— Не будем идти по кругу, потом поболтаем на этот счёт, если получится, — я обошел девушку по кругу. Рогатая девушка в странной одежде. Та, к слову, напоминает что-то этническое или ритуальное. Широкие рукава, непрактичные вырезы на плечах и объемный бант на спине. Что-то азиатское или близко к тому? Девчонка похожа на призрака, если отбросить то, что она отличается живым умом и ведёт логичный диалог. В общем ведёт себя как живая девчонка, что несвойственно призракам. Или мне не хватает опыта? Я и видел-то их немного. Рассмотрел и цепи. Они проржавели и закреплены одним концом на статуэтке, а другим входят в тело девушки, по одной на каждую руку и ногу и одна в грудь по центру. Не имея возможности свободно двигаться, она следила за мной поворачивая голову. Но, что интересно, и сама статуэтка оказалась не так проста. Давление и пульсация, что я ощущал раньше исходят именно от неё, и в ней же находится резервуар с энергией из которой медленно сцеживаются энергетические капли через центральную цепь в девушку, тогда как энергия, полученная от меня, по четырём цепям быстро стекает в резервуар в медведе. Не просто замок, но и кормушка, так получается? А девушка выступает в роли активного элемента, наполняющего резервуар, но лишённого иной подпитки, кроме как от него же. Положим цепи я перебью спокойно, они нематериальные, а что дальше. Станет ли она свободным духом или развеется на месте?
Поток энергии небольшой, даже обычного человека таким быстро не истощить, что уж говорить обо мне. Моя энергия, не доходит до собственного резервуара девушки, сразу стекая в статуэтку. Но главное, что я заметил, она еще и отличается от той, что поступает к ней обратно. Как будто другого оттенка, розового? Девчонка же. Я лишь улыбнулся этой мысли. Если бы у энергии был цвет, то ей бы подошёл розовый. Но это не больше, чем визуализация, обман мозга, нужный чтобы облегчить восприятие увиденного. Внимательно следя за собственной энергией и сравнивая с той, что поступает в её грудь через цепь, я улавливал и запоминал различия. У меня уже есть идея, что делать дальше. Не уверен, что это ей понравится, но, как по мне, мой вариант гораздо лучше, чем быть закованным в кандалы живым орудием или умереть, по крайней мере на время эту проблему можно будет отложить и поискать более оптимальное решение. Хотя и немного страшно, а вообще, я заметил, что стал то ли храбрее, то ли вместо того, чтобы просто пугать, страх и опасность позволяют мне собраться и мобилизовать свои силы. Может, глупею с возрастом? Так должно быть вроде наоборот. Выбросив лишние мысли из головы я разделил собственную энергию, медленно вращающуюся в груди, на два неравных сгустка, оставив один как есть, а второй изменив и закрутив по примеру в статуэтке в обратную сторону. Обеими руками я резко оборвал боковые цепи, после чего схватился за основную цепь и под резкий вскрик рогатой девчонки, оборвал в том месте, где она крепилась к медведю. Мелисса забилась в судороге и, прежде чем успело произойти что-то непоправимое, я воткнул обрывок цепи в себе в грудь, чуть левее основного источника в тот, что только что создал собственноручно. Это оказалось легче, чем я думал.
— Ну, вроде вышло неплохо, — заключил я, удостоверившись, что всё в порядке. Шар энергии крутится, а девчонка испугана, но жива.
— Я чуть не умерла, — Мелисса подняла на меня глаза, полные слёз.
— Прости, — искренне извинился я, — Но ничего лучше не пришло в голову. Пока побудешь со мной, а там постараюсь что-нибудь придумать, сейчас не лучшее время и место для этого, — сказал я, рассматривая как ядро силы, заключённой в фигурке, растекается вокруг. Желание, и та беспрепятственно втянулось в моё основное ядро, совсем не как с Фёдором.
Выйдя из комнаты, я подошёл к бару и поставил перед эсбешником сумку, а перед собой статуэтку, не собираясь отпускать. Григорий Аркадьевич протянул было к ней руку, но поколебавшись опустил её и сел ровно.
— Не стоит, будем считать, что первый раз был бесплатным, — сказал я, заметив, как он достал визитку, — И впредь, прошу придерживаться моих правил, если вам потребуются услуги подобные этой.
— Вот как. Скажу прямо, я интересовался вами и вашей работой. Если бы не это, — кивнул он на медведя, — Я бы и дальше, как и начальство, считал, что это не больше, чем фарс и мошенничество. Всё же до последнего мы были сомневались в сделанных выводах.
— И почему же вдруг изменили мнение? — слегка заинтересовался я.
— Вы безошибочно выбрали именно тот предмет, на который пало подозрение. Остальные были лишь для проверки, — улыбнулся он.
— Не важно. У меня есть интересная информация для вас, — сказал я, погладив статуэтку.
— Судя по тому, что вы не спешите ей делиться, и отказались от вознаграждения, вы что-то хотите взамен? — уточнил он, напрягшись.
— Верно, сделка? — предложил я.
— Для начала… — помедлил он, — хотелось бы знать условия.
