Сейчас напугавшая их «сущность» действительно находилась в заброшенном доме, правда, за городом, и уже не в такой удачной для нее ситуации. «Сущность» не могла выбраться, не могла убежать, а проклятый мешок не позволял ей подчинить тех, кто ее пленил. Для этого Дмитрию требовались зрительный контакт и уверенность, которую напрочь ликвидировала его нынешняя беспомощность. В случае с Тесаком и его компанией внушение страха каким-то образом распространилось сразу на всех, и Лесков был приятно удивлен этим открытием. Но сейчас абсолютно все играло против него.
Мужчины продолжали высмеивать его, желая вызвать хоть какую-то ответную реакцию.
После того, как Диме вкололи снотворное, он проспал более трех часов, и за это время похитители успели откровенно заскучать. Пока не приехал заказчик, можно было немного повеселиться. К тому же пленник оказался довольно специфическим. Обычно в такой ситуации молили о пощаде, предлагали денег, пытались разжалобить слезными историями о больных матерях и голодных детях. Но Дима хранил молчание. Не потому, что умел контролировать себя, а потому что именно таким образом обычно проявлялся его страх. Одни люди в ужасе кричат, другие плачут, а некоторые, напротив, не могут выдавить из себя ни звука. Лесков как раз относился к последним. Однако похитителей это молчание раздражало, и вскоре парень получил ощутимый пинок по ноге.
— Я спросил, ты там что, околел от страха? — услышал Дима насмешливый голос совсем рядом со своим ухом. — Надо отвечать, когда к тебе обращаются старшие. Или ты, сучонок, решил, что можешь не отвечать?
Внезапно звук пришедшего смс-сообщения заставил незнакомца отвлечься. Дима услышал, как он отступил на несколько шагов, и мысленно вздохнул с облегчением.
— Лось, он через пять минут будет, — обратился мужчина к своему спутнику. — Выйди на шоссе, встреть его, а то он хрен найдет, куда поворачивать. Тут таких домов жопой жуй.
— Он тебе написал, ты и вали, — недовольно буркнул второй. — Я не собираюсь торчать на обочине в такой дождь. Реально подстава конкретная!
— Ты че, не слышал, бычара? — в голосе первого послышались угрожающие нотки. — Я сказал: встал и пошел встречать!
Ответа не последовало. Но вот Дима услышал скрип отодвигающегося стула, а затем удаляющиеся шаги. Хлопнула дверь. Затем мужчина, который остался его сторожить, начал неспешно прогуливаться по помещению.
Осознав, что у него осталось в лучшем случае пять минут, Лесков почувствовал, как его начинает колотить нервный озноб. Теперь, если его не обманывал слух, он остался со своим похитителем наедине, поэтому появился шанс попробовать внушить ему что-то. Главное, избавиться от проклятого мешка. Нужно что-то срочно придумать.
— Ну что, недолго тебе осталось, пацан, — снова обратился к нему незнакомец. — Стремно небось?
Когда Дима заговорил, собственный голос показался ему чужим.
— Пока не стремно, — тихо ответил он. — Раз мешок не сняли, значит, вам нельзя светить морды, чтобы я не мог опознать вас, когда меня выпустят.
В ту же минуту до Димы донесся громкий заливистый хохот. Отсмеявшись, мужчина весело произнес:
— Еще один дебил насмотрелся боевиков! Нет, пацан, мешок на твоей пустой башке лишь потому, что начальник любит развлекаться. Сказал надеть и не снимать, видимо, для пущего эффекта.
— Для пущего эффекта? — Дима говорил медленно, изо всех сил пытаясь звучать спокойно. — Может, проще? Например, начальство не сочло нужным посвящать шестерок в свои планы…
В тот же миг удар взорвался на лице дикой болью. Голова Димы мотнулась в сторону. Во рту появился металлический привкус крови, который захотелось поскорее выплюнуть. В первое мгновение Лесков даже не мог сосредоточиться на том, что ему говорили. Какие-то угрозы плавали вперемешку с бранью и резали по ушам. В мыслях осталась только боль. Но именно этот удар подтвердил, что парень движется в правильном направлении.
