- Виноват, Артем Демидович, - глухо произнес герой-любовник всея охраны, - это Илона, заглядывала ко мне пару раз. Она крупных любит. Я думал, запала.
И он покраснел. Неожиданно для взрослого мужчины. Причем не розово-нежно, а багрово, словно стыд оказался болезненно унижающим.
- Ты, Коля, такой придурок, - сказала Илона железным тоном, который я у нее никогда не слышала. Зато сразу стало понятно, у кого из этих двоих просто крупные, а у кого – по-настоящему железные яйца. – Молчал бы, глядишь, и при работе бы остался.
Она вздохнула и голос опять понежнел, словно по волшебству.
- Да, я сюда к этому красавчику приходила. Мы ничего предосудительного не делали, а что встречались, так в что в этом плохого? Мы – взрослые люди.
Полунин посмотрел на меня и улыбнулся изумлению, написанному на моем лице.
- Вот еще за что обожаю тебя, Саня. За наивность. На конкурсе каждая первая девочка победу когтями выцарапывает, спит со всеми желающими спонсорами, стилистами, операторами, даже охраной. И только тебя пришлось уговаривать в «Мисс Бриллиант» поучаствовать, я глазам и ушам тогда не верил, когда ты в ресторане спонсору отказывала..
- Но как? – я даже руками потрясла, демонстрирую внутреннее потрясение. – Коля же ей не помогал!
- Не требовалась ей моя помощь, - ответил Коля, краснота с лица так и не сошла, глаза у него были расфокусированы, словно смотрел внутрь себя, заново переоценивал происходящее. – Эта сука посмотрела какие комнаты камерами не просматриваются. И дубликаты ключей взяла. Мы в этот ящик с ключами редко заглядываем. В «невидимые» камерой двери и заходила по ночам. Есть вероятность, что не только Белую Даму изображала, но и реквизит портила. И все тихо, никаких улик. Дежурные, конечно, замечали в коридорах девушку в странном вечернем платье, но они здесь у многих странные.
Я покачалась на пятках. Вот так тихая подружка. Она поняла, что нас с Клавой не запугать, и быстро сдружилась с другими, рассказывая им историю про приходящее к ней ночами привидение, нагнетала страхи и избавлялась от соперниц.
- Теперь ее выгонят с конкурса?
- Да как же, - рассмеялась Илона, - нет такого правила. Я никого физически не тронула. Веночки мертвые вам, дурочкам, подбрасывала, да по ночам пугала кого могла. Все. Шалости. Поругать можете, а вот выкинуть из соревнования не имеет права. Вы, Артем, еще и корону победительницы на меня скоро наденете. У меня плохо только танцы получались, а по красоте я лучшая.
Неужели она права, Полунин уволит глупого любвеобильного Колю, а Илоне ничего не сможет противопоставить?
Рядом со мной раздалось тихое рычание. Неужто я так от злости?
Но оказалась не я. Рычала, кроша ручку и топая ногами Бася, ненавидящая привидений и подозревающая, что ее подставили каким-то хитрым образом, как Илона других девочек.
- Почему же не выгонят, - Полунин мне подмигнул, - сегодня ночью и попрут вас. Сашу благодарите, постаралась, красавица моя. А потом, надеюсь, и присутствующая здесь, не прячьтесь, я вас вижу... Так вот, уважаемая Геля Бастинова напишет правильную статью с объяснениями, почему некую Илону выгнали с позором на ночном голосовании.
- Я постаралась? – надеюсь, мое изумление выглядело сдержанным и деловитым, а отвисшая челюсть придавала легкий приятный эмоциональный оттенок прозвучавшему вопросу.
Подошедший ближе Полунин, обхватил меня за плечи и поцеловал в макушку. Без каблуков я была ниже, чем он с удовольствием сейчас пользовался.
- Когда я обратил внимание на пульверизатор в руках «привидения», Сашунь, только один спонсор попытался помочь Илоне и запутать следы. К тому же он слишком легко, с точки зрения других спонсоров, воспринял «разоблачение» связи с Региной. В конкурсе участвуют опытные люди, многие тут же все правильно просчитали. Этой ночью Илону вычеркнут в очень многих анкетах. Я для этого и объявил замену бумаг для голосования, чтобы обнулить уже заполненные. А мы пока проверим Зимний Сад на предмет порчи имущества.
Полунин кивнул, и один из охранников забрал из ослабевших рук Илоны пульверизатор.
- Балакирев?! Ее спонсор - Балакирев? – спросила я. Все-таки великого сыщика из меня не получится, карьера в полиции не светит. Чего-чего, а внимательности мне с детства не хватает. Вот пугать, шум наводить и догонять – это я могу. Но для этого служебные собаки есть.
Остается только смотреть за действиями профессионалов. Полунин снисходительно улыбался обычной своей беззаботной полуусмешкой. Бастинда вытащила еще одну ручку и сосредоточенно строчила в крошечном блокноте, время от времени плотоядно поглядывая на Илону. И та не выдержала.
- Почему только я должна пострадать? Здесь у вас настоящее зло под носом, а вы меня поймали и радуетесь?
Интересно, только я заметила, как хищно вспыхнули глаза Полунина.
- Да бросьте, - равнодушно ответил он, - только вы и пакостили.
- Артем Демидович, я – жертва провокации, - проникновенно произнесла красавица-блондинка. – Если бы не узнала о действительно гнусных планах, я ни за что не решилась бы так пошутить. Да я дурочка, увлеклась и сама не поняла как. Но они, они всем управляют, все контролируют и вызвали настоящие потусторонние силы.
Он обвела внимательно слушающих сотрудников Асташево горячечным взглядом, и снова сосредоточилась на Артеме.
- И еще, вы можете мне не верить, сомневаться, но ваша любимая Сашенька…, - она ткнула в меня пальцем, - ведьма! И я готова это доказать.
В ответ на откровения Илоны Полунин хмыкнул и подмигнул мне.
- Ведьма? Для меня главное, что я себя чувствую в волшебной стране. И постараюсь, чтобы она тоже жила в сказке. – Артем сделал вид, что не понимает намеков, чем необычайно злил неудавшееся привидение.
- Но она слышала тот же разговор, что и я! – закричала блондинка, топая ногой. – Она присутствовала, когда после вызова призраков перед первым туром шушукались Вадим и Регина.
Немного подумав, я действительно вспомнила нечаянно услышанную часть беседы, но, кажется, тогда мне было не до странных пар. Я пыталась управлять своим даром, чтобы не оказаться на Аляске или в пустыне Гоби. В те дни я слишком легко себя посылала и еще быстрее шла по адресу.
- А, на балконе? Она ему еще по физиономии за измену врезала? – спросила я. И, дождавшись неверящего кивка Илоны, продолжила. – Так я сразу ушла, не могу же я личные разговоры слушать.
- Но… Но… - она ловила воздух, - но сегодня ты видела призрака рядом со мной и вообще его не испугалась. «Лови» кричала.
- Призраков видят не все, - вдруг вступила в обсуждение Бастинда, - Александра их, к сожалению, не видит. Орать, простите, кричать «Лови» при виде вашего наряда на Хэллоуин могут многие. А видеть настоящих призраков – удел избранных! Вас ждало великое будущее, если бы вы так банально не скатились в мошенничество, унижая собственную гениальность. Стыдитесь!
