– Доброе утро, адептка, – декан вышел из-за стойки, тряхнув густой шевелюрой, и двинулся к нам.
По телу скользнула горячая волна от воспоминаний о том, как он меня вчера видел. Декольте сразу же захотелось прикрыть.
Сегодня он был одет безупречно – обычный светло-коричневый костюм под нашу масть, пышная грива волос сколота сзади в короткий хвост. Разве только вертикальные зрачки, проявившиеся в изумрудных глазах, выдавали неожиданное напряжение.
– Извините за опоздание, профессор, можно? – пришёл мне на помощь Замуил, заметив заминку.
– Проходите, – едва сузив глаза, кивнул декан.
Гордо расправив плечи и сверкая разрезами, я процокала на второй ярус, где любила сидеть. Замуил на удивление уселся рядом, хотя обычно он не упускал возможности продемонстрировать собственную независимость. Особо близких друзей даже среди ангелов я у него не заметила.
Хм, может, ему тоже что-то от меня нужно? Ко мне частенько обращались с просьбами помочь, как ко вхожей в преподавательские круги сокурснице. Правда, неприятно думать, что Замуил, как и прочие, попытается меня использовать... с другой стороны, это дало бы мне в руки козырь и возможность ставить условия.
Вытащив из сумочки единственный на все случаи жизни блокнот, я раскрыла его на вкладке межрасовых отношений и приготовилась записывать. Подняла взгляд, и снова тело облилось жаром. Жозефф буквально раздевал меня глазами, мне даже на миг показалось, что сейчас вся аудитория заметит это.
– Как уже сказал, – сфинкс быстро справился с собой и отвернулся, возвращаясь на кафедру и за стойку, – сегодня я заменяю профессора Ви. И сегодня мы с вами поговорим об, – он сделал небольшую паузу, – истинных парах.
Я мысленно вздохнула и позавидовала девчонкам, которые сейчас благополучно досматривали сны или неспешно завтракали. Уж я-то об этом знала всё, Кафриэр давно просветил, но каждый преподаватель считал своим долгом время от времени поднять эту тему, напомнить, как она важна в нашей жизни! Нет бы о чёрных ангелах рассказал.
– Все вы, должно быть, уже знаете, откуда берут истоки истинные пары. В давние времена сильные людские маги из Среднего мира вызывали и привязывали к себе нас, магических созданий Высшего мира.
В аудитории послышались зевки: эта тема не единожды муссировалась профессорами начиная с первого курса. Но декан невозмутимо продолжал – и готова поклясться, я ощущала на себе его взгляды, правда, ни одного так и не перехватила.
– Следует отличать магическую привязку и магический приворот. Кто может сказать, в чём разница? – воззвал Жозефф к аудитории.
– Привязка по согласию, а приворот – насильно! – раздалось откуда-то из рядов.
– Правильно, – согласился декан. – На вызов обычно приходили добровольно, и заключали магические контракты с магами тоже добровольно, и привязка возникала как следствие единства мыслей, желаний, порывов. Высшая степень дружбы и доверия, если хотите. А приворот придумали ведьмы, чтобы удержать своих мужчин – так считается. Но, – поднял он палец, заинтересовав, – и в этом учёные мужи зачастую расходятся, бытует мнение, будто в Верхнем мире истинные пары существовали задолго до привязок. Взять хотя бы ангелов – у них это приобрело наиболее сильную форму. Волки, сфинксы, грифоны – все они создавали истинные пары с себе подобными.
Уверена, декан не просто так назвал сфинкса с грифоном – второй ипостасью Кафриэра. Все взгляды как по команде обратились ко мне. Я гордо подняла голову:
– Мой истинный объяснял мне, что из-за смешения магических и энергетических потоков истинной парой может оказаться и оборотень другого вида. Это редкость, но всё же возможно: прежде всего должны подходить наши изначальные человеческие ипостаси.
Обычно профессора в данном вопросе бывали более тактичны, и я усиленно пыталась понять, для чего Жозефф завёл эту тему и к чему клонит.
– Есть такая версия, – согласился декан. – В конце концов, первые привязки были вообще к людям. Но это скорее исключение, чем правило.
Если он намекал на нас с Кафри, то мы с мужем проходили особую магическую проверку специальным артефактом. Не говоря уже о сумасшедших чувствах, которые нас объединяют!
Впрочем, лезть в свою семью я не собиралась позволять никому, если сфинкс перегнёт палку – пожалуюсь лорду попечителю, и он сразу же уладит эту проблему.
Видимо, Жозефф вычитал в моих глазах что-то решительное, так как развивать тему не стал. А вот у меня возник совсем иной вопрос – и я поняла, что для него как раз идеальные условия.
– Скажите, профессор, – поспешила задать, пока Жозефф замолчал, – а у чёрных ангелов Нижнего мира существуют истинные пары?
Аудитория оживилась, Замуил же так глянул, что мне вдруг стало горячо. Глаза профессора тоже сузились, снова сверкнув вертикальными зрачками.
– Что вы знаете о чёрных? – окинул он взглядом адептов.
– Мы и о белых знаем мало, – буркнул кто-то, и все засмеялись. Действительно, так, как охраняли свои секреты ангелы, не охранял никто.
– Адептка Даллейн? – обернулся ко мне профессор.
– Может, лучше спросите у Замуила? – невинно перевела я стрелки, судорожно пытаясь припомнить, что мне о них известно. Ничего толком.
– То же, что и всем, – невозмутимо отозвался белый, хотя как по мне, не может ангелам быть известно о своих антиподах столько же, сколько и прочим расам! – Время от времени они вместе с горгулами пытаются поработить Средний мир, заставить магов работать на себя, генерировать силу.
– А пары? – переспросила девушка впереди – мантикора, как и Делиция.
– Нет. Пар у них нет.
Показалось, Замуил хочет что-то добавить, но он лишь отстранённо отвернулся.
– Какую всё это имеет связь с межрасовыми отношениями? – крикнул юношеский голос с задних рядов.
Декан бросил острый взгляд туда, казалось, запечатлев недовольного, и отозвался:
– Самое прямое. Истинные пары – очень важный элемент в формировании межрасовых отношений и тем боле отношений с людьми Среднего мира. Как вы знаете, магические привязки сейчас запрещены, хотя контракты с магами до сих пор актуальны и имеют место быть.
Готова поклясться, он снова глянул на меня, и сразу же вспомнилась Селена, шевельнулось привычное возмущение, желание вцепиться в её чёрные косы.
Декан продолжал разливаться – про Межрасовый Совет, Управление Оси и переходы между мирами. Подробнее остановился на самом малочисленном факультете нашей Академии, где обучались маги. Я слушала вполуха, размышляя о следующих занятиях. Больше совместных лекций у нас не было, мы расходились по специализированным предметам. Не знаю, что там у Замуила, а меня ждали теория и практика по безопорной пространственной магии – я её любила и старалась не пропускать. Всё же уметь применять заклинания в полёте – непростое искусство. Эти пары у нас обычно проходили совместно с грифонами, так как разрез и постановка крыльев одинаковы. Ну и последнее – логическое моделирование, исконно сфинксовый предмет. Общеизвестно, что наилучшие защитники и обвинители в судах любого уровня – именно сфинксы, говорят, наше умение вводить в заблуждение и запутывать загадками входит в легенды. Мне этот предмет всегда давался тяжелее прочих – признаться, лаконичное прямолинейное мышление ангелов было ближе. Но я старалась изо всех сил не уронить честь своего вида.
