Но принимать импульсы так же чётко, как банальный коммуникатор, у нас с тенью не получалось. – Он просто становится мощной, неуправляемой стихией. Душа – именно то, за что мы можем его удержать. Пока не поздно, вернись к первоначальному плану!
Что-то скрипнуло, вздрогнуло и сорвалось. Разговор смолк – то ли закончили, то ли закрылись. Я всё пыталась осознать услышанное. Кто-то ищет меня. Кто-то ищет джинна. Кто друг, а кто враг? И что такое может джинн? Наплодить и удержать армию илотов, в то время, когда хозяин будет удерживать его самого?
В любом случае, ни отряды воинов, ни секс-рабов меня не привлекали.
Неужели детей меченых собирают именно для этого?
Но Милли… Эмиль ведь любит её. Она не выглядит ребёнком, которого готовят в илотки.
Кто какую игру ведёт? И как же выяснить, где Ша-Дарр?
Я прислушалась, однако больше ничего не услышала. Настроилась, уже почти легко входя в резонанс с системами лифта, призвала его к себе. Немного поднялась, так, чтобы перебраться через крышу в кабину. И поспешила наверх.
Долго, мучительно выбирала этаж. Сразу бежать? Захватить Милли? Эмиля? Кому нужна армия меченых? А вдруг он давно инициирован, давно служит хозяину? Хозяйке?
Твою тьму, впервые за долгое время я жалела, что отказалась от тени, не научилась использовать её возможности!
Как только верну Ша-Дарра, сразу же наверстаю упущенное!
При воспоминаниях о муже внизу живота полыхнула волна. Казалось, навсегда остаться в его объятиях – самое счастливое, что может произойти в моей жизни!
Но мысли о Милли, ожидающей у стойки с мороженым, заставили в последний момент принять совсем другое решение. Я не могла отдать девочку – ни в армию илоток, ни в армию для сражений с демонами. Тем более зная, что можно избежать жажды. Лучше подыщу ей нормального партнёра.
Осознав, что так же, наверное, думали мои родители, я вздохнула. Но ведь я же могу ей помочь! И не только ей.
Не без содрогания вышла из лифта, стараясь не оглядываться судорожно по сторонам.
Вроде бы всё оставалось без изменений, никакой тревоги – если не считать той, что поселилась в моём сердце. Люди спешили по своим делам, продолжая жить привычной жизнью.
Ноги, повинуясь памяти тени, сами вели меня куда нужно.
Посетителей в кафетерии не стало – только Эмилева малышка занимала столик в уголке. Увидев Милли, я вздохнула с облегчением. Как же её теперь забрать, что сказать?
Прошлась вокруг взглядом, пытаясь при помощи тени определить, есть ли здесь какое-нибудь слежение. Но вокруг было столько электроники и импульсов, что только голова разболелась.
– Лина! – обрадовалась Милли, облизывая ложку.
– Ты какую порцию уже ешь? – усмехнулась я, садясь рядом. Главное – не показать, что спешу и нервничаю, даже если кто-то и следит.
– Вторую, – отозвалась девчушка слишком уж невинно.
– Милли, а тебе можно выходить на поверхность?
– Не знаю. Я только с папой выходила.
– А какие тут поблизости есть города? Может, Луч?
– А почему ты боишься Лучей? – огорошила девочка.
– С чего ты так решила?
– Папа говорил, – смутилась Милли.
– Ты ведь не случайно потерялась? Что ещё он говорил? Хотел, чтобы я прокатила тебя по Лучу?
Может, ещё и велел сказать, что она Та-Эрги? Когда не удалось в Луч заманить. Или я слишком подозрительна?
– Не знаю, – глаза Милли наполнились слезами.
Вдох-выдох. Я заставила себя успокоиться и притормозить. Ребёнок в любом случае не виноват. Им слишком легко манипулировать. Да и вдруг за ней кто-то всё-таки подсматривает.
– Идём, прогуляемся, – предложила я.
– Папа! – воскликнула Милли, вскочив с сиденья.
Я обернулась, стараясь удержать на лице спокойствие. Опоздала, твою тьму!
– А я тебя везде ищу, – улыбнулся Эмиль, подходя.
– Счастливый ты, – вздохнула я.
– О чём ты? – нахмурился он.
– О Милли. Дети – это счастье.
– О! Не переживай, у тебя ещё всё впереди. Познать и радости, и… сколько сладкого вы съели, принцесса? Кто потом сляжет с простудой или животом?
– Не ругай её, это я виновата.
– Значит, отругаю тебя. Не думай, что дети – это сплошная радость и тонны сладостей для улещивания.
– Мне она в любом случае не доступна.
– Почему? – удивился Эмиль.
– Во-первых, у меня нет женских дней…
– У меченых их и не бывает.
– Во-вторых, за столько лет я ни разу не забеременела. Думаю, Трамм что-то сделал…
– Конечно, сделал. Меченые не могут зачать, если их тень под контролем или запечатана.
Надо же! Я и не знала… Значит, с Ша-Дарром… я едва удержалась, чтобы не провести рукой по животу. А я ведь столько книг перевернула!
– Природа позаботилась, чтобы мы в неволе не размножались? – фыркнула, прикрывая сарказмом эмоции. Эмиль не то кивнул, не то плечами пожал.
– Вот вы где! – к нам вырулила и Тильда. Я перевела взгляд на неё, пытаясь понять, друг передо мной или враг. Во всяком случае, никаких мордоворотов за ней не шествовало, значит, силой меня никуда тащить не станут. Наверное.
Сказать, что мне нужно на поверхность? Поинтересоваться, почему не определяется местоположение?
– Тебе кто-то звонил? – внезапно спросила Тильда.
– С чего ты так решила? – изобразила удивление я, вдруг осознавая, что меня в ней настораживает. Запах. Нереально вкусный, аппетитный запах девственности и смущения. Мы с тенью, вопреки собственной женской природе, почти желали её. Представив реакцию Ша-Дарра, я едва не вышла из себя.
Человек не может так пахнуть!
– Ты знаешь о кладбище демонов? – хмуро поинтересовалась Тильда. Слишком уж она была самоуверенна и осведомлена для стеснительной девственницы.
– Впервые слышу.
– Место заточения опасных демонов. Дело в том, что твой Ша-Дарр сейчас там.
Заточение? Кладбище?! Звучало словно в кошмаре.
– Как он туда попал? – я непроизвольно бросила взгляд на кольцо. Заметив, Тильда схватила мою руку, всмотрелась.
– Всё ещё хуже, чем я предполагала. У нас очень мало времени. Если хочешь его вернуть, нужно как можно быстрее провести ритуал. Шансы невелики, и с каждой минутой уменьшаются. Ещё немного – от него ничего не останется.
– Это Гер его туда засадил? – кулаки сжались сами собой. Как же избавить мир от подонков вроде Трамма с Гером!
