённых нам покоев. Ничего дополнительного не потребовалось, Реана давно всех зарегистрировала, и у меня в душе забрезжила надежда, что удастся притвориться, будто никогда и не летала ни на какую Шестую.
В номере было так же уютно, по-старинному мило. Если не считать одного неудобства: единственной спальни с единственной кроватью.
– Я не собираюсь с тобой спать, ищи место где хочешь, – сообщила я, отправляясь в душ. Муж привычно пожал плечами, приблизившись к широкому окну, за которым виднелись зимние горы. Но когда я вышла из душа, обнаружила его на кровати – как был в одежде свалился поверх покрывала, да так и заснул. Похоже, у кого-то тоже выдалась нелёгкая ночка.
Решив не будить свалившееся мне на голову лихо, я устроилась с другой стороны и почти сразу отключилась.
Всю ночь меня преследовали кошмары. То, в чём не хотелось признаваться себе днём, нашло выходы через подсознание.
Знаю, помню этих мерзавцев, которые способны воздействовать изнутри, вызывая повиновение, желание подчиняться и доставлять удовольствие вне собственной воли. Но не могут же они подчинять и людей?!
А если он тоже не человек? Вдруг вспомнилась печать, померещившаяся мне на спине Ша-Дарра. А что, если не померещившаяся? Что, если такая же?! Не плод воображения, не выверт памяти, а жуткая, настигшая меня реальность…
Я до сих пор не знаю, что она означала. Но ведь он же не расскажет. Как выяснить, кто он и что с его спиной?
Все эти кодовые фразы до ужаса напоминали о моём собственном прошлом, о том, к чему я никогда не желала возвращаться! Потому что невозможно провернуть такое без промывки мозгов… или каких-нибудь специальных ритуалов. При мыслях о которых начинает колотить крупная дрожь.
Ведь это ненормально, бить по лицу здорового, сильного мужика, чтобы он даже не попытался отклониться! Да ему поймать мою руку – раз плюнуть. И на колени ни за что по своей воле не встал бы. Уж я-то знаю. Когда Трамм приказывал, развалившись в кресле и вытряхнув своё добро из штанов, чтобы я к нему подползала и «хорошенько работала чудесным ротиком», тоже не могла отказать.
Целая ночь метаний во сне, между страхами и воспоминаниями. Почему-то снилась Дана, сурово выговаривала мне за неосторожность. И тот скоропостижно постаревший мужчина. И родители.
Проснулась резко, тяжело дыша. У сердца кололо, вершины слепили в окно белоснежными шапками. Ша-Дарра не было.
Я пробежалась по пустому номеру, наскоро надела свитер и обтягивающие брюки. Спустилась вниз в поисках кофе и хоть кого-то, кто ввёл бы в курс дела. А также в твёрдом намерении поговорить с Ша-Дарром.
Зрелище, открывшееся внизу, подняло волну возмущения, напрочь отбив охоту к откровенным разговорам. Этот ходячий сгусток тестостерона уже устроился за одним из деревянных столиков, разбросанных по всему холлу, и обменивался любезностями с какой-то блондинистой пигалицей, которую я даже припомнить не могла!
На специальных больших столах исходили ароматами еда и напитки, щедро приготовленные местными роботами.
Хмуро спустившись, я уселась на мягкий стул рядом с благоневерным.
– Дорогой, пожалуйста, сделай мне кофе, – бросила мстительно.
– С добрым утром, дорогая, – хмыкнул он, поднимаясь.
Пока Рау наливал крепкий напиток, я буравила взглядом незнакомку.
Она оказалась совсем юной и слегка смущённой. Но это тем более не повод цепляться к моему мужу!
– Аделина, – представилась я. – Жена Рау, – кивнула на широкую спину Ша-Дарра. Девушка проводила его взглядом с явным сожалением.
– Нравится? – поинтересовалась я.
– Что вы, – смутилась она.
– А вы со стороны жениха, или невесты? – хмыкнула я, не давая ей времени сбежать. Девушка покосилась на меня, предчувствуя подвох, но, видимо, была не совсем в курсе последних тенденций нашего общества. Все здесь со стороны невесты, кто-нибудь из знающих мог бы и обидеться, что его заподозрили в причастности к положению жениха. Но она лишь представилась в ответ:
– Тильда. Я приехала с Варисом, но они вчера так наклюкались, что сегодня его из кровати ничем не выманить. А я вот…
Ну, ясно. Варис наш известный ловелас, любит кружить головы всяким дурочкам, слепя деньгами и роскошью, но увы, больше чем на пару свиданий его не хватает.
– Вышли на охоту за чужими мужьями? – недружелюбно поинтересовалась я. Ночью всё казалось таким складным, а с утра этот несносный мужчина снова принялся за старое! А ещё почему-то вспоминались его неожиданные объятия, тёплые руки… и это злило ещё сильнее!
Я сама ощутила, каким колючим сделался взгляд. Всегда любила ставить на место выскочек, пытающихся забраться на мою территорию. И муж, каким бы придурком ни был, пока что моя территория!
От девчонки повеяло неловкостью и страхом, но тут подоспел Ша-Дарр с чашкой.
– Пожалуйста, любимая, – ошарашил.
Я подняла на него взгляд. Глаза злые, холодные. Не нравится ухаживать? Хорошо, что я тебя не спрашиваю.
– Не смущай нашу соседку, она мне как раз рассказывала, где все, – добавил, намереваясь вернуться на место, но я не позволила:
– Я тут поняла, что проголодалась. Дорогой, пожалуйста, наложи чего-нибудь.
Едва не испепелив меня заживо, Ша-Дарр вернулся к столам.