— О, ничего сложного, мне нужна наиболее полная информация о том, как это было сделано, — я двинул статуэтку по столу в его сторону.
— А это…это что? — спросил эсбешник, аккуратно приняв её.
— Я бы назвал этот артефакт энергетическим вампиром, — его руки почти не дрогнули, но я уловил явное желание бросить мишку на пол, — Не беспокойтесь, больше она не опасна.
— Не уверен, что в моей компетенции… — начал он.
— Уточните, потому что это было покушение, — перебил я его, — С большой долей вероятности, артефакт был специально создан или найден для отсроченного убийства. Чисто навскидку, после получения фигурки у владельца ухудшилось здоровье, пропал тонус и аппетит. Не знаю, насколько долгим был контакт, но в конечном счёте это привело бы к смерти.
— Принцесса действительно стала плохо спать…, — опомнившись, он резко взглянул на меня, — Так, это я уже заговариваюсь. А вообще, не хотите поработать с нами более плотно?
— Как связаться со мной, вы знаете. Пришлите всё, что сможете, — нисколько не поверив в наигранную оговорку ответил я. Если уж и работать вместе, то я знаю кое-кого, чьё предложение однозначно будет получше, и он не будет сомневаться в собственной компетенции.
Оставив эсбешника, я вышел наружу и уселся в машину. Предупредив водителя, что возможен хвост, я отрешился от поездки. Все необходимые действия он знает, от поездки по дороге с наименьшей плотностью камер, до пересадок в другие машины. Выходить на свет я передумал.
— Давай еще раз и подробнее, что с тобой случилось, — обратился я к Мелиссе.
Глава 7
* * *
Если подытожить, то Мелисса «человек», точнее там, откуда она родом, она самый обычный, можно сказать среднестатистический человек. То есть у всех людей есть рога, и в этом нет ничего особенного. Да и живут они, на первый взгляд, примерно так же. Верно, она не из этого мира. Пытаясь разобраться, как же так получилось, что вот ну всё вроде как такое же, но выросли рога, она припомнила сказку, которую ей рассказывала бабушка. Там много подробностей и само повествование… ну как у сказки, но суть в том, что когда-то во времена столь давние, что кроме как в сказках, они нигде не упоминаются, жил воинственный и опасный народ на континенте, самый разный в своей сути, и однажды из ниоткуда появились орды чужаков, в отличие от первых, одинаковых и похожих друг на друга. Ребята сразу не понравились друг другу и начали войну. Первые брали природной силой, клыками, когтями, рогами, чешуёй, вторые противостояли количеством и более совершенным оружием, неизвестно сколько это длилось, но в итоге, собравшиеся вожди обеих сторон, сменившиеся за это время многократно нашли решение, остановившее бесконечную резню, два народа нашли хрупкое взаимопонимание и смешались. Именно в том самом смысле. Породнились, дав начало новому обществу. Именно от чужаков пошло название «люди», а народ, боровшийся с ними в то время, был назван «демонами». Боюсь представить, через что прошли и те, и те, чтобы при таких различиях во внешности и внутренней сути суметь перебороть себя. И пусть по большей части я смотрю на это с человеческой точки зрения, где союз с трехметровым шипастым монстром кажется чем-то из ряда вон. Но ведь верно и обратное, маленькие, лысые и слабые в своей массе люди должны были встать вровень с монстрами. Сюда сложно приткнуть хоть какую-то мораль, но раз они были способны на совместное потомство и всё сработало как надо, то это ведь хорошо? В итоге подобное кровосмешение дало интересный результат. Поколения спустя от внешности демонов осталось только несколько косметических проявлений. Большая крепость организма, да способность к магии. Сказать, что я был удивлён, значит неловко промолчать. Демоны? Древняя война? Не раскрыт вопрос, откуда появились люди, но требовать детали от сказки, как признать себя наивным простачком. Но магия? Не какие-то там сверхспособности, инструкцию к которым, как и чётко очерченные границы взаимодействия можно описать парой предложений. Настоящая магия! Просто космическая сказка. Да и разве можно такие ужасы рассказывать детям? Зато, таким образом история добралась до меня. Сказка ложь, конечно, и сколько в ней сохранилось правды доподлинно неизвестно, но даже десятой части хватит, чтобы от представленного волосы встали дыбом и потекли слюни. Впрочем, о десятой части, Мелисса смогла мне передать образ того, как по мнению современников выглядели древние демоны и люди. Судя по увиденной картинке, люди были типичными азиатами, скуластые, с узкими глазами, а демоны, вот те выглядели как ходячий ужас, что мужчины, что женщины. Живое воплощение разрушения в чешуе, с массивными рогами, хвостами и прочими атрибутами нечисти. Самые разные. Безусловно опасные. Но ничего, помирились, породнились, стали жить да поживать. Хотя результат мне нравится, спорить не стану. К концу поездки обратно, в этот раз занявшей все три часа, Мелисса полностью освоилась и начала болтать без умолку. И вот её, в отличие от внешней потусторонней нечисти, я приглушить уже мог. Аж повеяло ностальгией по шизофрении. Но это ладно, под конец, когда я уже дремал, ожидая конца поездки, она меня еще раз удивила.