— Ты у меня так заскулишь, мразь малолетняя, когда я тебе кишки выпускать буду! — не унимался мужчина. — Будешь умолять, чтобы я прикончил тебя. Я научу тебя уважению, сучонок! Плакать будешь, как школьница, мамочку звать.
С этими словами мужчина пнул парня в живот, заставляя согнуться от боли. Несколько секунд Лесков пытался отдышаться, после чего с трудом выдавил из себя:
— Ну… Мамочка моя… Никогда не откликалась… Я… детдомовский… А вот ты… Раз про мамочку вспомнил, значит домашний. Что, думаешь… боли боюсь? Думаешь из меня… уважение выбить? Нет! Когда уважения хотят… в глаза смотрят. Не знал этого? Ну да, куда уж тебе, домашнему.
В ту же секунду свет неожиданно резанул по глазам, заставив Диму на миг зажмуриться. Но вот парень увидел стоящего перед собой рослого плечистого мужчину в черной кожаной куртке и такого же цвета джинсах. Внешне ему можно было дать около сорока. Русые волосы, коротко постриженные под «ежик», глубоко посаженные серые глаза. В руке мужчина сжимал тканевый мешок. Его губы растянулись в ухмылке, когда Лесков поднял на него затравленный взгляд. Избитый и окровавленный, парень выглядел настолько жалким, что его нарочито спокойный тон теперь казался звуком, ошибочно наложенным не на то изображение…
Дождь на улице усилился до проливного, поэтому Лось мысленно использовал все возможные матерные комбинации в адрес своего напарника. Стоя в темноте на обочине почти пустого шоссе, он вымок насквозь и уже откровенно начал стучать зубами, когда заметил приближающуюся машину. Недорогая черная иномарка поравнялась с ним, и Лось поспешно занял соседнее с водителем сидение.
— Здравствуйте, босс, — выпалил он, обернувшись назад. Получив в ответ вежливый кивок, Лось шмыгнул носом и поспешно произнес: — Мы ждали вас. Тут уже недалеко совсем. Сейчас сворачиваем налево и вон до тех деревьев. Ага, и вот тут еще раз налево. До конца… Вот так, да, а сейчас направо и третий дом слева. Без крыши который, ага!
Когда машина остановилась, водитель поспешно вышел на улицу и, достав из багажника, зонтик, укрыл своего начальника от дождя. Лось тем временем направился к дому, гостеприимно распахивая перед ними хлипкую дверь. Постройка представляла собой двухэтажное здание из белого кирпича, одно из пятнадцати, строительство которых планировали закончить еще восемь лет назад. Но что-то случилось, и проект так и остался незавершенным.
Бранн был здесь впервые, однако унылый вид заброшенного поселка не произвел на него никакого впечатления. Он оставил водителя на первом этаже, а сам преспокойно спустился следом за Лосем в подвал и прошел вовнутрь. Вот только увиденное в комнате заставило его заметно помрачнеть. Пленник, которого он ожидал найти связанным и с мешком на голове, стоял за спиной того, кто должен был его сторожить. В свою очередь сам сторож держал на прицеле вошедших, готовый в любой момент выстрелить.
— Э, ты че? — вырвалось у потрясенного Лося. — Это же мы, Кастет!
Мысль о том, что напарник за эти несколько минут освободил пленника и встал на его сторону, казалась попросту дикой. Возможно, пацан предложил ему кругленькую сумму, но Лось сомневался, что Кастет посмел бы пойти против самого Бранна. Мужчина не знал, что делать. Так как пистолет напарника был направлен на босса, он не мог рисковать его жизнью, чтобы достать свое оружие. Кастет не раз демонстрировал свою меткость, поэтому Лось растерянно посмотрел на босса.
