Уж не знаю, чья это неудачная шутка, только не идти же мне раздетой по Академии! Конечно, бродить во второй ипостаси моветон, но пришлось гордо задрать голову, нацепить на шею сумку и топать через всю территорию в сторону общежитий.
Идти на последнюю пару расхотелось, да и с моей нынешней концентрацией внимания едва ли я там смогу извлечь для себя что-нибудь полезное.
Мысли колебались между желанием зайти в библиотеку – а вдруг всё же найдётся хоть что-то? – и подкараулить Замуила. Тот ещё скрытник, попробуй разговори.
Ангелы, с их абсолютной памятью, почти не оставляли книг о себе. А то, что удалось собрать другим расам, было разрознено и зачастую засекречено.
Пожалуй, имею право заявиться к Замуилу, наябедничать на подружек.
Погрузившись в мысли, я едва не уткнулась носом в мужской пресс, прикрытый дорогой белоснежной рубашкой, неожиданно преградивший дорогу. Скользнула вниз по сильным ногам в белых же брюках, после, спохватившись, вверх, к лицу, уже понимая, кого увижу. Хвост сам собой поджался, я едва заставила себя гордо его распрямить, распушив кисточку.
Ректора Рингара Абели я до того видела лишь несколько раз. Первый – когда он принимал меня в Академию, со всей твёрдостью отказав нам с Кафри в месте на Ангельском факультете. А дальше – в начале и конце семестров, из зала. Ну и пару раз за особо яркие прегрешения, когда Рингар меня отчитывал, а Кафри приходил улаживать. Потому моментально узнала лицо, с по-ангельски голубыми глазами и светлыми волосами – и совершенно не по-ангельски строгое, непреклонное.
Говорят, в его прошлом была какая-то серьёзная драма, которая не позволила стать архангелом. Но это досужие сплетни, а правду мне даже Кафри не рассказал. Но, пожалуй, Рингар Абели был единственным во всей Академии, в чьём присутствии я робела.
– Адептка, – произнёс он таким тоном, что захотелось прикрыть пушистую грудь – непременный атрибут всех сфинксов.
– Простите, сэр, – прямо посмотрела ему в глаза... ну точнее снизу вверх, он был бы выше, даже иди я сейчас с виде человека, а не на четырёх лапах.
– Зайдите ко мне.
– Но... – я растерянно повела головой, надеясь отпроситься хотя бы переодеться, однако ректор непреклонно кивнул:
– Идёмте.
В глазах читалась такая твёрдость, что я решила не испытывать судьбу и потопала рядом с ним.
Административный корпус располагался совсем близко, мы прошли через отдельную приёмную на первом этаже, ныне пустовавшую, и оказались в светлом кабинете. Сверкающий мраморный пол, белые стены с высокими сводчатыми окнами, белый же стол и кресла, и больше ничего.
– Вы готовы объяснить мне свой вид, адептка? – поинтересовался Абели, развернувшись в центре.
– Мою одежду... забрали из раздевалки, сэр, – честно отозвалась. – Я не нашла следов, кто мог это сделать.
Ректор окинул меня задумчивым взглядом, почему-то заставившим затрепетать и вспомнить о чёрной крылатой нечисти. Надо было отказаться, я же не смогу врать ему в глаза!
Мысли панически забегали в голове, пока я смотрела, как ангел разворачивается, подходит к стене, проводит рукой и извлекает откуда-то то ли из подпространства, то ли из невидимого шкафа тонкий синий халатик.
– Пожалуйста, оборотитесь, я хотел с вами поговорить, – произнёс Абели, подходя. Накинул мне на львиное тело явно женскую одёжку и дипломатично отвернулся.
– Интересные вещи хранятся у вас в кабинете, – хмыкнула я, усиленно стараясь собрать воедино весь свой боевой дух.
Моя склонная к приключениям пятая точка чуяла всеми своими чувствительными фибрами, что позвал он меня не просто так.
– Готов на все случаи жизни, – отозвался ректор, и в его завораживающем, воистину ангельском голосе мне почудился лёгкий пассаж иронии.
Быстро обратившись, я поскорее завернулась в халатик и подобрала сумочку.
– Слушаю вас.
Ректор повернулся, скользнул взглядом по моим ногам и извлёк откуда-то из того же несуществующего шкафа пушистые тапочки. Глянул на них, словно впервые видел, и лёгким движением подал мне.
Поблагодарив, я поспешила спрятать ноги от исходящего из мраморного пола холода и устроилась в кресле для посетителей. Ректор в своё садиться не стал, прошёлся по кабинету и застыл у окна, из которого как раз открывался вид на водопад. Ох, надеюсь, он не работал ночью, а если и работал, ничего такого не видел! Мы же были далеко и за деревьями!
Потом вдруг вспомнилось, как показалось, будто он глядит из своей башни, когда я мчалась к Кафриэру...
– Эйва, – начал, наконец, Рингар Абели. – За последние пять лет я привык: если на территории Академии происходит что-нибудь ммм... эдакое, в этом замешаны вы.
– И что произошло? – осторожно уточнила.
– Я надеялся, вы мне расскажете.
– Что расскажу? – хлопнула я глазками, стараясь выглядеть как можно честнее.
– Мне стало известно, что пропал очень ценный манускрипт.
Плечи сковало льдом, я с трудом заставляла себя сидеть спокойно, впитывая слова, максимально вбирая информацию и боясь себя выдать. Только не ему, иначе не видать мне Академии! Хотя и знает ректор наверняка больше всех.
– Манускрипт?
Рингар подавил вздох, а я – желание сообщить о находке Агавы. На девчонок полагаться нельзя, первыми же меня с ритуалом сдадут.
– Магический манускрипт с изображением горгула.
– Горгула? – на этот раз я переспрашивала вполне искренне, не пытаясь закосить под дурочку. И почти с облегчением вздохнула: – Нет, точно не видела.
– А что видела? – сразу же цепко среагировал Абели.
– Ничего, – я развела руками.
– И к ритуалу не имеешь никакого отношения?
– К какому ритуалу?
Ректор так на меня глянул, что показалось, сейчас прибьёт, несмотря на всю свою ангельскую сущность. Но он лишь подошёл, резко сел в кресло напротив и забарабанил пальцами по столу.
– Эйва, – призвал к ответственности. – Это очень важно. Этим манускриптом после последнего прорыва нечисти в наш мир был запечатан выход особо опасному горгулу, который... – лицо ректора сделалось суровым и печальным, щёку на миг прошила судорога, будто воспоминания доставляли ужасную боль. – ... его остановили ценой больших потерь, – выдавил из себя окончание.
– И такая ценная вещь хранилась в Академии? – удивилась я, желая вытрясти из девчонок всю правду. Где они раздобыли наш манускрипт? Который, возможно, также кого-то запечатывал, под видом ритуала призыва?
– Да. Он хранился у меня.
– И... чёрных ангелов тоже запечатывают такими манускрпитами? И все находятся у вас?
– Почему ты так решила? – снова острый взгляд, под которым я потерялась и занервничала. Как бы разузнать то, что меня волнует, не выдавая себя?
