– Жди мужа, – с этими словами бородач направился к тяжёлой металлической двери и вышел, полагая миссию исполненной.
Замок сам собой закрылся на несколько оборотов, крутанулось небольшое металлическое колесо. Думаю, я могла бы с ним справиться, коль уж муж не вычистил мою силу из системы защиты, но для начала нужно справиться с собственными путами и добраться до него.
Чем мы с Эйвой срочно и занялись.
Сила собиралась в ладонях медленно и тяжело, словно продираясь сквозь барьеры. Остатки чёрного горгульего огня всё ещё оплетали тело, не давая разогнать свой собственный. Призыв, разряд, боль и покалывание в пальцах – и снова отчаянные попытки прорваться, достучаться до своей магии.
На лбу и висках выступили капельки пота, организм отказывался генерировать магию на голодный желудок, в котором за последние сутки побывали лишь несколько чёрствых коржиков. Не знаю, сколько прошло времени – возможно, я отключилась, потому что едва не подпрыгнула от резкого металлического скрежета. И подпрыгнула бы, если бы не путы, всё ещё обездвиживающие тело.
Ну, Кафри, сейчас я тебе всё выскажу! Правда, положение моё вовсе не способствовало героическому духу. Для чего я ему, что он теперь способен со мной сделать? Я ж наверняка сейчас и не Эйвой выгляжу...
Ответов на эти вопросы я не получила. Открывающее колесо осторожно повернулось, по спине побежали мурашки страха.
«Вряд ли Кафриэр станет красться», – усугубила волнение Эйва.
«Вряд ли кто-нибудь сможет пробраться в наш дом незамеченным», – попыталась я успокоить и её, и себя заодно.
Дверь отворилась, в темноте сверкнул лучик магического света.
– Эйва? – прошептал тёмный силуэт голосом Селены.
«А эта что тут забыла?» – мы с соседкой оказались солидарны. Паника сменялась раздражением и наоборот.
– Тебя Кафриэр подослал? – негостеприимно проворчала я.
– Кафриэра нет, он ещё в Департаменте. У него там какие-то неприятности.
– Покрупнее бы, – буркнула я, но в душе затеплилась надежда. Вдруг Жозефф добрался до ректора, вдруг Абели смог найти управу на моего муженька? Только вот где сейчас Скаллид...
Легкие шаги приблизились, я зажмурилась от огонька, показавшегося после мрака камеры совсем ярким. Но глаза понемногу привыкли к свету, и удалось рассмотреть Селену.
Странно, она была не в привычной сексуальной одежде, в каких любил лицезреть своих жён Кафриэр. Узкие брючки, обтягивающая маечка и туфли, условно домашние, но не то чтобы тапки.
– Зачем пришла? – побуждения Селены для меня оставались ещё более непонятными, чем Кафриэра. Конечно, если она не по его приказу и не понаслаждаться.
Селена молчала, продолжая светить на меня лучиком из своей ладони и разглядывать.
– Ты изменилась, – выдала наконец.
– Всё?
– Софери? – огорошила она, и следующий колкий вопрос замер у меня на языке. Сколько знает? И откуда?!
– Спрошу ещё раз, – с трудом взяв себя в руки, отчеканила я: – Что тебе нужно?
– Поговорить, – она повесила огонёк в воздухе и подняла надо мной ладони. Магия, вкусная для волшебных существ, включая долю сфинкса во мне, полилась, заструилась из её пальцев. Только сила людских магов вызывает такую эйфорию, и это одна из причин, почему каждый из нас хочет заполучить себе мага. Я вдруг осознала, что Селена впервые направляет её на меня, и почти поняла Кафриэра, который не смог устоять.
Эйва, во всяком случае, едва не мурлыкала. Пришлось призывать нашу ангельскую сторону, на которую человечья магия вовсе не действует, скорее наоборот, – и напоминать себе, кто такая Селена.
Сила лилась, чёрный огонь, сдерживающий моё тело, сгорал, отступал, неожиданно освобождая.
«Что она задумала?» – попыталась растормошить я Эйву, но та по-прежнему пребывала в экстазе.
«Жозефф в опасности!» – рявкнула я, вырывая девчонку из-под опьяняющего воздействия магички.
Эйва подскочила, в этот момент оплетающий тело огонь наконец догорел, и движение моей соседки передалось всему телу. Мы почти взлетели с кровати, напугав отпрянувшую Селену.
– Что? – пробормотала та.
– Ты воздействуешь на меня? – прошипела я, пробуя, как работают руки и ноги.
– Скорее, – поторопила жена моего мужа, продолжая движения ладонями над местом, где я только что лежала.
– Что ты делаешь? – я поспешила наскоро залечить содранные ладони и колени, благо, ангелам исцеление всегда легко давалось.
– Убираю следы.
– Подчищаешь? У тебя это хорошо получается, – вдруг вспомнилось, что она и ко мне в комнату забиралась.
– Тренировалась, – вернула она мне улыбку. В руках вспыхнул и рассыпался огненный сноп икр, сжигая остатки её магии. – Скорее, пока Кафриэр не вернулся.
– Куда? – в последнее время, конечно, многое вокруг изменилось, но я не была готова поверить вражине, которую всегда, мягко говоря, недолюбливала.
– Предпочитаешь остаться тут? – проявилась в её голосе привычная язвительность.
– Я никуда не уйду без... – прикусила язык, чтобы не ляпнуть о Маттаэ. Если уж такая удача, непременно залезу в спальню Кафриэра! – О чём ты хотела поговорить?
– Не здесь же, – нахмурилась Селена.
– Как хочешь, – я двинулась к двери, осторожно выглянула наружу. Тёплый, освещённый коридор родного дома – во всяком случае до недавнего времени родного, – почти успокаивал. Не верилось, что тут меня – меня! – держали в заточении!
– Ты такая же стерва, – вздохнула Селена, закрывая дверь камеры своей магией. Я пожала плечами, обернулась, присматриваясь:
– Он ведь тебя вычислит.
– Мы связаны магической клятвой, – напомнила она. Ну, да, Кафриэр не сможет причинить ей вред. По крайней мере, пока не разорвёт связь.
– Всегда недоумевала, зачем тебе это.
– Шутишь? Обзавестись собственным волшебным созданием из Верхнего мира? Да любой маг полжизни отдаст!
– Ну, с тебя-то потребовалась только честь. И потом, это ты здесь, а не грифон приходит на помощь к тебе в твоём мире.
Я вырулила к лестнице и почти взлетела наверх, в небольшой промежуточный холл, соседствующий с главным. Выглянула через прозрачную дверь – в главном было темно и пусто, – и осторожно пересекла. Над стеклянным сводом, соединявшим зал с женской половиной, сверкали ночные звёзды. Стеклянная лестница тонко позвякивала под каблучками.
– Эйва... Софери, куда ты? – сквозь зубы просипела Селена, пытаясь удержать.
– Мне надо кое-что забрать. А потом я тебя с радостью выслушаю на другом краю света.
Притормозила у двери, ведущей в гаремные покои. За ней слышались голоса, и я едва приоткрыла створку, подглядывая.
