– Это меченые развязали войну! Призвали демонов, чтобы завоевать людей! Потому что у них… у нас нет души. Потому что меченые дети демонов!
– Твоя мать была меченой. У неё не было души, но разве она не любила тебя и твоего отца? Разве ей нужны были другие демоны и война?
Мой мир рушился на глазах. Всё, чему я привыкла верить, всё, что считала правильным, выворачивалось наизнанку. Я ведь склонна была думать, будто мне просто не повезло нарваться на такого, как Трамм. Или, возможно, он не ведал что творил, считая меня бездушным монстром.
– Ты не задумывалась, почему демоны не разрушили Алитен? Он ведь снаружи бастионов Средомирья.
Задумывалась. Но Алитен вызывал слишком много личных воспоминаний, чтобы долго об этом думать. Ответов я всё равно не находила.
«Она не может чувствовать, – объяснял дружкам Радт. – Она может только копировать наши эмоции и подстраиваться под них! Привязка заставляет её изображать те эмоции, которые ей приказывают, но на самом деле она пуста! Она считывает, чего ты ждёшь или на что поведёшься, и копирует это, чтобы извлечь как можно больше твоих сил. В этом самая страшная ловушка меченых! Они НЕ люди, запомните!»
– Такие, как Трамм и ему подобные, весь их долбанный орден и устроил эту войну, стравил две расы, чтобы получать собственные дивиденды. Я тебе уже говорил, демоны бывают трёх видов, и ни одному из них война не нужна! Именно поэтому я и спрашивал, что ты знаешь о… нас. Потому что скрывать информацию сейчас стало очень выгодно.
– Ну… нам рассказывали… Низшие – чистая энергия, высшие – питаются эмоциями.
– А вам рассказывали о гениях? О демонах вдохновения и страсти? О джиннах, в конце концов?
– Ты, что ли, джинн? – фыркнула я.
– Третьи – те, о которых в последнее время не принято вспоминать. Те, кто издавна взаимодействовали с людьми, те, кто дают вдохновение, позволяют творить, питаясь отдачей. Те, кто жили рядом с людьми на протяжении веков. Уж не знаю, то ли предки где-то нагрешили, то ли эволюция постаралась, но развилась у них такая мелочь под названием «душа». В целом неплохая штука, но иногда, знаешь, очень мешает. Именно за неё Траммы и им подобные удерживают нас. Именно благодаря ей… стало возможным появление детей между людьми и демонами.
Как-то это совершенно не вписывалось в мою картину мира. Нас всегда учили, что демоны пожирают людские души. Я даже задумывалась, не исключение ли я из правила? Может, действительно ничего не должна чувствовать?
– Почти всё, – пробормотал Ша-Дарр.
Боль в спине притупилась, но лицо Рау ещё оставалось напряжённым, зелень снова заполнила прорези глаз, и от руки по-прежнему шёл жар.
– И куда ты хотел сегодня слинять? – вспомнила я, как целую бездну времени назад пришла в комнату к покупному мужу, по совместительству хакеру, чтобы заключить договор и найти Дану. Вот, вопрос Даны уже отпал… Зато сколько новых появилось!
Рау какое-то время мрачно молчал, после выдал сквозь зубы:
– Магистр нашёл ещё одну неинициированную меченую. Хочет…
– Ты не сделаешь этого! – возмутилась я.
– На мне лежит печать. Я не смогу сопротивляться долго.
– Но ты же… ты же почти вырвался! Тогда говорили…
Я всмотрелась в него. Свет в зелёных глазах вспыхивал каким-то мистическим, просто пугающим огнём. Меня заставили что-то забыть… что-то важное! Что?!
В голове мелькали обрывки воспоминаний – я, раздетая и прикованная к кровати, чужие, устрашающие мужчины вокруг, вибрирующий голос Трамма и бесконечный запах и звон.
Муж молчал, а я тонула в нём, его пылающем взгляде, в его заполненных демонической силой глазах, растворяясь.
– Питаясь эмоциями, демоны копируют человеческую сущность. Твоя тень тоже в какой-то мере копирует душу. Если бы все люди были такими, какими они себя мнят, то и мы были бы… хм, ангелами в их понимании. Только низшие не умеют этим управлять. А высшие развиваются дальше самостоятельно. Чем дольше они живут, тем больше эмоциональных привязок у них возникает.
– А ты долго живёшь? – я впервые задумалась о его реальном возрасте.
– По нашим меркам я ещё молод, – туманно отозвался муж.
Бережно поднял меня, перенёс на кровать.
– Полежи немного.
По телу струились усталость и апатия. Я послушно легла, он устроился рядом, поглаживая по животу и груди.
– Если ты питаешься моей энергией… – предложила я, – может, лучше не терять времени?
– Тебе нужно восстановиться.
– Что ты сделал? И почему такие, как Трамм с Гером…
– Кто такой Гер? – глаза Рау как-то недобро сверкнули.
– Ну этот, главный, – с недоумением отозвалась. – Я думала, именно он тебя призвал.
– Я не знаю имени магистра. Не знал. Он пытался таким способом обезопаситься…
Рау задумчиво замолчал, перед его взглядом прямо-таки проплывали картины свирепой мести.
– …почему они могут нами управлять?! – закончила я свой вопрос. – Мы же сильнее!
– Издавна существовали люди, наделённые особой силой повелевать тонкими материями. Их сила мало что даёт против закостеневших людишек, но против нас, подвижных и изменчивых, за тысячелетия они научились её применять. Используя запахи, звуковые вибрации, специальные символы с ключами и наши собственные привязки.
– А почему другие демоны, которые без привязок, нас не спасут?
– Потому что они без привязок, – пожал плечами Рау. – Им пофиг. Они могли бы уничтожить человечество… лишив нас тем самым и пищи, и эмоций. Наша душа не даёт нам пойти на это. Человечество держатся на тех из нас, у кого есть душа. Кому необходимо не одно питание, но и взаимодействие. И зря, наверное.
– Если ты… из тех, которые приносят вдохновение… почему получаешь энергию только через постель?
– Не только. Мы властвуем над эмоциями, а какие эмоции у людей самые сильные?
– Вот эти… – я потянулась к нему, желая ощутить губами кожу, вкус губ, боясь того, как мало времени у нас осталось. Ведь Трамм наверняка уже вызвал Гера. И тот может вмешаться в любой момент.
Или нет? Сомнения снова ввинтились в мозг, выдавая свою интерпретацию. Я отпрянула, разглядывая совершенное лицо моего личного демона. Что он сделал, зачем лишил меня сил? Почему ничего не рассказывает? Может, это именно его послали, чтобы найти меня и не дать мне сбежать?
– Что? – пробормотал он, проведя пальцами по моей щеке.
– Почему я должна тебе верить? – прошептала я.
– А чего хочет твоё сердце?
– Разве не в этом лживость демонов – проникать в сердце, в эмоции, выяснять, чего мы хотим, чтобы потом воспользоваться? Никогда не слышала ни о каких привязках и демонических душах! Мало ли ты девок перетрахал на своём пути, зачем тебе вообще было меня искать, что тебе от меня нужно?
