Имбирные печеньки получились только с третьего раза, зато идеальные — плоские, хрусткие, но сочные, с невероятно новогодним запахом специй. Я разрисовала их сердечками и признаниями в любви к моему мужу. Если он может видеть меня оттуда, где он сейчас, то пусть видит и печеньки.
Принесла и салаты в разнокалиберных мисках и большую синюю вазу, наполненную пронзительно оранжевыми мандаринами. Яркое новогоднее счастье так нелепо смотрелось на черно-белом снегу среди крестов и памятников, что я чуть не потеряла веру. Разревелась: от того, что мы больше никогда не будем вместе, не будем чистить эти мандарины наперегонки, кормить друг друга с рук брызжущими соком дольками.
Но потом все равно вытерла мокрые глаза рукавом свитера, улыбнулась и продолжила. Зажгла свечи, открыла шампанское и под бой курантов из динамика телефона чокнулась с динькиным бокалом, стоящим на краю мраморной плиты.
Прошептала:
— С новым годом, любимый…
И оставила очищенный мандарин на снегу. Для Диньки.
Времени я на кладбище провела немного: допила шампанское, отволокла наряженную елку к сторожке и побежала домой — к нашей пластиковой елочке, с воскресенья по традиции украшенной мишурой и печеньем на ниточках. Переоделась в специально купленную для этой ночи короткую шелковую ночнушку и устроилась, свернувшись калачиком в ворохе мишуры, глядя наполненными влагой глазами на расплывающиеся огоньки над головой. Думала, что от нервного предвкушения заснуть не получится, даже приготовила таблетку снотворного, которой со мной поделились сердобольные подружки на похоронах. Но она не понадобилась — мерцающие огоньки почти сразу расплылись в глазах, и я провалилась в мир грез.
Он пришел — как живой, как всегда. Тепло рук, тяжесть тела — его. Ласки — нежные, будоражащие, привычные и всегда новые — его. Примятая подушка, скомканные простыни, его запах — такой родной, такой реальный. Я думала, больше никогда уже не вдохну этот терпкий и свежий аромат, присущий только ему одному. Я ведь спрятала все его ношеные футболки в герметичные пакеты, чтобы запах не выветрился, чтобы даже через год я могла надеть их и почувствовать,что он рядом. Это оказалось лишним.
Он пришел и принес свой запах с собой.
Я разрыдалась после первого же поцелуя. Так соскучилась по их вкусу — невыносимо.
И продолжала плакать, пока меня ласкали его руки — чуть шершавые, нетерпеливые, будто он весь этот месяц тоже скучал. Выгибалась под ним — наполненная, пронзительно, до боли, счастливая.
Все было как настоящее. Утешающе реальное.
Как раньше.
Не заметила, когда перестала плакать. Металась в забытьи, проваливаясь в тягучее жаркое удовольствие раз за разом, скрещивая ноги на его пояснице, обвивая руками шею, забывая, что это всего лишь сон — и уплывая внутри него в сон еще более глубокий.
Проснулась утром в сбитых влажных простынях, со сладкой дрожью в теле. Опустошенная, счастливая.
Улыбающаяся впервые с того телефонного звонка.
Это было самым лучшим подарком на Новый Год.
Не только эта ночь — но и другие тоже.
Денис навещал меня нечасто — иногда лишь раз в месяц. Но всегда был рядом, если мне было плохо, кто-то обижал или я начинала скучать сильнее обычного. Приходил во сне — смешной, рыжий, улыбчивый. Обнимал своими огромными лапами, целовал в живот, любил до сладких судорог, гладил по голове и сцеловывал слезы.
Говорил:
— Ничего, малыш, скоро найдешь себе кого-нибудь и забудешь меня.
— Никогда! — выдыхала я в его горячее плечо с россыпью веснушек. — Никогда не забуду. Никогда не смогу быть с кем-то другим!
Перед следующим Новым Годом он снился чаще обычного. Держал меня на руках, когда я засыпала на несколько нервных часов после подготовки поминок, после рабочих дедлайнов — и снова любил под разноцветными огоньками елочной гирлянды, когда я возвращалась с кладбища, встретив там новый год с ним.
Никогда я никого не найду.
Зачем кого-то искать, если у меня есть мой Динька?
Так что мне было, с кем встречать Новый Год, было, чем заняться долгой ночью с тридцать первого на первое. У меня была самая веская причина не дежурить в новогоднюю ночь. Поважнее клубов, внуков и Таиланда.
Глава 8 Катастрофа
На следующий день на работе со мной никто не разговаривал. Вроде у всех были свои причины: Олег, понятно, бесился, Нина качала головой и прицокивала языком с посылом «Ну что с дурой обсуждать», Артур демонстративно держал дистанцию.
Остальным от меня ничего и не надо было, и в другой день я бы даже не заметила, что обедала на офисной кухне в одиночестве, но сегодня это выглядело как массовый бойкот. Была бы я одинока по-настоящему, так, как они думают обо мне, это было бы невероятно жестоко.
Но я не была.
Денис мне уже давно не снился, и я надеялась, что он придет сегодня. Вместе с ним мне ничего не страшно.
Под вечер привезли коробки с новогодними открытками для клиентов. Как водится — типография только напечатала, а красивые полукруглые рамочки вырезайте сами. Обычно мы этим занимались всем офисом, особенно перед Новым Годом, когда у рекламного отдела и так запарка. Если нудную работу раскидать понемножку на всех, будет и быстрее, и веселее.
Но в этот раз никто не предложил помощь, а я гордо решила ее не просить. Ушла в переговорку, прихватив коробки с открытками и ножницы, включила музыку на телефоне и засунула наушники в уши.
В конце концов, самая нудная работа — особый сорт медитации. Сидишь, слушаешь новогодний плейлист и развиваешь мелкую моторику.
Интересно, зачем мы каждый год заказываем сложную полиграфию, нестандартные формы, нанимаем лучшего художника, если эти открытки все равно летят в ближайшее мусорное ведро?
Клиентов интересует только то, что лежит в подарочной корзинке вместе с открыткой: шампанское, хороший сыр, сырокопченое мясо, шоколад. Для VIP-клиентов вместо шампанского хороший коньяк, а сыр и мясо — импортная "санкционка".
Но у Артура свои представления о бизнесе, моя задача как пиарщицы — их только воплощать. Если он уверен, что одаряемые поставят красивую открытку на стол, и ее увидят потенциальные клиенты, то не мне его возвращать с небес на землю.
Я мурлыкала себе под нос: «Новый год к нам мчится, скоро все случится… сбудется, что снится…», вырезала свои уголочки и только случайно подняла глаза на дверь, когда в нее заглянул незнакомый мужчина, окинул взглядом переговорку и снова скрылся. Перевела взгляд на открытки, потом снова на дверь — мне показалось, или он был весьма симпатичный?
Он снова заглянул, и я смогла рассмотреть его повнимательнее. Действительно красив: необычные светлые глаза при очень темных волосах и словно нарисованная линия трехдневной щетины — острые углы, аккуратные вырезы для чувственных губ. Он каждый день к стилисту ходит доводить ее до такого безупречного вида или сильно повезло с генетикой?
