– Подожди, – испугалась Селена. – Я скажу, где он. Только муж не должен знать, что это я тебе выдала!
– Не узнает, – пообещала я.
– Если я правильно поняла, Кафри пока забрал его в свой департамент. Там есть камеры предварительного заключения. Но не знаю, надолго ли, и куда планирует передать потом.
– Спасибо! – благодарила не я, скорее Эйва. Я же поспешила покинуть комнату, с которой было связано столько приятных, тёплых воспоминаний, рушившихся сейчас, словно рунный домик...
«Подождём, пока он вернётся?» – проявила чудеса выдержки Эйва. Мне-то казалось, придётся отговаривать её от стремительного побегала за деканом.
«Это будет правильно, – согласилась я. – Неизвестно, когда он заявится, но наверняка захочет увидеть нас. Зато пока займётся Селеной...»
«И пройти днём будет проще... если он ещё не раструбил всем, что его жена под домашним арестом».
Снова согласившись, я вернулась в собственную спальню и придвинула кресло к приоткрытой двери, боясь пропустить.
Кафриэра не было долго. Уже начало светать, а я всеми силами отгоняла сон и даже готова была решиться на ещё одну вылазку, проверить, не пропустила ли его случайно – когда в коридоре раздались знакомые шаги. Спешно отодвинула кресло и прыгнула в постель, притворяясь спящей.
Муж, как мы и ожидали, зашёл, постоял немного у кровати, присматриваясь, даже засветил небольшой магический огонёк. Но будить не стал.
Наверное, из-за бессонной и очень нервной ночи я действительно на некоторое время отключилась. Потому что когда вскочила, Кафриэра уже не было.
Зато рядом в кровати обнаружилось ледяное чёрное тело. Спрятав крылья, мужчина просто лежал и рассматривал меня.
«Скаллид! – вдруг вспомнила Эйва, а следом за ней и я поняла, откуда мне знакомо это имя. – Про него говорил Замуил, что именно он сражался с горгулом!»
«И кто же из них всех врёт?» – пробормотала я, присматриваясь к ночному гостю.
Рванулась было назад, но чёрный ангел ухватил меня за плечо ледяной рукой. Слова Кафриэра выстрелили в сознание, опаляя страхом: он пришёл меня убить!
– Пусти! – дёрнулась я, но холод уже пронзил кости, пробрался куда-то вглубь, прорастая корнями в душу, пробуждая скрытые воспоминания – пока нечёткие и смутные, но такие знакомые и близкие.
– Не трону.
Мужчина убрал руку, не отрывая взгляда. А ведь у него была возможность, пока мы с Эйвой спали...
– Скаллид? – прошептала я, коснувшись ледяной щеки.
– Маттаэ... – сообщил он, прикасаясь пальцами в ответ.
– Приехали, – хмыкнула я. – Уже не Софери?
Он несколько мгновений всматривался, будто пытаясь сообразить, о чём я.
– Софери, – согласился. – Не могу. Вернуть. Силу. Нужен Маттаэ.
– Что это? – попыталась обратиться к спящей, едва-едва приоткрывшейся памяти.
– Маттаэ, – исчерпывающе объяснил чёрный.
«Жозефф!» – взмолилась Эйва, подпихивая меня так, что едва не перехватила контроль над телом.
Скаллид тут же напрягся, усиленно сканируя нас взглядом.
– Ты не одна?
Слова Кафриэра метались в голове, но я не ощущала опасности. Совсем. Наоборот, что-то такое... словно давно потерянное.
– Эйва. Сфинкса.
– В сознании?
– Да.
Чёрный нахмурился, Эйва же понукала меня собираться. Пока он обдумывал, я отправилась умыться. А в ванной обнаружила, что чёрный переместился за мной и стоял, подпирая косяк.
– Мы делим одно тело, – в перерыве между чисткой зубов и умыванием пояснила я.
Тот, кто называл себя Скаллидом, кивнул.
– И нам надо спасти Жозеффа Райни, – продолжила я.
Взгляд мужчины потемнел, хотя куда – он и так весь чернющий!
– Кто? – спросил грозно.
– О... это её истинная пара.
Чёрный расслабился и продолжил наблюдать за моими приготовлениями – шёлковый узел для вещей, деловое платье...
– Что? – кивнул вопросительно, и каким-то непонятным образом я поняла, о чём он.
– Нужно обернуться, – пояснила.
– Лететь?
– Лететь.
– Одевайся.
– Не могу, я же не ангел... – чёрный поморщился, и я поспешила добавить: – Сейчас. При обороте одежда порвётся.
– Отнесу.
О! А это неплохой вариант, даже Эйва оживилась. Подумав, вместо платья я надела брючный деловой костюм – редкость для меня, Кафриэр их не любил, но я не так часто бывала в его департаменте, чтобы там знали подобные нюансы. Зато туфли выбрала удобные, без шпилек. На случай, если вдруг придётся убегать.
Из тех же соображений собрала все деньги: Кафри не ограничивал меня и запасы делать нужды не было, но иногда я просто складывала остатки куда-нибудь в вазу за стекло и забывала. Вздохнула об оставшемся в общаге выигрыше. Подумав, прихватила несколько украшений. Продать их, конечно, будет не так уж просто, но хоть что-то.
Скаллид удовлетворённо кивнул, приблизился к окну, вглядываясь. Я аккуратно сняла свою собственную защиту. Дополнительной Кафриэр вроде бы не выставлял. Хотя...
В подоконнике переливался маленький артефакт, и я узнала его: кристалл оборота! У нас в Академии такие на окнах всей общаги, сигнализируют коменданту, если студенты оборачиваются и пытаются выбраться не через дверь. Потому мы с девчонками и лазили своими ножками.
Чёрный попытался ткнуть в него ледяным пальцем, но я перехватила руку:
– Не трогай.
Прикосновение отдало огненной вспышкой, по телу чёрного скользнули искры.
Я обернулась к нему, заглядывая в глаза, отчаянно желая рассмотреть черты.
«Быстрее!» – поторопила Эйва, снова пытаясь управлять телом.
«Не мешай!» – отогнала я её, открывая окно.
Скаллид подхватил меня на руки и, оттолкнувшись прямо от пола, плавным движением взмыл вверх, на лету расправляя крылья.
Нилаир просыпался. Уже вовсю гудела Южная ярмарка, по улицам передвигались первые неторопливые магомобили, развозили рядовых клерков по рабочим местам магобусы.
Мы летели высоко, чтобы не попасться никому на глаза. Я указывала направление, Скаллид работал крыльями, прижимая меня к себе, и под его ледяной защитой ветер странным образом отступал, даже на такой высоте.
Департамент Магического контроля не спал. Приходили первые сотрудники, уходили служащие с ночных смен. Скаллид опустился неподалёку, выбрав безлюдный парк.
– Слушай! – воскликнула я. Даже не знаю, чья это была идея, моя или Эйвы, которая всю дорогу пыталась придумать, как мы станем вызволять Жозеффа. – А ты ведь можешь перемещаться внутрь помещений? Может, глянешь, где там Райни?
